благосклонная к людям природа, такой райский уединенный уголок и такая очаровательная русалка. Ему казалось, что Лита - это всё, что ему необходимо для счастья. Лита - это всё, что он мог сейчас просить у жизни. Он чувствовал себя как во сне.
Играя, они шумели и плескались часа два. Оба словно позабыли, что весь день тряслись в седле по пыльной дороге, что вдыхали тяжелый раскаленный воздух и обливались потом. Можно было только удивляться, откуда в них такая неиссякаемая энергия.
Лита устала первой. Со смехом она улеглась в воду у самого берега, отбиваясь от попыток Сергея вынести её на сушу.
Закат был великолепен, как никогда.
Землянин и австрантийка сидели рядом на пригорке, с восторгом провожая глазами огромное красное светило, опускавшееся за склоном напротив. Дотронувшись до плеча Литы, Сергей почувствовал, что та дрожит от возбуждения. Землянин взглядом скользнул по обнаженным бедрам с капельками ещё не высохшей влаги, по тонкой стройной талии, по нежным, как у ребенка, рукам, по налитым грудям, по гладкой прямой шее, по золотисто-красным в лучах заката мокрым волосам, по прелестному лицу, обращенному к диску солнца, и понял, что не может и не хочет сдерживаться. Лита положила голову ему на колени, а он размахнулся и далеко в озеро забросил так не к стати включившийся браслет связи с кораблем.
Девушка касалась бархатистой щекой его бедра, её губы что-то шептали, а полные какой-то тайны глаза смотрели в даль. Приподняв её голову обеими руками, Сергей нежно и страстно коснулся губ Литы в поцелуе. Она не сопротивлялась, а затем, прикрыв рот рукой, прошептала: 'Не так…', и глядя снизу вверх в глаза землянина, потерлась носом о его нос. Изумруды её глаз так пьянили, что Сергей потерял в них самого себя…
…Эта ночь была самой чудесной ночью в жизни землянина. Никогда он не испытывал такого пьянящего счастья, никогда его душа не парила так высоко, никогда он не получал такого наслаждения от жизни и никогда не был ей так благодарен!..
…Целая неделя прошла, как в сказочном сне. Сергей проводил с Литой и дни и ночи. Днём они скакали рядом, касаясь друг друга коленями и встречаясь друг с другом глазами, и посмеивались над недовольным ворчанием косо поглядывавшего на них Гелма. Ближе к вечеру, когда шатры лагеря только начинали ставиться, они осматривали окрестности, охотились в лесу, собирали ягоды, купались в реке или в редко попадавшихся озерах, били копьями рыбу или поднимали со дна раковины, просто нежились под уже не жгучими лучами солнца. Ночью, уставшие за день от длительной скачки и бурно проведенного вечера, но счастливые от одного существования друг друга, они погружались в море любви, никем не тревожимые, бдительно охраняемые тысячей могучих и преданных людей…
На вторую ночь их путешествия Лита сидела у входа в шатер и обняв руками колени смотрела на звезды - черный купол неба был весь усыпан серебром далеких светил. Придвинувшись к возлюбленной и проследив за её взглядом, Сергей ощутил сильную тоску по далеким неведомым пока ещё мирам, призывно звавшим его из черной бесконечной бездны космоса. Нечто подобное он испытывал и на Земле, но сейчас чувство это стало намного сильнее ещё и от того, что и сама Земля была где-то там, среди далеких зовущих миров, и вместе с тем от того, что Лита ощущала сейчас то же, что и он. Оба затаили дыхание и боялись обронить хоть слово в эту тихую ночную Вселенную, частицами которой были они сами.
- Ты мне так ничего и не рассказал о себе. - тихим звоном прозвучали слова Литы.
- О себе? - эхом повторил Сергей. - Это не так просто…
- Почему?
- Ты мне не поверишь.
- Ты ведь издалека?
- Дальше некуда. Я оттуда. - рука землянина указала в небо.
Лита посмотрела на него как-то странно, не с недоверием, а, скорее, восхищенно.
- Ты со звезд?
- Где-то там есть маленькая звезда по имени Солнце и планета по имени Земля - там моя Родина.
