Алекс поддержал ее, чтобы не упала.
— Энджела! Прости. Что ты здесь делаешь?
Она перехватила принесенный с собой бокал в другую руку и облизала пальцы, облитые его содержимым.
— Я принесла тебе выпивку. Считай это моим посильным вкладом в твою фантазию. Мне казалось, ты развеселишься.
Алекс взял у нее бокал.
— А где же передник? — повел он бровью. — Ведь именно в нем заключается вся прелесть!
Энджела фыркнула.
— Будь благодарен и за это.
Картинно вздохнув, Алекс отпил глоток.
— Но ведь это яблочный сок! — возмущенно вырвалось у него.
Энджела пожала плечами.
— Все, что мне удалось найти.
— В холодильнике где-то есть бутылка вина. Я поищу.
— Хорошо. Только давай поторопимся, потому что я изрядно проголодалась.
Она сказала это и вдруг поняла, что ей действительно захотелось есть. Кроме того, перспектива провести вечер в обществе Алекса показалась Энджеле не такой уж неприятной — при условии, что они не станут обсуждать вопросы, связанные с ее испорченным жилищем.
Выцветшие джинсы, в которые переоделся Алекс, плотно облегали его стройные бедра. Молния на них была застегнута, а пуговица — нет. И это показалось Энджеле настолько эротичным, что дремлющая в ней чувственность вдруг оказалась разбуженной — дополнительное, свидетельство необычности ее нынешнего состояния. Разве прежде она никогда не видела братьев с расстегнутой верхней пуговицей на джинсах? Неоднократно!
Футболка, которую Алекс натянул вместо рубашки, немного села после множества стирок, и сейчас трикотаж обтягивал выпуклости его мышц.
Он был босиком — собственно, почему бы человеку не расслабиться в собственном доме? Слегка отросшая за день щетина на щеках и подбородке придавала ему несколько бесшабашный вид.
И если Энджела не заметила раньше — или постаралась не замечать, — то сейчас, наконец, увидела то, что невозможно было не увидеть: Алекс весьма привлекателен!
В то же время она чувствовала себя с ним в полной безопасности.
Впрочем, был тот поцелуй, там, в ее разоренной квартире… Он чрезвычайно смущал Энджелу.
Алекс улыбнулся ей.
И зачем он это делает? Этак я вконец сконфужусь!
— Ну что, давай отправимся на кухню и займемся твоим индийским блюдом? — предложил Алекс.
— Давай. Очень хочется есть.
Действительно, Энджела давно не испытывала такого волчьего аппетита.
Что со мной происходит? — пронеслось в ее мозгу. Может, у меня развивается гипогликемия, недостаток сахара в крови? В таком случае мне и впрямь следует поскорее поесть, а не выдумывать всякие глупости и не засорять голову делами сердечными, которые лишь выбивают меня из колеи!
На кухне Энджела развернула мясо, а Алекс достал сковороду. Затем он принялся нарезать лук.
— Ты уверена, что говядина подходит для карри по-индийски? Ведь в Индии корова считается священным животным.
Энджела дернула плечом, ища глазами нож.
— Честно говоря, мне все равно. Только бы это блюдо поскорее приготовилось.
Нарезав мясо ломтиками, она обжарила его на сковороде, затем отмерила необходимое количество смеси пряностей для карри. Алекс вскрыл жестянки с консервированными овощами и нашел в холодильнике томатную пасту. Наконец Энджела смешала все ингредиенты. Минут через пятнадцать в сковороде забулькала подливка, а кухня полнилась аппетитными запахами.
Глотая слюнки, Алекс и Энджела топтались у плиты.
— Как думаешь, скоро смешаются ароматы специй?
— А они должны смешаться? — с интересом спросил Алекс.
— Разумеется. В этом вся суть. Должен возникнуть букет запахов, только так получается настоящее карри.
Он задумчиво потер переносицу.
— А сколько времени у тебя уходило на это прежде?
Энджела вздохнула.
— Полдня.
Алекс изумленно уставился на нее.
— Не может быть! — Он решительно блеснул глазами. — Значит, так: ждем еще пять минут, а за это время приготовим в тостере гренки. И все. Сразу приступим к еде.
Она с готовностью кивнула.
— Идет!
Ей не терпелось сесть за стол по двум причинам. Во-первых, она действительно проголодалась. А во-вторых, сейчас, когда делать было нечего и оставалось лишь наблюдать за сковородой, Энджела вдруг остро ощутила близость Алекса. Кухня была небольшая, и он стоял совсем рядом. Высокий, как братья Энджелы — она макушкой лишь достигала его подбородка, — и такой же широкоплечий, как они. И глаза у него почти такого же цвета, как и у братьев, — голубые.
Только она почему-то не испытывала к нему никаких сестринских чувств.
Как хорошо, что Алекс не умеет читать мысли, подумала Энджела, зардевшись.
— Где у тебя находятся тарелки? — спросила она, кашлянув.
— Вон там.
Алекс не собирался ждать, пока мясо насытится благоуханием пряностей. Витающий на кухне запах и без того казался ему чрезвычайно соблазнительным. Но еще более неотразимыми были ароматы Энджелы. Они-то больше всего и дразнили обоняние Алекса.
Или мы приступим к еде, или я овладею ею прямо на кухонном столе! — блеснуло в его мозгу.
Она сняла тарелки со специальной подставки.
— Ну что, начнем?
Взглянув на нее, Алекс провел рукой по лицу, стараясь прогнать посторонние мысли.
— Конечно. Надеюсь, после еды твое настроение улучшится. Подумать только, сколько на тебя всего навалилось! Причем сама ты ни в чем не виновата…
Энджела улыбнулась.
— Верно. Это ты виноват. Надеюсь, тебя подобная мысль успокаивает? Если да, то могу подбросить дровишек в огонь. — Она воздела руки и драматически воскликнула: — Ты разрушил мою жизнь!
— Я? — вскинул Алекс брови. — Неправда! Я не имею к этому ни малейшего отношения. Это все Кэтти…
— Если бы ты не жил здесь, то, даже невзирая на то что Кэтти вздумалось отремонтировать мусоропровод, задев при этом трубу, вода просочилась бы не в мою квартиру, верно?
Не глядя на нее, Алекс принялся нарезать хлеб.
— Там, в шкафчике салфетки… — начал он нейтральным тоном, однако Энджела не собиралась сдаваться.
— Ведь верно, не так ли?
— В общем да, но…
— Вот видишь! Выходит, ты и есть главный виновник всего. — Она поставила сковороду в центр стола и погрузила туда небольшой половник. — Можешь радоваться: вся вина целиком лежит на тебе.
М-да, а я то-то размечтался, подумал Алекс. Сев за стол, он решительно принялся накладывать карри в тарелку Энджелы. Затем положил себе.
Пока он это делал, Энджела успела попробовать блюдо.
