всего несколько минут после первого раза, он вновь почувствовал нарастающее возбуждение и притянул ее к себе. Сандра, улыбаясь, отодвинулась и взглянула ему в лицо.
— Если не ошибаюсь, кое-кто уверял, будто у него низкий уровень влечения?
— Не совсем так. — Он нежно куснул ее за мочку уха. — Просто я умело его обуздывал. И, как оказалось, не зря!
Она страстно поцеловала его в губы.
— Я рада.
— Ты уверена, что хочешь меня во второй раз? — прошептал он. — Если ты устала, я могу и...
— Я хочу... нет, я требую! — Она засмеялась низким, грудным смехом, от которого внутри у Криса словно зажегся огонь. Глаза его сверкнули, и он с радостью подчинился ее и своему желанию...
Потом они, видимо, немного вздремнули. Через какое-то время Крис очнулся и увидел, что Сандра спит, положив голову ему на плечо. Он старался не шевелиться, чтобы не разбудить ее, и размышлял о жизни. Когда он выскользнул из постели, Сандра открыла глаза.
— Ты куда? — спросила она сонным голосом.
— Мама в последний момент сунула мне в багажник корзинку с едой. Хочешь поужинать в постели?
— Конечно, любимый! Ох, боюсь, ты меня избалуешь. Я в состоянии сама приготовить нам ужин.
Крис расплылся в улыбке.
— По-моему, тебя не мешает немного побаловать. Тебе это не повредит. — Он чмокнул ее в щеку. — Последние годы тебе нелегко жилось.
— Зато сейчас я получила самую большую награду за все страдания!
Такой ответ заслуживал еще не одного поцелуя. Постепенно оба снова воспламенились... Прошло еще немало времени, прежде чем Крис спустился вниз за обещанной корзинкой с ужином.
Сандре казалось, что она очутилась в раю. Джеффу очень нравилось жить в огромном, просторном и красивом доме Криса; мама и папа все время ласковы и веселы с ним. Но самое главное — у них появилось много родственников. К молодоженам часто приходили гости, и они сами делали визиты к друзьям и знакомым. Каждое воскресенье они посещали церковь; по четвергам ездили в супермаркет за продуктами. Когда у Криса не было лекций, он с удовольствием сопровождал жену и сына.
— Жизнь прекрасна! — сказал однажды Джефф Крису перед сном.
— Это точно! — улыбнулся Крис. — Скажи, сынок, ты доволен, что мы с твоей мамой поженились?
— Конечно. Вот только... Я не знаю, как мне тебя называть. Можно я буду звать тебя папой?
Крис облегченно вздохнул.
— Мне очень понравится, если ты станешь звать меня папой, сынок. Но я не хочу, чтобы ты решил, будто мы забыли твоего родного папу.
— Я его почти не помню. Он был не очень добрый. Ты гораздо лучше!
— Что ж, спасибо большое! — воскликнул Крис, ероша мальчику волосы. — А теперь быстро спать, иначе нам обоим влетит от мамы.
Спускаясь вниз по лестнице, он широко улыбался. Обязательно нужно обсудить с Сандрой просьбу Джеффа. Интересно, она не обидится? С тех самых пор, как они поженились, он изо всех сил старается, чтобы им было у него хорошо. Он не переживет, если Сандра когда-нибудь от него уйдет.
Крис спустился на первый этаж. У них с Сандрой вошло в обычай каждый вечер перед сном сидеть на кухне. Они выпивали по чашечке кофе без кофеина и рассказывали друг другу о том, что произошло за день. Кроме того времени, которое они проводили в постели, вечер был любимым временем Криса.
— Сандра! — позвал он, идя по коридору.
— Я здесь, милый, — отозвалась она из кухни.
Крис широко улыбнулся и обнял ее. Не пытаясь высвободиться из его объятий, она закончила мыть посуду. Потом насухо вытерла руки и повернулась к нему лицом.
— Ты очень меня балуешь, милый... но я совсем не против! Пожалуйста, продолжай в том же духе!
— Знаешь... Джефф сегодня кое о чем меня попросил.
— О чем?! Бога ради, он сегодня первый раз в жизни был в кино! Ты купил ему огромное ведро попкорна, кучу леденцов и кока-колу! И он еще недоволен?
— Его просьба никак не связана с походом в кино. Он... хочет звать меня папой.
Сандра отставила в сторону кружку и изумленно посмотрела на мужа.
— Да? И в чем проблема?
— Для меня — никаких проблем. Мне нравится, что Джефф будет называть меня папой.
Сандра вздохнула с облегчением.
— И мне нравится. Если ты не против.
— Я не против, — серьезно ответил он.
Она нежно улыбнулась и потянулась к нему, чтобы поцеловать.
— Тогда все решено!
— Все ли? Сандра, я хочу его усыновить.
Она прикусила губу.
— Тебе вовсе не обязательно...
Крис откинулся на спинку стула.
— Да, не обязательно, но я давно собирался поговорить с тобой как раз об усыновлении. Я женился для того, чтобы мы, все трое, стали одной семьей. Мы вместе на всю жизнь.
Сандра замигала глазами, пытаясь унять набежавшие слезы.
— Крис, ты такой... хороший!
— Нет, никакой я не хороший. Я эгоист. Хочу, чтобы Джефф был и моим тоже, нашим общим сыном, а не только твоим.
— Я согласна, — осторожно выбирая слова, сказала она. — Только давай не будем спешить...
— Если ты боишься, что я могу передумать... Я не собираюсь его испытывать и проверять, хороший ли он сын.
— Я не против, — повторила Сандра. — И даже за. Кстати, как насчет предохранения? Я уже несколько лет не принимаю противозачаточные пилюли. Может, мне показаться гинекологу?
Ответ готов был сорваться у Криса с языка, но он сдержался. Необходимо соблюдать осторожность, хотя бы на первых порах.
— Ты... боишься после того случая?
— Нет, после выкидыша прошло уже много времени. И потом, тогда врачи говорили, что у меня не будет проблем, если я захочу еще детей.
— Я бы не возражал против еще пятерых-шестерых, — признался Крис, не сводя с жены внимательного, испытующего взгляда.
— Да?! Что ж... по-моему, много детей — здорово.
— Если только они не будут похожи на меня, — с горечью произнес Крис. Он ждал от Сандры не совсем такого ответа.
— Я же велела тебе больше никогда так не говорить! — вспылила она. Потом обвила руки вокруг его шеи и запечатала ему рот дерзким, требовательным, вызывающим, сексуальным поцелуем. Она отбросила волосы со лба и заявила: — Я готова идти в постель!
— Ты не допила кофе, — возразил он, пожирая взглядом ее губы.
— Пойдем, — прошептала она, хватая его за руку и подталкивая к лестнице.
Больше он не спорил.
Задули холодные осенние ветры, обычные в этих широтах. Джефф пошел в школу. Его записали в один класс с Джонни; у него появилось много новых друзей.
А Сандра была несчастна.
Крис женился на ней ради того, чтобы у него была семья. Дети. Они женаты уже три месяца, а она до