Лита вздрогнула.
- Значит это правда! - торжественно прошептала она. - Правда, что маленькие ночные звезды не одиноки, правда, что рядом с ними крутятся в пустоте планеты, и глаза живущих там людей смотрят на нас и зовут к себе… Я ведь никогда всерьез не верила словам деда, который рассказывал, что яркие точечки на небе могут на самом деле оказаться огромными пылающими светилами, что там, на похожем на стеклянный купол небосводе, есть вторая земля, вторые такие горы, вторые такие реки, такие деревья, такой ветер, такие запахи, что и там могут жить, бороться, любить… А как хотелось в это поверить!..
- Откуда ты знаешь?
- Дедушка говорил, что, когда ещё отец его отца был молод, люди могли говорить со своими братьями во вселенной. Тогда мир был совершенней, а разум правил космосом… Но потом все пропало: связь между мирами прервалась, и никто не знал, что случилось. А потом умер последний из рода Великих, прибывший на нашу планету очень давно, как говорят, чтобы сохранить реликвии Вечного Города Рагоны и те, что достались моему дедушке от его отца. Тот Великий был последним, кто чувствовал связь миров и мог проникнуть во внешнюю сферу…
- Сколько лет назад это было?
- Много… - было видно, что Лита никогда не задавала себе подобного вопроса. Тут же она попросила: - Расскажи мне о Земле.
Сергей задумался.
- Там такое же небо, как и тут, такой же воздух. Такое же солнце. Там четыре океана и они занимают три четвертых всей поверхности планеты. Пять материков, один из них - Евразия - больше всех материков на Австранте, вместе взятых…
Перестав говорить вслух,
Сергей передал образы австралийских кенгуру и африканских слонов, дельфинов, китов и кашалотов, показал водопад Викторию и непроходимые леса Амазонии, показал каньоны в Колорадо, показал всё, что только мог вспомнить - всё, что большей частью и сам видел только по телевизору.
Лита околдовано слушала и даже не замечала, когда голос землянина звучал уже не в ушах, а внутри её сознания. Встрепенувшись, как ото сна, она спросила:
- Но ведь это не все? А люди?
Сергей открыл было рот, но не нашёлся, что сказать. Сразу почувствовалась разделяющая их пропасть. Стоило ли говорить Лите, что между ними не только парсеки, но и тысячелетия? Стоило ли говорить, что только через шестьдесят тысяч лет появятся на свет и он, и все те люди, о которых она спрашивает; что он и сам не знает, какая она сейчас, его далекая родина? Лите так просто было поверить, что есть где-то во вселенной люди, ещё не разучившиеся перемещаться в пространстве между звездами, но как отнесется к нему эта зеленоглазая красавица, когда узнает, что её любимого и не существует ещё в реальности? Когда узнает, что он всего лишь бесправный десантник, заброшенный через океаны времени на эту планету совсем не для того, чтобы встретиться с нею, с Литой? В конце концов, когда-нибудь, (в этом Сергей почему-то даже не сомневался) он заберет свою возлюбленную в своё будущее и покажет все, чего не может сейчас передать словами. Когда-нибудь он подарит ей весь этот космос с его безграничными пространством и временем - зачем же сейчас впустую тратить слова?
Лита всё ещё ждала продолжения и не понимала причины затянувшегося молчания.
- Они похожи на тебя - свободные, красивые и сильные?
'Я для нее - персонаж дедовской сказки - прекрасный сказочный принц' - усмехаясь одними глазами, подумал Сергей.
- Там разные люди, Лита. Там другой мир… Совсем другой… Когда-нибудь ты обязательно поймешь.
- Но я хочу все знать о тебе уже сейчас! - она требовательно повернулась к нему.
- Слишком многого хочешь! - шутливо заявил землянин, крепко обнимая неудовлетворенную незаконченным рассказом воительницу и не давая ей произнести ни слова…
За последующие дни они ни разу не вернулись к теме этого разговора, и Сергей был благодарен за это своей подруге. Правда, в их отношениях появилось что-то новое, словно оба они знали какую-то тайну, а в
