В синих глазах Девон появилась настороженность. Молчание затягивалось. Наконец не выдержав, она пробурчала:
— Тебе, наверное, не хватало кого-то, кто тобой командовал бы.
— Немного найдется людей, с которыми можно позволить себе быть самим собой.
— Ты хочешь сказать, мало кто готов простить тебе грубость и вообще несносное поведение?
— Да, я жуткий тип, — с готовностью согласился Паркер.
Девон удалось сдержать улыбку, но это было нелегко.
Паркер с аппетитом уплел яичницу с беконом, которую Девон скрепя сердце все-таки согласилась приготовить, и даже скормил несколько ложек Джонни, когда к дому подъехала сверкающая красная машина.
— Господи, это они! — ахнула Девон. — Слишком рано. Что делать?..
Паркер с непроницаемым видом несколько секунд наблюдал за ее суматошными метаниями, потом бесстрастно предложил:
— А не захлопнуть ли дверь у них перед носом?
— Если не можешь посоветовать ничего дельного, — прошипела Девон, — лучше молчи. В доме жуткий кавардак!
Паркер так не считал, да и не думал, что это важно, но он знал, что женщины придают непомерное значение тому, чтобы вокруг не было ни пылинки.
— Дом сойдет и таким, а вот тебе не мешало бы привести себя в порядок, — сказал он с безжалостной откровенностью. — Дай-ка я тебе помогу.
Девон с опаской наблюдала, как Паркер поднимается со стула и встает во весь свой внушительный рост.
— Для начала надо снять эту штуку.
Он стал расстегивать пуговицы бесформенной шерстяной кофты, которую она надела поверх всего остального. Опешившая Девон даже не сопротивлялась. Впрочем, Паркер освободил ее от лишней одежды очень ловко — вероятно, сказывался большой опыт. У Девон ни с того ни с сего закружилась голова. Все- таки нужно было поесть, запоздало подумала она.
Сняв с Девон кофту, Паркер уставился на простую черную футболку, которая оказалась под ней.
— А ты чего ожидал? — ехидно поинтересовалась Девон. Ей было невдомек, что футболка четко обрисовывает ее небольшие, но хорошей формы груди и тонкую талию. — Я дома не наряжаюсь. Да и вообще, какая разница, как я выгляжу?
— Девон, не будь такой наивной. — Паркер потер небритый подбородок. — Вспомни, когда ты работала, ты пошла бы на важную встречу в потертых джинсах? Нет, потому что ты хотела бы произвести нужное впечатление и чувствовать себя уверенно. Я не говорю, что человека делает одежда, но, согласись, правильный выбор костюма еще никому не повредил. Судя по тому, на какой машине разъезжают Сара и ее жених, они из тех, кто судит по одежке. Если ты будешь хорошо выглядеть, тем самым ты пошлешь Саре сообщение на подсознательном уровне.
— И что же это будет за сообщение?
— «Я владею ситуацией и не позволю мной командовать».
— Не могу же я готовить завтрак в деловом костюме и в туфлях на шпильке! — упрямилась Девон. — Я одеваюсь, как все матери.
Паркер точно уловил момент, когда до нее дошел смысл собственных слов. В ее глазах появилось выражение такой боли, что Паркеру захотелось своими руками задушить Сару и ее знаменитого любовника. Но в следующее мгновение Девон уже овладела собой и тихо сказала:
— Только я, конечно, не мать.
— Девон...
Она замотала головой, молча отвергая его сочувствие. Чуткость Паркера ее даже пугала: Девон боялась поддаться слабости и выставить себя полной дурой.
Паркера разобрала досада. Какого черта она не дает ему обнять ее! Ощетинилась иголками как испуганный ёжик!
— В любом случае, этот разговор не имеет практического смысла. Сейчас уже некогда переодеваться, я не могу... Оставь мои волосы в покое!
Девон шлепнула Паркера по руке, но он уже успел сделать то, что хотел: вытащил из ее волос гребень и сунул в карман. Ее густые каштановые волосы рассыпались по плечам.
— Уже хорошо, — удовлетворенно заметил он. — А вот так... — он запустил руку в ее волосы и слегка разлохматил их, — еще лучше.
— Смотри, что ты натворил! — закричала Девон, запоздало шарахаясь от него.
Она не понимала, почему не прекратила это безобразие раньше, почему не сопротивлялась. Не потому же, что получала удовольствие от прикосновения его пальцев?
— Я и так смотрю.
В голосе Паркера прозвучало странное напряжение, а выражение лица стало таким, что ее сердце сбилось с ритма и бешено заколотилось.
— Я ужасно растрепанная, — прошептала Девон пересохшими губами.
— Хочешь, можешь в отместку разлохматить меня, — милостиво предложил Паркер, поднимая руку к своим блестящим и черным как вороново крыло волосам.
Желание накрыло Девон горячей волной. Она не могла не только дышать, но даже думать, однако ее воображение, наоборот, заработало в полную силу. Представив, как погружает пальцы в массу его волос, гладит Паркера по щеке, она ощутила легкое покалывание под кожей. В расширенных синих глазах застыло потрясение.
Паркер пожал плечами.
— А что, это было бы справедливо. Не хочешь — не надо, но не забывай, что я предлагал.
— Не забуду.
— Я решил, что тебе лучше создать не деловой образ, а сексуальный. — Он задержал взгляд на волнистых каштановых прядях, рассыпавшихся по ее плечам. — Сара почувствует конкуренцию и растеряется.
Жестокая шутка, с горечью подумала Девон, день, когда я смогу составить конкуренцию Саре, не наступит никогда.
— Очень смешно, — пробурчала она.
— Вовсе нет, — возразил Паркер. — Если смыть с Сары макияж и отнять дизайнерские наряды, на нее никто и не взглянет.
Он бесцеремонно взял Девон за подбородок и стал поворачивать ее голову так и этак, разглядывая со всех сторон. У Девон мелькнула мысль, что ей надо бы возмутиться таким обращением, но она почему-то молчала.
— У тебя восхитительная кожа. — Паркер сказал это так, словно обвинял Девон в чем-то. — Везде, — добавил он хрипло.
Девон резко мотнула головой, освобождаясь из его пальцев. От волнения ее глаза потемнели на несколько оттенков.
— А ты откуда знаешь?
Паркер пожал плечами.
— Я ведь относил тебя в кровать, а на тебе под этой... — он поискал подходящее описание ее ночной рубашки, — штуковиной ничего не было.
— Ах ты!.. — Девон задохнулась от возмущения.
— Я непреднамеренно, повторяю, непреднамеренно дотронулся рукой до твоей маленькой попки. Ну да, виноват, что же повесить меня теперь за это? Или ты предпочла бы, чтобы я тебя уронил? Ладно, запомню до следующего раза.
— Никакого следующего раза не будет!
Девон бросило в жар, ей стало тяжело дышать. Так легко представить, как пальцы Паркера скользят по ее телу! Господи, ужаснулась она, неужели сексуальное возбуждение стало в моей жизни такой редкостью, что я, даже жалею, что не проснулась, не почувствовала эту нечаянную ласку?!
