хочу быть один.
Она медленно вздохнула, а ее ключица жаждала его пальцев.
— Я не святая, чтоб предлагать прощение.
— Не святая. Находишся во власти демона. А демоны не перекладывают вину на другого. И еще демоном не нужно прощение.
— Так как мы оба находимся во власти демона, — сказала она. — Возможно, мы просто должны об этом забыть.
Он склонил голову.
— Наивный ученик превосходит своего мастера.
— Я сказала наставника, — напомнила она ему. — Не мастеру.
Он улыбнулся.
— Моя ошибка.
— Ты не будешь больше со мной ошибаться. Зейн преподает мне сегодня первый урок.
Он пробовал выглядеть торжественно.
— Я должен бояться.
Она сузила глаза.
— Разве ты не чувствуешь себя брошенным?
Он отвернулся и ушел.
Несмотря на годы в этой гостинице его комната была более пустой, чем ее. Он вспомнил резкое изменение ее губ и упал на кровать, зловонье разрешения в еле уловимом аромате жимолости.
Арчер проснулся через несколько часов, помылся и послал по электронной почте отчет о проведенной ночи, затем пошел вниз на кухню, где Нил всегда держал продовольствие, хотя посуда всегда сияла от недостатка использования.
В квартире Серы было много разбитых тарелок. Он хотел у нее спросить умеет ли она на самом деле готовить.
Может быть, сейчас если она еще не пошла на занятия к Зейну. Он поморщился и налил себе стакан апельсинового сока с мякотью.
Нил когда-то хотел нанять его на, так сказать, сельскохозяйственные работы, но Арчер с трудом посмотрел ему в глаза и напомнил, что он больше не фермер. После этого Нил больше не говорил ничего об этом, но иногда вздыхал по поводу ненатуральных пончиков, и других продуктов, которые можно было бы вырастить самим.
Арчер усаживался на кухне когда Екко прогуливался по зданию, потирая заднюю часть шее. Тальян прохрюкал что-то неразборчивое. Арчер холодно кивнул.
Екко схватил пакет сока и сел в дальний конец комнаты. Сделал большой глоток из пакета.
Арчер приподнял одну бровь.
— Вообще-то есть стаканы.
Екко сделал еще один большой глоток.
— Я допью все. В чем проблема?
— Фералис не допил бы.
Екко уставился на него.
Арчер вздохнул и уточнил.
— Мы — цивилизованные люди.
Екко рассмеялся.
— Я видел одежду, которую ты оставил в прачечной. Там был двойной мешок. Видно ты провел ночь очень цивилизованно. — Подозрение сверкнуло в его глазах. — После того как ты узнал, что шпион слишком близко к цели, ты пришел домой и забрал ее? А наш новый сладенький тальян почувствовала, что ты настоящий джентльмен?
Арчер поставил осторожно стакан так, чтобы не разбить его. Но он все равно раскололся. Осколки напоминали ему кричащий рот преступного намерения.
— Никогда, — говорил это не мягко. И действительно гармоника демона класса уничтожения подняла в нем дрожь в осколках стакана так, что они зазвенели. — Никогда, не говори о ней.
Екко сидел.
— Это будет трудно. Она ведь теперь часть лиги.
Арчер обуздал его холодную ярость.
— Тогда смотри на нее с уважением, как и любой из нас.
— Ты уважаешь всех из нас? Но, так или иначе, она отличается от нас. — Екко помрачнел. — Замена Эвритинга. Владение женщиной. Фералис пьет из пакетов. Преступное намерение оставляет тень. Я чую джиннов на каждом квартале, и это сводит с ума. Действительно ли мы проигрываем эту войну?
— По крайней мере, никто не заставляет тебя брать чистый стакан.
Екко разозлился.
— Выходит ты такой же, как и все мы. Так что хватит притворяться.
— Я был уже на войне. Это не так трудно как ты думаешь.
Екко смял паке из под сока и кинул его. Он ударился об стену и упал в мусорное ведро.
— Ты не звонил мусорщикам? Трудно разбираться с апокалипсисом, когда мусорное ведро забито.
Он поднялся и хотел уйти.
Арчер остановил его. Он никогда не думал об Екко, как о наделенном даром предвидения, или даже особо проницательным, но осуждения тальянов ударило его больно.
— Я видел тебя по колено в кишках фералисов, и ты не использовал тогда слово «апокалипсис».
— По колено? О, я помню те времена, — Екко покачал головой. — Это было здорово.
Арчер позволил ему идти. Допрос Екко это такая же пустая трата времени, как и спросить у гусеницы, как ей зимой в новом пальто. Он поморщился от сравнения, которое ему пришло в голову, давно подобные аналогии не забирались ему в мозг. Еще одно изменение.
Он поговорил бы с Букмекером о камне, о Сере, о бесконечных сражениях, которые казалось, никогда не закончатся. И пути туда он обязательно заглянет в танцкласс посмотреть на источник неловкости Екко.
Глава 14
В танцклассе гостиницы, Сера увидела пару серебристых поручней пересекавших стену.
— Я бы не хотела еще раз оказаться лицом к лицу с преступным намерением, тем более с этим.
— Давным — давно это использовали как оружие, — сказал Зейн. — Говорят, что фералис были не такими большими как сейчас.
Сера моргала от дневного света, отражающегося от зеркал.
— Демоны растут? Очаровательно.
— Перед тем как я пришел. Я видел их постоянно большими и страшными, как дерьмо.
— Я предпочитаю видеть их такими, — она опустила глаза вниз и посмотрела на пол. — Давай займемся темой занятия, я думаю, это будет полезней.
— Тема занятия, «Спасение твоей задницы», — усмехнулся Зейн. — Лига преподает боевые навыки, искусство фехтования и меткой стрельбы, в общем как правильно бороться и нападать. Но владение дает тебе сырые навыки борьбы.
Сера сморщила нос.
— Навыки борьбы?
— Самые основы нет никакого стиля, потому что в мире демона это не нужно. Понимаешь?
Боковым зрением она увидела, что он сжал руку в кулак. Ее пульс пополз вверх, переутомившись, и ее сердце стало биться в другом ритме. Его кулак казалось, застыл.
Она отошла в сторону и уклонилась от удара, затем расставила ноги на ширину плеч, оказалась
