названием фирмы «Компромисс» и номером телефона – городское такси. Свет в салоне не горел: есть кто в машине, нет, – не разобрать.
Мимикьянов приблизился к калитке. Слегка нажал железную лапу ручки, отполированную бесчисленными прикосновениями до блеска. Щеколда на внутренней стороне калитки поднялась вверх, и дверь слегка приоткрылась.
Ефим осторожно заглянул внутрь.
Темный двор был пуст.
В окнах, выходящих в сторону улицы, свет не горел.
Ефим завернул за угол дома.
Здесь у Марты находился огород. По обеим сторонам дорожки росли помидорные кусты. Были они высокими, Ефиму почти до груди. Гадалка предпочитала крепкую сибирскую «штамбовку». Томаты этот старый сорт давала крепкие, мясистые, на разрезе будто поблескивающие крупинками сахара. А, как их Марта солила! Со смородиновым листом, хреном и чесноком! Не было в поселке лучшей закуски, чем у гадалки Марты. Разве что, могла поспорить с ней в искусстве консервирования помидоров супруга Коли Кудакаева – Татьяна. Но та предпочитала мариновать. А вот, если говорить о соленых томатах, то здесь Марта была в поселке бесспорным чемпионом.
В вечернем воздухе помидорные кусты пахли сильно и остро.
«Наверное, так пахнет лес в Южной Америке.» – подумал майор, почему-то вспомнив, что помидоры родом из южноамериканской сельвы.
На боковой стене дома располагалось одно большое, в полстены окно. Сквозь щель между задернутыми шторами на грядки падала яркая полоса света. И на ближнем к окну помидорном кусте светился красный праздничный шар сибирской «штамповки».
По узкой тропинке, почти скрытой помидорными листьями, майор подошел к окну.
Он осторожно заглянул в щель между шторами.
Марта сидела за столом и занималась профессиональной деятельностью: гадала на картах. Кто сидел напротив нее, увидеть не удавалось. Но, судя по лежащей на скатерти ладони с маникюром и несколькими кольцами, это была женщина.
Мимикьянов прислушался, но у окна имелась хорошо пригнанная двойная рама, и он не различил ни звука. Бросая перед собой карты, Марта немо раскрывала рот, словно ее показывали по телевизору с выключенным звуком.
«А где же мои ребята?» – подумал майор.
И будто услышав его вопрос, на заднем плане комнаты проплыла сначала внушительная фигура Евгения Ювеналова, а затем и совсем маленькая рядом с ней – Толи Кукарцева.
Марта повернулась в их сторону. Она что-то сказала, и сурово покачала львиной головой.
Гости исчезли из поля зрения майора.
Он еще немного подождал. Но больше они в комнате не появились.
Мимикьянов решил больше не стоять под окном, отделился от стены, завернул за угол и, едва не столкнулся с живой горой, носящей имя Евгения Ювеналова. У ее подножья толокся гражданин Кукарцев. Гора замерла и мрачно взглянула на майора.
В фиолетовом воздухе повисла пауза.
17. Предсказание
Мимикьянов начал первым.
Все-таки он являлся профессиональным манипулятором людьми.
– Вы что здесь? – строго спросил он.
– Мы Марте смеситель в ванной делали. – дисциплинированно доложил сержант Ювеналов.
– Ну, и как? Сделали?– еще строже спросил майор.
– Да, все нормально! – заверил Женя. – Мы бы еще в обед все сделали. Только у нас переходника с сальником не было. Теперь достали, один мужик принес. Все в порядке! Не течет.
– Держит мертво, – заверил Кукарцев.
В его короткой академической бородке застрял обрывок шпагата, используемого сантехниками в качестве уплотнителя при соединении труб.
– Ну, молодцы! – похвалил Ефим. – Вы сейчас куда?
– Нам еще на станцию, – прогудел Евгений.
– Ладно! Идите! – согласился Ефим.
Друзья быстрым шагом устремились к калитке. Сначала в нее с трудом протиснулась горообразное тело Ювеналова, а затем мохнатым мышонком юркнул и Толя Кукарцев.
Раз уж он оказался во дворе дома Марты Арталетовой, Ефим решил ее навестить. Вдруг умная и хитрая гадалка что-нибудь знает о странных событиях, происходящих в поселке.
Мимикьянов поднялся на невысокое крыльцо, открыл дверь и оказался в полутемном коридоре. В тот же момент дверь в комнату отворилась и навстречу ему быстро вышла женщина. Они едва не столкнулись. Он посторонился, давая женщине дорогу, и понял, что знает ее. Но он настолько не ожидал ее здесь встретить, что засомневался: а она ли это? У него сложилось впечатление, что и женщина сразу не поняла, с кем столкнулась.
Они автоматически кивнули друг другу головами, произнесли: «здрасс!», и женщина выскользнула на улицу.
Майор Мимикьянов понял, кого ожидало недалеко от дома гадалки Марты городское такси фирмы «Компромисс».
Этой женщиной являлась супруга его начальника Людмила Пигот.
В принципе, ничего уж особенно удивительного здесь не было. Среди посетительниц Марты встречались дамы из самых разных слоев общества. Но встретить здесь Людмилу, женщину трезвомыслящую и далекую от всякой мистики, он никак не ожидал. Видимо, какие-то слухи о связях Гоши на стороне, несмотря на всю его профессиональную конспирацию, все-таки достигли ее ушей. Должно быть, Людмила забеспокоилась, отбросила трезвомыслие и, по совету подруг, отправилась к авторитетной гадалке. Узнать будущее семьи, и получить совет, как надежнее привязать мужа к дому. Ее мягкую руку и видел в щели между шторами подсматривающий Мимикьянов.
Ефим постучал в дверь.
– Входите! – услышал он за дверью низкий, словно виолончель, женский голос.
– Добрый вечер, Марта Сергеевна! – сказал майор, входя.
– Ой, Здравствуйте, Ефим Алексеевич! – поздоровалась хозяйка, не вставая. – Проходите! Присаживайтесь!
Большая комната, где гадалка принимала гостей, освещалась низко висящим розовым абажуром. За спиной у Марты стоял огромный, как уличный киоск, древний буфет из цельного темного дерева. За его гранеными стеклами посылали в комнату разноцветные искры хрустальные бокалы и вазы.
Ничего напоминающего театр в комнате не было.
Полное лицо хозяйки в свете абажура казалось розовым. Ее волосы были окрашены в каштановый цвет, подстрижены в каре и походили на львиную гриву. Лежащие на узорчатой скатерти полные белые руки унизывали разнообразные кольца. Видимо, сведения о будущем ценились высоко и продавались успешно.
Ефим опустился на стул, где только что сидела супруга его начальника.
– Давно вас не было! – улыбалась ему хозяйка, поправляя наброшенную на полные плечи цветастую шаль с бахромой.
Глаза Марты совсем утонули в мешочках припухлых век.
– Все некогда было. Я и сам соскучился. Вот и решил зайти, – сказал Ефим. – Как дочка? Пишет из Германии? Как ей там?
– Пи-и-ишет… с материнской гордостью пропела Марта. – В прошлую пятницу звонила… Так, все вроде у нее хорошо! Генку ее в какую-то новую фирму пригласили. Говорит, зарплату прибавили… Только скучно, говорит там. Никто ни с кем не разговаривает… В гости просто так не сходишь, заранее договариваться надо… А и придешь, поговорить не о чем… Угощают так, что у нас бы постыдились… Да и пища невкусная – химия одна! Они с Генкой общаются только с теми, кто из России приехал… Я и сама, когда в прошлом году к
