— Да-а…
— А сейчас вдобавок нерест! Каждая шестая рыба с икрой! Представляешь, сколько денег идет здесь кому-то на карман! Рядовой ездок лодки зарабатывает в день несколько «штук»! У хозяина Берега сотня лодок! Какие же взятки идут наверх!
— Тут такой порядок, — объяснил Тура. — Браконьеры рассчитываются с Верхушкой, а потом те назначают общественную операцию «Невод»! Милиция и Рыбнадзор ударяют с катерами, с вертолетами, только ловить уже будет некого! Вся крупная дичь ушла…
Он оглядел стол, остался доволен работой.
— И в этом году? — спросил Силов.
— Тоже! Операция назначена на следующий понедельник…
— Тебя что-то смущает?
— В область приехал замминистра генерал Амиров. Бывший здешний начальник. В субботу свадьба сына директора Сажевого комбината Кудреватых. Есть и еще празднества… Потребуется много деликатесов — осетрины, икры… и, главное, все торжества до проведения операции «Невод»…
— Значит… Заготовки будут делать сегодня-завтра… В понедельник никто из крупных браконьеров в море не выйдет…
Внезапный порыв ветра ударил в окно, открыл раму. Силов поднялся с тахты, обошел вокруг стола, подошел к окну. Молния осветила крыши домов.
— Настоящая браконьерская ночь, — заметил Силов. — И ветер с моря! Даже если моторы заглохнут, лодку все равно прибьет к берегу…
Неожиданная мысль пришла ему в голову. Он остановился напротив Туры:
— Далеко отсюда до Берега?
— Не понял.
— До Берега далеко отсюда?
— А… Не очень.
— Может, съездим? Поплаваем?
— А с этим как? — Тура кивнул на стол.
— Успеется! Заодно аппетит нагуляем!
— Ну, что ж! Как скажешь… — Тура положил нож, которым до этого священнодействовал. — Я готов!
Шоссе было пустынно. Где-то рядом жило и напоминало о себе море.
В машине работало радио. Диктор сообщил:
«Эти дела, эти грандиозные предначертания, намеченные в важнейшем партийном документе, уже воплощаются в жизнь трудом советских людей…»
В «Ниве» находились Тура, Силов и Хаджинур. Тура сам вел машину.
Впереди показался маяк. Они находились недалеко от метеостанции.
— Транспорт! — хрипло сказал вдруг Хаджинур. Они вышли из «Нивы».
Далеко, по другую сторону впадины, шла встречная машина. За ней была темнота. А дальше шли другие машины. Они были еще далеко, снопы огня то вздымались, то снижались вместе с дорогой.
— Как мы узнаем, едут ли они с рыбой? — спросил Хаджинур обеспокоенно.
— Этого я пока не знаю, Хаджинур, — ответил Саматов. — Там увидим.
Они вернулись в машину, Силов снова включил зажигание. Приближавшиеся снопы света, словно балуясь, весело ползли между барханами навстречу. Было ясно: еще несколько секунд, и их заметят.
Силов выжал сцепление, подвел «Ниву» к осевой и затормозил.
Встречный транспорт приближался.
Над одной из машин светились три габаритных огня.
— Это КРАЗ… — сказал Тура. — Я уже видел его здесь! Поехали! — Они быстро вскочили в машину, на ходу хлопая дверцами.
Хаджинур круто вывернул руль.
КРАЗ набирал скорость.
Милицейская машина мчалась по бездорожью. Снопы огня уходили за край горизонта. Дождь хлестал в лобовое стекло. «Ниву» бросало из стороны в сторону.
КРАЗ шел, не останавливаясь.
Силов на ходу поставил на крышу «мигалку», крикнул в микрофон:
— Водитель КРАЗа 16—48, остановитесь! — Из-под колес вырывались брызги песка…
В «Волге», которая вместе с другим транспортом шла от метеостанции, был включен магнитофон.
В машине ехали двое. За рулем сидел снабженец Сажевого комбината Вахидов и рядом с ним зампредоблисполкома Шалаев — начальственного вида, лысый, с профессорской — «клинышком» — бородкой.
Оба наблюдали погоню, начатую милицией за КРАЗом.
— Это он! Идиот из водной милиции… — Вахидов узнал знакомый «почерк». — Этот будет гнать, пока не загонит… Я его сразу понял! Придется выручать.
В лобовом стекле сквозь дождь была видна круговерть огня над милицейской машиной. Донесся приказ: «Остановиться! Водитель КРАЗа 16—48…»
— Выручать — так выручать… Да что ты трясешься? — спросил Шалаев.
— Икра, которую вы взяли… Десять килограмм…
— Что ты все дрожишь? — сказал Шалаев. — Ты не еврей, случайно?
— Да нет…
Саматов догнал КРАЗ, машины шли почти рядом.
— Тура! Возьми чуть ближе… — попросил Силов, приоткрывая дверцу. — Я хочу познакомиться с этим долбаным…
Выбрав момент, Тура подвел «Ниву» вплотную к КРАЗу.
Дальнейшее было за Силовым.
Он ловко перескочил на подножку КРАЗа, протянул руку — через открытое окно выдернул ключ зажигания. Потом с силой рванул дверцу на себя, протиснулся в кабину.
— Подвинься, красавец… — и с силой двинул водителя корпусом.
КРАЗ медленно остановился и одновременно милицейская «Нива» развернулась перед ним, преграждая путь.
— Права, путевку… — приказал Силов.
Ошалелый водитель вынул из бардачка и передал документы. .
Силов включил верхний свет. Прочитал: «С начальником ОРСа Вахидовым… Груз — сажевый конденсат…»
Из «Нивы» вышли Тура и Орезов, сверху, из КРАЗа спустился Силов вместе с молоденьким водителем, который держал себя крайне неуверенно.
Силов передал путевку и права Туре.
— Сажу везет… Вместе с начальником ОРСа Вахидовым. Ну-ка, давай, сынок, — Тура кивнул Орезову на закрытый брезентом кузов КРАЗа.
Орезов взобрался в кузов, откинул брезент. В машине в огромном количестве находились окровавленные, обезглавленные туши осетровых.
— Товарищ подполковник… — крикнул Орезов. — Тут то, за чем мы приехали…
Саматов не успел ответить.
Послышалась музыка. В машине, которая приближалась, работал магнитофон. Это была все та же кассета с модным шлягером.
— По-моему, это Вахидов, — сказал Тура Силову. — Персональный снабженец главного здешнего туза — хозяина Сажевого комбината…
— Что ж! Я буду рад сегодня оказать ему небольшую услугу…
Не доезжая несколько метров, «Волга» остановилась.
Шалаев — довольный, как и подобает хозяину города при встрече с подчиненными ему стражами порядка, — полез из машины.
