Большинство мотоциклистов, приезжающих в Южную Америку, останавливаются на тихоокеанской стороне. Во многом это вызвано топографией; доступ в Амазонию между Колумбией и Боливией затруднен огромными экваториальными джунглями. Здесь попросту нет дорог и, как и в Африканском Конго, движение осуществляется только по рекам.
Но в Андах в районе наименьшего выпадения осадков, особенно в пустыне Атакама в Чили, существуют выдающиеся возможности для потрясающего мотопутешествия. Грузовая Панамериканская, или Интерамериканская, трасса — не единственная альтернатива. От нее ответвляются пустынные дороги с ошеломляющими видами, горные дороги с сумасшедшим количеством петлей. Все боковые дороги между Эквадором и Перу ведут к Западным Кордильерам и вдоль изгиба Альп к Высокому Плато в Восточной Боливии. Здесь можно увидеть потрясающее небо, отражающееся в белых соленых озерах вдоль спящих вулканов. Двигаясь на юг, делай выбор: Анды вдоль океана или внутренняя часть материка; Чили или Аргентина, при этом первая резко переходит в засушливые зоны чилийского побережья.
После Эквадора или Панамы (и, возможно, Венесуэлы) возникает вопрос: Колумбия? Если бы она находилась где-то рядом с Уругваем, многие и не мучались бы, но ужасы вооруженных ограблений и воровства (обворовывают сотни человек ежегодно) сглаживаются жизнелюбием местных жителей. Если отбросить в сторону продолжительную партизанскую войну за наркотический трафик и коррупцию, то все, кто рискнул туда поехать, говорят только потрясающие вещи о стране и ее жителях.
Туристы являются целью, так что необходимы бдительность и здравый смысл (наряду с удачей). Передвигайся только днем, затем совсем убирайся с дороги. Напряжение в Колумбии то нарастает, то спадает. В твоих интересах оценить ситуацию с безопасностью и, если возможно, связаться с местными водителями для совета.
В этих трех странах, известных как страны Анд, местная культура, прошлая и современная, более очевидна, хотя стандарт жизни здесь ниже. Шляпы-котелки, развалины инков, ламы — все это вместе создает дух Южной Америки, более грубой, менее знакомой и, местами, зрелищной.
Ты заплатил пошлины на сумасшедших границах в Центральной Америке, далее чуть проще, а переезд Эквадор — Перу действительно ужасен (запасись бензином в Эквадоре: в Перу топливо дороже почти в два раза). Стандарт езды, как известно, сумасшедший, пока не достигнешь аккуратной и чистой Чили.
В южном Перу (намного более дорогом, чем другие страны, например, Чили) ты будешь проезжать через северную часть пустыни Атакама, которая ведет к еще более суровым областям Чили, где нет ни воды, ни тени, не говоря о топливе, которого не купишь на протяжении 300 км подряд. Это самый сухой регион в мире, который находится всего лишь в нескольких сотнях километров от одних из самых влажных джунглей.
Зажатая между горами и джунглями Боливия должна быть первой в твоем списке. Это одна из самых недорогих южноамериканских стран, в которой половина населения остаются индейцами. И будучи одним из ведущих производителей кокаина, Боливия все же справляется с этой незаконной торговлей без политических и гражданских неурядиц, которыми славится Колумбия. В Боливии, путешествуя по небольшим дорогам через необитаемое высокое плато до Чили или Перу, можно насладиться потрясающей ездой и удивительными пейзажами, но помни, что это отдаленный регион с изменчивой погодой. При въезде из Перу или Арики в Южную Чили пересекаешь границы по перевалам на высоте 4500 м, где грунтовые дороги ведут в Ла Паз. У тебя перехватывает дыхание (неакклиматизировавшиеся люди часто приходят в состояние шока при въезде в аэропорт Ла Паз), ситуация становится еще более драматичной на 4700 метровом перевале Ла Кумбре, затем на 3500 метровом спуске во влажный регион Боливии Юнга и на кишащей анакондами дороге к северу от Венесуэлы.
