— Быть может, присутствие в этой сказке кого-то извне?
— Извне? — наивно переспросил бегун. Он хорошо вжился в роль простого парня и сейчас с удовольствием подыгрывал страннику.
— Да, откуда-то оттуда. С неба, к примеру. Или из мест, где есть власть. Большая, чем та, на которую можно рассчитывать здесь, в этом сраном городе, на этой сраной дороге. Власть, которой раз плюнуть создать мощный солнечный генератор с нуля. Или иметь к нему непосредственный доступ.
Бородин закусил губу и нахмурился. Густав слез со стола и присел на корточки напротив него:
— Ты же знаешь, откуда у общины появились генераторы, правда?
— Без понятия.
— Ладно, верю, — согласился странник. — Но ты не можешь не знать, кто рассказал вам о них. Кто он? Или они? Кто они? Странники, пираты, хирурги, дикари?
— Хирурги существуют только в легендах, — осклабился Бородин. — Поэтому если ты хочешь историю, то я не прочь ее сочинить. Фантазия у меня богатая. Спроси хоть у этой шлюшки.
— Искренне верю. — Странник устало потер переносицу и коротко зевнул. — Но раз ты не хочешь говорить, то не надо. За тебя ответит твой друг.
— Серьезно? — Бородин хмыкнул. — А конфетти с неба когда начнут падать?
— Скоро, — сказал Густав и поднялся. — Агний, у тебя есть молоток?
— Да, в подсобке.
Хозяин гостиницы вялым движением руки указал на дверь. Густав посмотрел на Татьяну, и та, поняв его без слов, отбросила тряпку в сторону и ушла за инструментом.
Странник достал из-под столика, за которым он сидел с самого начала этого утра в «Белом шторме», рюкзак, раскрыл его и вытащил круглый деревянный брусок размером где-то в два спичечных коробка и диаметром с мелкий абрикос. Затем огляделся по сторонам, поднял кусок ткани и начал накручивать его на брусок.
Все следили за Густавом с легким недоумением, включая бегуна. Но времени на объяснения у Густава не было. У бегуна с Густавом вообще не было времени перекинуться словом после того, как они пришли в «Белый шторм».
Странник, придя в гостиницу, попросил Агния оставить ворота гаража чуть приоткрытыми и прикрепить к ним записку о том, что он, Густав, первым успел добраться до «Белого шторма» и уже спит на мягкой удобной кровати. За сутки для двоих оплачено наперед, еда включена, всех благ тебе, опоздавший бегун, и улыбающийся смайлик в конце.
Руслан, увидевший эту записку, конечно же, слегка расстроился, так как ближайшую неделю ему предстояло выполнять функции личного повара странника. Но когда он подлез под ворота, прошел через большой гараж, в котором обнаружил четыре корабля, и открыл дверь в бар гостиницы, о расстройствах пришлось забыть. Он увидел перед собой трех вооруженных людей.
Он действовал быстро, максимально подстраиваясь под ситуацию. Неслышно подскочил и приставил к горлу Гекса нож. История с Бородиным была полной импровизацией, и если бы хоть один из участников односторонней дуэли слажал, то ситуация вышла бы из-под контроля.
Но все обошлось.
Теперь же Густав претворял в жизнь свой личный план, и бегун не мог надеяться на понимание, потому что он не понимал вообще ничего — ни зачем страннику нужен молоток, ни к чему он достал из рюкзака эту штуку, больше похожую на чурку для игры в городки.
Густав весело подмигнул Руслану, сдернул единственную во всей гостинице светло-серую скатерть со стола и обернул ее вокруг стула, к которому были привязаны Гекс с Бородиным. Пират смотрел на него, словно на идиота.
Вернулась Татьяна и вручила страннику молоток на прорезиненной ручке. Он подкинул его, прикидывая вес, и отложил в сторону.
— Последний раз спрашиваю, — сказал он, — кто и зачем рассказал вам про генераторы?
