Соренза послушалась. Вино помогло ей согреться и умерило нервную дрожь.
— А теперь иди и накрой на стол, — отдала Изабелл следующую команду. — Сначала мы поедим, а потом ты подробно расскажешь мне о разговоре с Ником.
К своему огромному удивлению, Соренза с аппетитом накинулась на еду, которую кузина положила ей на тарелку, и выпила еще вина. После этого обе женщины расположились на диване в гостиной и, потягивая вино, проговорили до поздней ночи.
— Ты выглядишь ужасно, — подвела итог их разговора Изабелл со свойственной ей прямотой. — Поэтому тебе следует поспать, если не хочешь встретить Ника с мешками под глазами.
Соренза пробормотала, что опять не сомкнет глаз и что лучше бы Изабелл сама шла спать. Но едва ее голова коснулась подушки, как она крепко заснула.
Уложив кузину в постель, Изабелл устроилась на диване около телефона и задремала. Но не прошло и четырех часов, как Соренза проснулась от мысли, что не имеет права спать, когда неизвестно, что случилось с Николасом. Как бы там ни было, она почувствовала себя гораздо лучше, когда вошла в гостиную, где мирно посапывала Изабелл, и села в кресло, стоящее по другую сторону от столика, на котором красовался телефонный аппарат.
После обеда кузина отправилась домой, предварительно взяв с Сорензы обещание позвонить ей, когда станет что-нибудь известно о Николасе. Не успела дверь за ней захлопнуться, как тут же раздался телефонный звонок.
— Соренза? — Это был Николас.
Ее сердце подпрыгнуло от радости, а потом застучало тяжело, как паровой молот.
— Ник, — произнесла она, задыхаясь от волнения. — Ник, я люблю тебя! Я была не права во всем и хочу, чтобы ты знал об этом. Ты слышишь меня?
— Слышу, любимая.
«Любимая», он сказал «любимая». Слезы счастья покатились по ее щекам, но Соренза их не замечала. Она готова была плакать день за днем, только бы он называл ее любимой.
— Послушай, я тут встретил одного знакомого из съемочной группы Эн-би-си. Он дал мне возможность поговорить с тобой, но недолго. Телефонная связь до сих пор полностью не восстановлена. Как ты?
— Не беспокойся обо мне. Лучше скажи, с тобой все в порядке? Ты не пострадал?
— Я ужасно грязный и голодный, но, к счастью, абсолютно здоров. Здесь очень много разрушений, особенно в небольших поселках, и мы помогаем чем можем.
— Пожалуйста, береги себя. Не рискуй понапрасну. — Сказав это, Соренза тут же представила, как рушится здание, мимо которого проходит Ник, и его заваливает обломками.
— Я так рад, что ты позвонила мне прошлой ночью. — Его голос стал мягким и вкрадчивым.
— Я тоже, — прошептала Соренза.
— Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю.
Внезапно она вспомнила, что ничего не узнала о состоянии здоровья его друга.
— А что с Марком? — спросила Соренза.
— Лучше, чем думали вначале. — В его голосе звучала беспредельная усталость. — К счастью, больница, где он сейчас находится, не пострадала. Ты не представляешь, как много значит для меня твой вчерашний звонок!
— Ник, ты не сердишься на меня?
— Ни в коем случае, любимая.
Она судорожно вздохнула.
— Как думаешь, когда ты сможешь покинуть остров?
— Надеюсь, скоро об этом станет известно. Соренза, я больше не могу говорить. Скоро увидимся.
Нет-нет, только не сейчас! Она чувствовала, что умрет, если он положит трубку. Но, взяв себя в руки, Соренза выдавила:
— Будь осторожен.
— Обещаю. До свидания, Соренза.
— До свидания.
Несколько минут Соренза сидела, уставившись в пустоту перед собой и вспоминая тот момент, когда он назвал ее любимой. Ну почему она не объяснила ему, с какой стати так глупо вела себя?..
Телефонный звонок прервал ее размышления. Неужели снова Ник? Но звонила Изабелл.
— Прости, Соренза. Ты, наверное, думала, что это он, — прощебетала кузина. — Я звоню сказать тебе, что по телевизору передают новости о циклоне. Может, тебе будет интересно?
Только если покажут Николаса крупным планом, подумала Соренза.
— Спасибо. — Она постаралась вложить максимум бодрости в свой голос. — Я сейчас включу.
Через десять минут у Сорензы подкосились ноги, и она без сил опустилась в кресло.
10
— Соренза, я уверена, что этому есть разумное объяснение. Не делай выводов, пока не услышишь, что он тебе скажет.
Она терпеливо слушала Изабелл, которая перезвонила сразу же после выпуска новостей, вежливо соглашаясь с кузиной и убеждая ее, что с ней все в полном порядке. После разговора она долго сидела за столом в своей кухне, пытаясь понять, что происходит. Но так и не пришла ни к какому решению.
Группа журналистов, пробравшихся в гущу событий, передавала подробный отчет о спасательных работах, проводимых на месте стихийного бедствия. В репортаже было особо отмечено, что в экстремальных условиях оказавшиеся здесь туристы проявили незаурядную смелость, помогая пострадавшим местным жителям.
Сердце Сорензы чуть не выскочило из груди, когда она неожиданно увидела в кадре Николаса. Она напряглась, нервы ее натянулись как струны. Он помогал извлекать пожилого мужчину из-под обломков лачуги, которая, видимо, служила ему домом, пока на нее не свалилась огромная кокосовая пальма. Часть крыши упала так, что он оказался как бы под навесом и практически не пострадал.
И тут взгляд Сорензы выхватил из толпы суетящихся людей знакомую пышнотелую брюнетку, которая, совершенно не стесняясь камеры, бросилась на шею Николасу и припала к его губам. Затем показали маленькую девочку, которая прижимала к себе белого ягненка. Но перед глазами Сорензы по- прежнему стояли две обнявшиеся и целующиеся фигуры.
Она судорожно перевела дыхание. Даже Изабелл вынуждена была признать, что поцелуй отнюдь не выглядел дружеским.
Конечно, Соренза понимала, что брюнетка имела полное право находиться там, ведь пострадавший Марк Коул и его жена были ее друзьями. Да и Николаса она знала уже очень давно. Но поцелуй…
У Сорензы заломило все тело, как при гриппе, но это был не вирус. Впрочем, может, и любовь можно назвать вирусом?
Так как же быть с тем решением, которое она приняла всего двадцать четыре часа назад? Надо было срочно заставить себя руководствоваться логикой и здравым смыслом. Что очень трудно сделать, когда не только она, а еще сотни тысяч людей видели на экранах своих телевизоров, как человек, которого она любит, обнимает другую женщину…
Стоп! Во-первых, эта женщина сама повисла на нем. Во-вторых, Николас наверняка объяснит, почему эта особа посчитала себя вправе вести себя с ним так, а не иначе. Невозможность связаться с ним немедленно и спросить, что, черт возьми, происходит, бесила Сорензу.
Молодая женщина встала и решительно направилась в ванную. Умывшись холодной водой, она выпрямилась и взглянула на себя в круглое зеркало над раковиной. Оттуда на нее смотрели опухшие от слез глаза, и даже самые любящие родственники отметили бы сейчас, что ее лицо, все в красных пятнах, выглядит ужасно.
