майора Евтюхова.
Похоже, он гнался именно за патрульной машиной лейтенанта Виктора Кармацких.
Аркадий протолкнулся между телами своих спутников к стенке кабины и застучал по ней кулаком. Но Виктор и без того все понял и нажал на газ. Но его преимуществом была не скорость. Да и особенно гоняться на коротких и извилистых каланчевских улицах было негде. Преимуществом лейтенанта Кармацких было то, что он вырос на этих улицах.
Не доезжая до виадука, Виктор резко сбросил скорость, и свернул в узкий переулок. Он вел к параллельной улице. На скорости лейтенант прошел переулок, выскочил на дорогу и поехал в обратную строну.
У крупозавода он затормозил и съехал с асфальта в узкую, не заметную с шоссе щель между бетонным забором, ограждающим заводскую территорию, и сплошной стеной сибирской акации. Машина, расталкивая корпусом густые ветви, проехала по этому тесному коридору десяток метров, и остановился в битумно- непроглядной тени.
Виктор выключил двигатель и погасил габаритные огни.
И тут же по едва видимому сквозь листву шоссе промчалась, завывая сиреной, машина майора Евтюхова. Аркадию даже привиделось, что по дороге проехала не современная сверкающая эмалью «Вольво», а пролетел лихой конь с азартным охотником, заливисто свистящим и крутящим над головой нагайку: 'Эге-ге-гей! Ату их! Лови, догоняй, сукиных детей!…'
– Ну, не судьба, видно, на машинах ездить… – сказал подполковник. – Приехали. На выход!
Один за другим группа разыскиваемых лиц и их сообщников выпала из арестантского отделения и выстроилась вдоль забора. С трудом протиснувшись между цепляющимися за портупею деревьями, вылез из-за корпуса автомобиля оперативный дежурный по отделению милиции лейтенант Кармацких.
– Спасибо, Виктор! – Аркадий протянул руку и крепко пожал ладонь лейтенанта. – Ну, ты, поезжай, Витя, теперь мы как-нибудь сами… Да, тут уже и недалеко… Добраться всего ничего осталось… Если этот майор приставать будет, скажи, не заметил… А, если спросит, почему быстро ехал, скажешь, вроде разыскиваемые на дороге померещились… Померещились, да сгинули… Не догнал.
– Да, ничего, Аркадий Михайлович, не беспокойтесь. Трошки соображаем, найдем, что сказать! – заверил Витя и нырнул в кусты.
Компания проползла под ветками и оказалась на заросшей тропке, такой же узкой, как и проход у заводского забора. А милицейская машина, осторожно пятясь задним ходом, покатилась к шоссе.
Они постояли, прислушиваясь.
Слегка взревел двигатель УАЗа, взбирающейся на асфальт, полоснули по их убежищу ее включенные фары. Они развернулись, чтобы выйти на соседнюю улицу, как вдруг, стремительно нарастая, будто сорвавшаяся с гор лавина, на них накатился заполошный вой милицейской сирены. У них на лицах и на листьях акаций заплясали красно-синие блики сигнального маячка. Раздался скрип тормозов, и рядом с Витиной машиной остановилась «Вольво» майора Евтюхова.
Аркадий сделал спутникам знак рукой и они, бесшумно, словно ночные тати, двинулись к дороге.
Евтюхов и Виктор уже стояли на асфальте друг против друга.
– Под суд!… Из органов!… Подлец! – наливаясь яростью, кричал майор.
– Та, шо вы кричите, товарищ майор? Шо таке зробилось-то, объясните вы, за ради бога!…
– Ты тут передо мной невинную десятиклассницу не строй! Я все знаю! Мне капитан Кожухов позвонил… Эти преступники у тебя в машине были, когда ты мне голову морочил! Он в поселковой администрации сегодня дежурит, и в окно все видел!.. Все, лейтенант, или ты мне сейчас же говоришь, где твои дружки- преступники или снимешь погоны! Я тебе обещаю! Ты понял?
– Чего ж не понять… – вздохнул Виктор. – Только я вам, товарищ майор, вот что скажу, – ошибся Кожухов… Не было у меня никаких преступников в машине… Алкашня там местная была, а преступников никаких не было!… Вы ж сами туда заглядывали, товарищ майор, нешто запамятовали?
