тише. И шагов за дверью становилось заметно меньше. Кари не возвращалась. Охваченный тревогой, он опять подумал о конце. Что ж, пусть будет смерть, решил Ворх. Предательство невозможно…
4. То самое…
Известия поступали в Габар тревожные. Приезд Кари должен был, наконец, внести ясность, ее ждали на Сборе. Но произошло непонятное: с ней появился Верховный предводитель ведомства надзора за мыслями Ворх - претендент на пост Предводителя самого Верховного Гильорта планеты вместо престарелого Линга, переселение «я» которого в Баук ожидалось со дня на день. Зачем Ворх прибыл сюда? Почему с Кари? Сотни подобных вопросов задавали себе избранники Сбора, ожидая прихода баянны.
- Его надо убить! Уничтожить! - твердил Эйлев.
Невысокого роста, мускулистый и подвижный, обычно он вызывал вокруг улыбки и смех, но сейчас, после такой обескураживающей встречи с Кари, удивлял непривычной взвинченностью. Он ходил по диспетчерской с работающими экранами видео и словно бы не замечал ничего вокруг: с силой оттолкнул помешавший ему стул, и тот, отлетев к стенке, разбил экран, а Эйлев даже не заметил этого и продолжал шагать.
Комендант Габара Минтарл был настроен более миролюбиво.
· Сейчас важно узнать, зачем он приехал, - говорил Минтарл, сидя за столиком. Кожистая складка на лбу, образовавшаяся от долгого ношения Баука, нависала над его глазами в виде козырька, и Минтарл задумчиво теребил ее пальцами единственной руки, подпиравшей голову. Взгляд его был устремлен на один из экранов, где транслировались учения фаронов, проводимые их Верховным предводителем Дабером. - Во всяком случае не вступать с нами в тайное соглашение против него…-Минтарл имел в виду Дабера.
· Надо схватить Ворха. И не медлить! - сказал Эйлев и приостановился, дожидаясь ответа.
· Нельзя! У Ворха нет таких полков, - кивнул Минтарл на экран, где Дабер посылал в атаку моторизованные части фаронов. - Вероятно, он хочет как-то использовать наст. Видимо, знает про готовящееся восстание.
· Тем более надо схватить! - подступил к столику Эйлев и проверяющим беглым касанием прошелся по оружию, спрятанному под платьем. - Он не должен уйти отсюда, чтобы не проговориться потом.
· Я хочу разобраться во всем, чтобы не сделать ошибки, - терпеливо ответил Минтарл. Грузный и внешне медлительный, он обладал живым умом и прекрасной памятью. Но для принятия решения ему недоставало информации, и Минтарл медлил, пытаясь добыть ее с помощью логических построений. - Ворх, без сомнения, претендент на пост Предводителя Гильорта. Его ведомство могущественнее, но не имеет реальной силы. Его сила - в знании чужих секретов и в политической изворотливости. Наверняка он что-то вызнал или хочет здесь вызнать, чтобы использовать это в борьбе.
· Он мог прослушать мысли Кари!
· Мог. У Верховных особое оснащение.
· Тогда… - хищно напрягся Эйлев.
Минтарл поднялся с кресла. Высокий и когда-то крепкий мужчина, он и сейчас еще был величественно могуч. Распрямившись, Минтарл со спокойной твердостью взглянул на Эйлева, красноречиво выговаривая взглядом, что никаких «тогда» быть не может.
Кари пришла, наконец. Смущенно улыбаясь, она скользнула мимо кинувшегося к ней Эйлева и, поприветствовав Минтарла, села в предложенное кресло.
· Где Тадоль-па? - спросил Минтарл. - Что в систерии? Рассказывай.
· Он захватил городскую станцию надзора за мыслями и закрылся в ней, - торопливо рассказывала Кари. - Город безнадзорен. Надо срочно вызволить Тадоль-па. Он великий ученый. Здесь записи его мыслей. - Она достала из кармашка коробочку с тонкими пластинками магнитных записей и передала Минтарлу. - Тадоль-па доказал возможность дематериализации и материализации, нуль-транспортировки, движения предметов на расстоянии - телекинеза.
Тайны экл-Т-трона больше не существует! Она у вас!
· Ворх знает про это? - приподнял Минтарл полученную коробочку.
· Нет.
· Как ты оказалась с ним?
· Он убегал от фаронов. Они хотят убить его. Взорвали снегоход, а потом была погоня. Он их уничтожил.
Минтарл и Эйлев понимающе переглянулись, а Кари насторожилась. Опять ее колыхнуло волной любви. Почувствовав опасность для Ворха, Кари принялась рассказывать, какой он отважный, умный, хороший; высказывала предположения, как он может помочь им в борьбе, и чем больше говорила,'тем больше пугалась за Ворха, видя откровенную озабоченность на лице Минтарла.
- Это все очень интересно, - прервал ее Минтарл, накрыв ладонью ее ладошку. - Мы с ним встретимся и все обсудим. А сейчас у нас более важные дела: надо спасти Тадоль-па. И тебе, Кари, придется вернуться с Эйлевом в систерию.
Минтарл посмотрел ей в глаза с тем выражением, которое убедительнее всяких слов. Еще вчера Кари только кивнула бы в знак согласия да весело тряхнула головой, готовая выполнять любое задание, но сейчас вымученно улыбнулась и отодвинулась от Минтарла.
- Нет, я не гожусь сейчас для борьбы. Я люблю… Ворха.
Минтарл нахмурился и, чтобы не смотреть в засиявшие глаза Кари, принялся прикреплять к поясу болтавшийся пустой рукав.
- Я знаю, он враг, - говорила Кари. - Но не могу с собой ничего поделать… Так я пойду, он ждет меня.
Когда она поднялась, чтобы уйти, Эйлев сорвался с места и с криком: «Я убью его!» - бросился к двери, но у порога вдруг завис в воздухе, словно поднятый кем-то невидимым за шиворот. Какое-то время он усиленно крутил ногами и дергался, но вскоре осознал свою беспомощность, растерянно покосился на Кари и тогда только упал на пол.
· Ворха никто не убьет! - твердо произнесла она, кидая взбешенные взгляды то на Минтарла, то на Эйлева.
· Это и есть то самое?… - спросил Минтарл. Кари кивнула: да.
· Что он знает о нас?
· О защите биокристаллов.
Тогда захочет узнать все. Ты понимаешь, чем это грозит?
- Очень плохо… понимаю, - Кари обмякла и уже с жалостью смотрела на тяжело дышащего Эйлева, поднимавшегося с пола. - Не знаю, что со мной
произошло. Так неожиданно нахлынуло.
· Это гипнопедия. Он воздействовал на тебя диктатом и заставил полюбить его.
· Нет, нет… Меня заставляли любить многие, я знаю, как это бывает… С ним все не так… Мне кажется, я люблю его всю жизнь. Только не знала и встретила наконец. Понимаю, что он враг, но все равно люблю…
· И все же тебе придется выбирать: он или мы!
· Да, - кивнула Кари. - Придется…
Она ушла. Эйлев с мольбой во взгляде обратился к Минтарлу, и тот понял, кивнул:
· Мы спасем ее. А сейчас надо выручать Тадоль-па.
· Я еду, - сказал Эйлев. Уже в дверях обернулся к Минтарлу: - Обеспечь, чтобы он не сбежал от нас, как от фаронов.
· От нас не убежит, - пообещал Минтарл и стал созывать в зал свободных от дежурства боевиков охраны.
