строительства подводных лодок. Он сказал, что обсуждал со Шпером возможность увеличения выпуска подводных лодок с тридцати до сорока в месяц. Шпер говорил ему, что, возможно, единственное, чего не хватает, так это подписи Гитлера на проекте директивы, которую Дёниц принес с собой. Фюрер наклонился над бумагой и без лишних слов поставил свою подпись. Вскоре после этого адмирал ушел.
В тот же день Дёниц снова посетил Шпера. Наконец-то ему удалось осуществить план, который он вынашивал столько времени: он возложит всю ответственность за выполнение программы военно-морского строительства на Шпера. Он верил в молодого министра и не видел никаких причин для того, чтобы программа военно-морского строительства осуществлялась отдельно от армейского и военно-воздушного. О своем решении ему не придется жалеть.
Глава 2
БОРЬБА ЗА ВЫЖИВАНИЕ
(июнь 1943-го – февраль 1944 г.)
Прямым следствием угрозы с воздуха и потерь, понесенных в мае, явился приказ от 1 июня о том, что подводные лодки впредь будут проходить Бискайский залив группами, чтобы обеспечивать взаимную защиту от нападений с воздуха. Лодки, идущие на позиции, отныне должны были выходить группами по пять единиц, а возвращающиеся – по две-три. Этот приказ не пользовался особой популярностью среди команд подводных лодок, но люди понимали, что надо что-то делать, и поначалу новая тактика оказалась успешной. Лодки осыпали атакующих огненным градом, делая зигзаги и идя полным ходом.
После того как несколько британских самолетов не вернулись на базы, летчики приняли на вооружение новую тактику. Они стали держаться вне зоны поражения зенитных средств подводных лодок, вызывали подкрепление и по его прибытии атаковали бомбами сразу с нескольких направлений. Такие схватки были кратковременны, но заканчивались печально для артрасчетов подводных лодок или кончались гибелью самих лодок.
В одном случае командование атлантической группы люфтваффе направило сразу двадцать три «Юнкерса-88» на защиту поврежденной лодки «U-563». «Юнкерсы» сбили четыре самолета противника, но лодка все же погибла. Вскоре после этого у мыса Ортегаль[97] была значительно повреждена «U-564»; Маус на «U-185» поспешил к ней на помощь, но попытка отбуксировать поврежденную лодку на базу не удалась, и все, что он сумел, так это взять на борт членов команды и передать их затем двум эсминцам, «Z-24» и «Z-25», которые подоспели из Руайана. Не прошло и пары месяцев, как Маус спас команду другой лодки – «U-604» под командованием Хельтринга, а через две недели сам стал жертвой самолетов с американского авианосца «Кор».
Мансеку с «U-758» повезло больше: его лодка стала одной из первых, вооруженных счетверенными 20 -миллиметровыми орудиями. Вечером 8 июня он шел за конвоем, и в его вахтенном журнале содержится первое описание применения этого оружия:
Рапорт Мансека был типичным для этого периода. Самолеты налетали, как осы, поодиночке и группами, бросали бомбы и обстреливали из пушек и пулеметов мостик, где люди были сосредоточены довольно кучно и практически без всякой защиты. Неизбежно орудия подводных лодок повреждались, люди получали ранения или гибли. После этого на лодки стали направлять врачей, пока их не заменили специально подготовленные медики.
В первые дни июня двум группам лодок под кодовыми названиями «Трутц» и «Гайер» было приказано идти к Азорским островам и нападать там на конвои, курсирующие между Соединенными Штатами и Гибралтаром, но это тщательно спланированная операция не удалась. С большой высоты подводные лодки заметил самолет, и маршруты конвоев скорректировали. Группе не удалось увидеть ни одного судна, не говоря уж о том, чтобы потопить. При этом две лодки были уничтожены во время операции и три – по дороге домой. Далее прибегать к такой тактике не имело смысла, и от системы «волчьих стай» в водах к югу и западу от Азорских островов отказались.
Но общий спад этим не ограничился. В первые дни июня из германских и норвежских портов вышли тринадцать лодок. Две из них были уничтожены мощными исландскими воздушными патрулями, две погибли во время операций, двум другим едва удалось добраться до бискайских портов, после того как они получили серьезные повреждения в результате бомбардировок.
Исключительно важный подводный танкерный флот также понес тяжелые потери. К концу мая подводные танкеры серии XIV и X заправили топливом и пополнили запасы примерно четырех сотен лодок в водах к югу и северу от Азорских островов, потеряв в ходе этих операций только одну лодку из своего числа. Но к 12 июня из четырех подводных танкеров в этом районе остался только один, и некоторые из больших лодок пришлось направлять в качестве вспомогательных танкеров. Через свои пожарные рукава они перекачивали топливо лодкам, которым было определено действовать в районе либо Рио, либо Флориды, либо Гвинейского залива. Потери среди танкеров продолжались, и к августу осталось только три из двенадцати первоначальных «дойных коров». Но к концу июня в общей ситуации наметилось улучшение. В июне было потеряно только шестнадцать лодок, или 18,5 процента лодок на позициях, против более чем 30 процентов в мае[98].
15 июня гросс-адмирал снова посетил Гитлера – на этот раз с целью попросить людских подкреплений для флота. Незадолго до этого он просил дать 90 тысяч рабочих для верфей, теперь ему потребовались люди для укомплектования лодок, которые намечались к вступлению в строй в следующем году. С 1942 года армия имела преимущество в получении пополнений, а квота в 30 тысяч человек, определенных для флота, едва пополняла выбитый персонал. Проблема обострилась с увеличением числа кораблей, вступавших в строй, с увеличением численности частей береговой обороны и военно-морской службы противовоздушной обороны, а также с экспансией в Средиземноморье. Недавнее решение увеличить ежемесячный выпуск подводных лодок с тридцати до сорока еще более обострило проблему с людскими ресурсами. Гитлер слушал с нетерпением изложение цифр.
– У меня нет людей, – хриплым голосом произнес он. – Нам надо для защиты наших городов построить противовоздушную оборону и ночные истребители и крайне нужны подкрепления на Восточном фронте. А где мне их брать?
– В таком случае, – сказал Дёниц, – я должен привлечь ваше внимание к последствиям, которые будем иметь, если прекратим нашу кампанию. В настоящее время мы теряем подводные лодки быстрее, чем можем возместить потери. Если противник бросит все свои ресурсы на Европу, наши береговые линии снабжения окажутся также под угрозой. Но если мы перестанем атаковать линии сообщения союзников в море, можно считать, что война проиграна. Что касается наших офицеров, то мы достигли предела. Мы уже ставим командовать подводными лодками офицеров-кадетов 1939 года.
В тяжелой тишине, последовавшей за этими словами, Гитлер сел, ссутулившись, в кресло, тоскливо глядя в одну точку перед собой.
– Не может быть и речи о том, чтобы забросить подводную войну, – вдруг заговорил он. – Так или иначе, мы найдем людей для вас. Оставьте мне записку с численностью и датами, к которым они нужны