— Хорошо, что последний, — ответил Бородин.
— Я не шучу, считай, что у меня включился режим серьезности. А если он заработал, то вам придется пожалеть, что не рассказали увлекательно правдивую историю сразу.
— Пожалеть? О чем? Мне нечего терять.
— Терять… Тебе? Это точно. — Странник показал на Гекса: — А вот ему есть что.
— В смысле?
Пираты переглянулись.
— Точно никто не хочет ничего рассказать? — Странник не стал отвечать на вопрос, задав свой.
— Нет, — неуверенно ответил Бородин, и Гекс подтвердил это кивком.
— Видят боги, я не хотел. Руслан, встань сзади и держи ему голову. — Странник отвесил Бородину легкую пощечину и взялся за молоток.
Пират уставился на него, не понимая, что он хочет сделать.
По-прежнему не понимал этого и бегун, но перечить не стал.
— Как держать? — спросил он, встав позади пирата и положив ему руки на плечи.
— Так, чтобы он не мог вертеть головой. И еще, — странник возвысил голос, — я бы посоветовал всем вам уйти отсюда! Лаура! Уведи отца с матерью.
— Но…
— Уведи, прошу тебя. — Странник сурово посмотрел на девушку, и та поспешно вскочила со стула. Бросила взгляд на прикрытое одеялом тело, лежащее на лестнице, и потом решительно двинулась к двери в подсобку, по пути вместе с матерью подняв с пола шатавшегося от слабости Агния.
Когда они скрылись и захлопнулась дверь, стало еще тише. Никто не бурчал, никто не постанывал, никто не шмыгал носом.
— Так-то лучше, — сказал Густав и обратился к бегуну: — Если эти парни не хотят добровольно рассказать ничего нового, то я попытаюсь достать информацию прямо из них.
— Каким образом? — спросил бегун.
— Вот он, — странник несильно ударил по щеке Гекса, — знает все, что знает его босс. Но он боится и ничего не расскажет. А босс, — снова легкий тычок в лицо Бородина, — боится кого-то другого, поэтому тоже ничего не расскажет. Это называется круговая порука, и так как этого другого, неизвестного, нет, а очень хотелось бы его найти, то пойдем методом от обратного. Верно?
— Продолжай, — неуверенно сказал бегун.
— Я и продолжаю. Самое слабое звено — это господин пират Гексоген.
— Почему? — Бегун увидел, как метнулся кадык и вздулась вена на виске младшего пирата.
— Потому что у нас есть метод давления на него. Его босс.
Бородин наклонил голову и прошипел:
— Ничего ты сделать не сможешь. Мы тебе не скажем ни слова, ни при каких условиях.
— Да-да. Но я буду разговаривать не с тобой, дружок, а с твоим подчиненным. С Гексом. С тобой же… вряд ли ты сумеешь сказать хоть слово за весь следующий месяц. Это как минимум. — Странник наклонился и заглянул в глаза Гексогена. — То, что я сделаю с твоим боссом, произойдет и с тобой, если не расскажешь мне все досконально.
Бородин взвился на стуле, дернулся вперед и едва не упал на пол.
— Сделаешь со мной?! — закричал он. — Ты шутник дохера?! Что ты со мной собрался делать?! Эй, мудила ты грешный! Пытать?!
— Нет, я просто заткну тебя. — Густав был весел. Чрезвычайно весел.
Бегун мог бы поклясться, что странник превратился в чокнутого, настоящего сумасшедшего, который с лихорадочным блеском в глазах и легкой улыбкой на устах насаживает живого кота на бейсбольную биту. Ему стало немного не по себе.
— Ну, заткни! Попробуй заткнуть! Ничего не говори ему, Гекс, слышишь, ничего! — Бородин чуть ли не рычал.
Густав с усмешкой поднес к его рту палец и сказал:
— Укусишь?
— Пошел на хер!
