жизнеобеспечения капсул потребуют лишних затрат энергии и хлопотного демонтажа.
– Хорошо, отключай серию. Остальные?
– Погрузка в разгаре.
– Есть трудности?
– Что делать с прототипами протекторов?
Цикл задумался. Отбил пальцами молниеносную барабанную дробь по краю приборной панели.
На судне находилось несколько экземпляров, причем самых разных, еще не до конца прошедших обработку. Некоторые трансеры и вовсе были экспериментальными, что вообще не гарантировало необходимого результата. А перевозка животных была не только громоздким делом, но и требовала лишних затрат времени…
– Усыплять? – не дождавшись ответа, поинтересовался Февраль.
– Нет. Выпусти. Пусть Август рассчитает точки входа в блокированную область. Познакомим гостей с нашими новыми разработками.
– Будет исполнено.
CREDITUM LIII
Шагнувшее к звездам человечество научилось обходиться без слов. И дело даже не в искусстве, универсальный язык которого понимали любые национальности планеты. Сходство вызывала возможность мгновенно – почти со скоростью мысли – показать собеседнику образ, который он поймет. Как в каменном веке, когда стены пещер начинали покрываться первыми примитивными рисунками. Пещерные покорители космоса, как часто думал про людей Вэйань, забавляясь необычностью сравнения.
Незнание русской речи ничуть не мешало поднебеснику управлять боем. Все необходимые маневры он тут же отмечал на тактической карте, и уже через несколько секунд их получала вся группа. Приказы отдавались аналогичным образом – поделенный на мелкие звенья отряд ловил сигналы об атаке, отступлении или обороне. Тут же, не задавая лишних вопросов, Фэн мог видеть данные о потерях, раненых и темпах передвижения отрядов. Наскальная роспись, спроецированная на внутреннюю сторону бельма, затягивавшего его левый глаз. Выгоду нужно уметь извлекать даже из самых ужасных и трагичных происшествий…
Сам Вэйань почти достиг судна. Двигался короткими перебежками, прикрываемый со всех сторон четырьмя безами, внимательно высматривая движение на высоких бортах «Куэн Као». Активность была отмечена только внутри, за мощными стеклами, и наступающим на атомоход воинам Султана угрозы не представляла. Все равно Фэн был аккуратен и нетороплив – не хватало еще угодить под пулю, когда большая половина его воинства уже внутри…
Потери были незначительны, он рассчитывал на большее число убитых волонтеров. Снайперы, уничтожившие внешнее охранение корабля, даже перестарались. Погибло шесть или семь «кротов», несмертельно подстрелили двоих подчиненных китайца. Взорванный вездеход тоже можно было списать в потери, но Фэн искренне надеялся поживиться техникой в ангарах ледокола.
Тревоги добавлял Пружинка, нарушивший приказ и сунувшийся в дело раньше времени. Недисциплинированный говнюк. Машиниста он заметил среди снайперов, достигших берега за несколько минут до командной группы. Тот держался уверенно, под пули шел умело, но спокойнее от этого одноглазому не становилось – достаточно ломщику чуть-чуть пострадать, Султан будет очень недоволен. Если такой термин вообще применим к хозяину, когда тот впадает в ярость…
Отдышавшись, Вэйань дал своему звену знак продолжать движение. Выскочил из-за камня, поднимая автомат, побежал вперед. Двое снайперов, оставленных на холме, тут же получили приказ бить по корме, где громоздились конвертопланы. Если противник планирует отступление, они должны всеми силами помешать ему осуществить задуманное.
CREDITUM LIV
Они попали в лабиринт – такой была первая мысль, когда штурмующие распределились по входному шлюзу атомохода. Вебер, чуть ли не силой усадивший Пружинку за штабель металлических ящиков, пытался оценить обстановку.
Волонтеры сгрудились у дальней стены, только сейчас, казалось, осознав, во что вообще ввязались. Безы суетились у нескольких массивных дверей, ведущих в глубь корабля. Кажется, принимали решение взрывать транспортные ворота, в которые легко мог пройти небольшой грузовик, – на воротные петли уже навешивались тактические заряды.
За ними наверняка ждет засада, но Илья был практически уверен, что первыми в пролом пойдут не люди Султана, а обычные «кроты». За ними, словно за стадом овец, приглядывала пара безов, готовая пустить в ход оружие, если кто-то из добровольцев вдруг поймет, в какую неприятную ситуацию угодил.
Непослушная зеленоглазая девка тоже была тут, он успел заметить ее фигуру в мелькании маскировочных оливковых комбинезонов. Еще один балласт, не пойми для чего сунувшийся в недра «Куэн Као». Не послушалась, конечно же. Впрочем, другого Вебер и не ждал. Илья вообще потерял надежду понять, что происходит в голове у странной девчонки. Схлопочет пулю, дура. Хоть это и не его дело, но всё равно от такой мысли становилось не по себе.
Радовало, что метелку хотя бы опекали. Наконец-то у Митяя появилась возможность стать рыцарем, о чем он мечтал с их первой встречи. Со своей ролью паренек вроде бы справлялся, хоть и не очень романтично, – грубо запихнул девку в какой-то угол среди автоматических погрузчиков и грузовых лебедок.
– Взрывать собираются? – Пружинка улыбался, как будто было чему. В нескольких метрах от него двое тайгинцев перевязывали простреленную ногу своего товарища.
– Собираются… – Илья с непониманием наблюдал, как машинист расстегивает мешковатую куртку.
Под ней оказался небольшой нагрудный рюкзак, из которого Пружинка вынул плоский черный брикет компьютера. Сорвал шапку, обнажая татуированную лысину, принялся разматывать из кармана провод психопривода.
– Передай парням, чтобы не шумели впустую. – И, не дожидаясь, пока Вебер возразит или попробует его остановить, бросился к корабельному терминалу, вмонтированному в стену возле ближайшей двери.
– Стой, дубина…
– Нет, это ты стой. – Пружинка обернулся, и Вебер поразился изменениям, произошедшим в лице ломщика. – Сейчас я взломаю двери, запущу первый эшелон атакующих программ, а потом мы побежим внутрь. Быстро и не отвлекаясь. Второй отсек по правой руке, это совсем недалеко. Там я ненадолго отрублюсь, а что делать тебе – знаешь.
– Знаю. – Илья чувствовал, что командование в их паре медленно перетекает в руки лысого паренька, но тот оказался весьма напорист. – Охранять.
CREDITUM LV
– Дверь заблокирована, – отчиталась Сентябрь.
От того, что по коридорам лабы теперь расхаживают шесть недоделанных протекторов, становилось не по себе. Но кровь побежала по венам быстрее, и женщину охватило возбуждение, сравнимое с сексуальным.
– Продолжайте погрузку.
Маскировка была отключена уже несколько минут назад – всех мощностей корабля потребовали игры с электронными замками дверей. Сентябрь, чуть ли не последний «месяц» на прежнем рабочем месте, терпеливо ждала приказа уничтожить сеть атомохода, вынужденная до последних минут контролировать его системы. Эта функция теперь полностью легла на машинистку – Август был на корме, помогая упаковывать груз.
За широким окном, через которое открывался вид на один из рабочих залов Февраля, был виден пустеющий на глазах отсек. Вместе с капсулами, в которых они жили, экспонаты один за другим грузились на специальные телеги, управляемые Февралем. Когда такой погрузчик обрастал стеклянными саркофагами, как гроздь винограда, ученый покидал лабу через специальные ворота, увозя бесценный груз на взлетно-посадочное поле.
Экспонаты, не попавшие в программы гемодификации и сохранившие способность ходить, уже были