– Куда я заглядывал? Во что я заглядывал? Ты мне какую-то пьяную харю подсунул… Для отвода глаз все заблевали, а теперь из меня пытаешься свидетеля сделать?… Не выйдет, лейтенант! Не на того напал! – покачал майор указательным пальцем перед носом Виктора. – Все, считай, свою службу в органах конченой! Нам предателей не надо! – рявкнул Евтюхов.
– Ну, товарищ майор… Лопни мои глаза, не было там преступников этих бисовых… – удрученно вздохнул Витя.
– Последний раз предлагаю, покажешь, куда преступников дел, может быть, тогда я сам за тебя перед генералом похлопочу, а нет… пеняй на себя!… Пожалеешь, что на свет родился!…
Виктор стоял, опустив голову.
Аркадий понял, что теперь нужно говорить ему.
Он резко высочил из кустов и в два прыжка забрался на полотно дороги.
– Товарищи офицеры! Оставайтесь на месте! – громко произнес он. – Предъявите ваши служебные удостоверения!
– Что? Как? Ты кто? – изумленно уставился на него майор Евтюхов.
– Подполковник Полуянов. – назвал Аркадий фамилию только что переведенного из Новосибирска заместителя начальника службы собственной безопасности УВД. Переведен он был две недели назад, в лицо его Евтюхов мог еще и не знать.
Он достал свое удостоверение и, не раскрывая его, сунул под нос Евтюхову.
– А что случилось, подполковник? – спокойно спросил Евтюхов. Видимо, он подумал, что офицер находится в Каланчевке по тому же делу, что и он сам.
– Вы обвиняетесь в денежных поборах с гражданки Чумаченко, занимающейся безлицензионной продажей семечек у здания поселковой администрации. – резким голосом выдал первую пришедшую в голову чушь Аркадий. – Прошу вас обоих приготовить служебные удостоверения! Обоих! – нажал он на это слово, чтобы в случае возможных будущих разбирательства Виктор предстал не соучастником, а такой же жертвой обмана, как и майор Евтюхов.
– Что? Каких семечек? У какой гражданки? Ты в уме подполковник? – набычился Евтюхов. – А ну-ка покажи-ка свое удостоверение? Что-то не уверен я, что ты, Полуянов…
Рука майора метнулась к кобуре на поясном ремне.
Но открыть клапан он не успел. Аркадий сильным ударом ладонью под правое ухо отправил его в бессознательное состояние.
«Зря ты, майор, в эти игры с таким энтузиазмом ввязался… Не для тебя такие игры… Они даже и не для меня… – подумал подполковник Стеклов. – Просто так получилось, что кроме меня играть больше некому… Извини, майор.»
– Аркадий Михайлович, а вы его не того… вроде, он не дышит?… – наклонился над Евтюховым лейтенант Витя.
Аркадий приложил пальцы к шее осевшего у колеса своего «Вольво» майора.
– Нет… все нормально… минут через пять очнется… – успокоил он лейтенанта и сделал знак, обращенный к кустам акации на обочине дороги.
От стены акаций отделились четыре мохнатых кус-та и, взобравшись на дорогу, обернулись людьми.
– Аркаша, ты его не убил? – испуганно наклонилась над лежащим майором медсестра и начала щупать пульс.
– Обо мне кто бы так беспокоился… – сказал подполковник Стеклов. – Нет, я его не убил! Паша, в твоей фляжке что-нибудь осталось?
– А что? – настороженно осведомился Павел Сергеевич, ожидая подвоха.
– Нужно немного твоего коньяку.
– Ну, может быть, со стакан-два и осталось… Не больше…
– Больше и не нужно! – успокоил Аркадий и протянул руку. – Давай!
– Папас порылся в штанах и с трудом выдрал из них свой двухлитровый сосуд.
– На, Аркаша, глотни с устатку… – сунул он флягу товарищу.
Подполковник взял сосуд, приподнял голову майора Евтюхова и двумя пальцами сжал его ноздри. Через несколько секунд майор открыл рот и судорожно вздохнул. Аркадий тонкой струей стал осторожно лить ему в
