позади него и толкнула его вперед.
— Что ты делаешь?
— Поверка, — он привстал. — Ты прошла.
Она нахмурилась.
— Больше никаких проверок.
Он повернул ее к зеркалу, улыбаясь ей, когда она сопротивлялась.
— Ты почувствовала, что демон поднялся?
Она увидела свои собственные фиолетовые глаза.
— Возможно.
— Ты будешь учиться обращаться к силе демона. — Он кулаком убрал пот со лба. Ревен ниже его колен был похож на геометрическую волну — это очень отличалось от ее метки и Арчера. — Иногда, ты не сможешь контролировать его. Только немного позволяй тшуве владеть свои телом.
Она немного встревожилась.
— Звучит не очень ободряюще, столько демонов, которые постоянно о чем-то предупреждают. — Она пробовала не думать о крике гнева ее отца, страхе и ненависти.
— Как обычно. Давай попробуем некоторые приемы. Тшува не может полностью выиграть, но обучение поможет тебе спасти себя от болезненных ран и шрамов.
Когда она думала о курсах самозащиты Бетси, она никогда не подозревала, что ей придется убивать демонов. Вероятно, об этом лучше не говорить. Она думала, что это может стать ее силой и верой, а заодно и хорошей разминкой. Теперь у нее есть сила, теперь ей нужна вера во что-нибудь, чтобы знать, за что бороться. По крайне мере, это все-таки хорошая разминка.
Она задыхалась после третьего упражнения.
— Почему демон не может сделать меня так же неуязвимой, как и бессмертной?
Зейн посмотрел на нее.
— Почему все стремятся к совершенству?
Она закатила глаза.
— Ты понял, о чем я говорю.
— Ты все еще человек. И твоя жизнь вне опасности, пока демон в тебе. — Он положил руку себе на бедро. — Возможно, это было бы слишком легко.
Она сделала выпад и попыталась удержать равновесие.
— Можешь сказать правду.
— Я имею в виду воздание. Это как бы возмездие за все грехи.
— Застой и распад неизбежны, — она замедлилась, чтобы позволить боли просачиться в ее мышцы. — Энтропия — судьба вселенной.
Зейн хмурился.
— Лентяйка.
— Все должно быть в балансе, — исправилась она. — Наше присутствие вселяет, свежую энергию в систему.
— Но мы не можем бросить это или отдохнуть, или победить, — он смутился. — Мы никогда не будем побеждены.
— Самый трудный момент работы с пациентами в приюте был, когда мы уже ничего не могли сделать, что бы им помочь.
— Потом они умирали, — напомнил он ей. — Но мы этого не делаем. Это нелегко.
— Все хватит, — сказала она. — Я должна быть довольна тем, что вообще здесь нахожусь, что я особенная и выполняю свое предназначение.
Он посмотрел на нее.
— И ты довольна этим?
Она спрашивала себя об этом, еще, когда поняла, что работа в приюте в прошлом. И этого действительно недостаточно. Она сморщила нос.
— По крайней мере, мы можем добраться до того, что нас бесит и пнуть его в задницу.
— Теперь попробуем, — он поднял кулаки. — Давайте сразимся.
— Достаточно.
Голос сверху был грозным. В одном из балконов в танцклассе она увидела темный силуэт.
— Арчер, — Зейн повернулся назад с готовой улыбкой. — Что ты думаешь?
К ее отвращению, она считала вздохи до его ответа.
— Она не ставит блок, когда ее атакуешь с левой стороны, — Арчер вышел с балкона.
Слабый солнечный свет оставлял тени на его руке с меткой демона.
Он перепрыгнул через ограждение балкона, и прежде, чем Сера могла вскрикнуть, приземлился в нескольких шагах от нее.
— Не пробуй сделать этого дома, деточка, — бормотал Зейн. — Если, конечно, ты не сможешь обратиться к своему тшуве за помощью.
— Никогда не делай так, — Сера сказала это громко. Она хотела кричать от того, как у нее билось сердце в ушах. — Я перепугалась.
Арчер приподнял бровь.
— Демон не позволит уйти мне так легко.
И тогда он напал.
Он двигался тихо и быстро, он его не видела, намного быстрее, чем другой тальян. Он завернул ей руку за спину. Он не вел. Просто считал ее напряженной.
Ее кожу стало покалывать от его контакта, ее мышцы хотели уступить пред его силой. Ей хотелось, чтобы время остановилось, и он просто дотрагивался до нее. Только ярость оттого, что он застал ее врасплох, держала ее наплаву в неустанной тяге к нему.
Она развернулась, не быстро, но достаточно сильно, чтобы сломать его захват. И увидела фиолетовый блеск в его глазах.
О, он хотел поиграть, пожалуйста. Она, что должна была смягчиться после нескольких трогательных слов о том, что не может быть злой?
Она сделала выпад вправо так, как он ожидал этого. Когда он начал атаку, она увернулась влево. Она игнорировала боль в правом плече, так как она нацелила свой левый локоть в его висок.
Он увернулся, чтобы избежать удара, и она была свободна. Она, как будто танцевала, а затем атаковала.
Позволив ему делать все ложные выпады в ее слабую левую сторону, которые только он хотел. Ее единственное желание было удушить его обеими руками. Но ее правая рука не слушалась.
Он захватил ее левое запястье.
— Держись, Сера.
— Очень самоуверен, останови бой, когда поймешь, что проигрываешь. Снова. — Он ушел от ее удара, быстрее, чем в прошлый раз.
Его губы искривились, толи от развлечения, толи из-за оскорбления, она не знала.
— Твое плечо.
Как только он это сказал, боль охватила ее. Она поглядела на неестественное положение ее руки.
— Вывих, — сказал Зейн. — Ты покалечил ее?
— Подожди, — сказала она.
Арчер отпустил ее. Зейн взял ее локоть в одну руку и поддержал второй.
— Глубоко вздохни, и выдохни, когда я досчитаю до одного. Три. Два…
Одним рывком он вставил ее плечо на место.
Она завизжала и отскочила от него. Она отлетела на середину комнаты. Ее пристальный взгляд впился в автомат, который лежал не далеко, а потом на мужчин.
— Все, Сера, — Зейн держал ее за обе руки.
Она потерла свое плечо.
— Не делай так больше.
