Он встал.
- И, кстати, хотя ты этого не заслуживаешь, Вера дает слово, что отпустит тебя по окончанию обряда.
- А ты даешь слово? – крикнула она ему вслед.
- Я его дал в прошлый раз. За то и расплачиваюсь, а не то я б тебя раздавил, Вампиресса. – он вышел из кафе и растворился в воздухе.
Внутри нее все клокотало. Не она одна виновата в том, что случилось. Зачем он ее поцеловал? Теперь он возомнил себя жертвой и имеет наглость ей грубить и угрожать. Вампиресса резко встала, положила на край стола деньги и пулей вылетела из кафе. Сейчас она его догонит, и ему придется с ней поговорить. Девушка неслась по свежим следам, как сумасшедшая. Вот шаги завели в подворотню и… пустота. Они дальше никуда не вели. Он будто дошел до этого места и растворился в воздухе.
«Он – Крон, и, наверное, они умеют перемещаться в пространстве», - успокоившись немного, подумала она. – «Надо будет спросить у Наташи».
Айвен осторожно отпустила руку Гелиота. Он стоял по колено в снегу и не шевелился.
- Господин, простите, я забросила нас немного дальше! – пролепетала она.
Он продолжал молчать.
- Господин! – позвала Айвен.
Гелиот вздрогнул и зашагал в сторону Долины.
- Ну, чего стоишь? – крикнул он Айвен, - Раз забросила нас немного дальше, надо идти пешком!
Айвен сорвалась с места и, борясь с высокими сугробами, поспешила за ним.
- Господин, - догнала девушка Гелиота. – Господин!
- Ну, что тебе?
- Я могу спросить?
- Только не задавай больше тупых вопросов!
Айвен остановилась. Гелиот продолжал идти вперед, и только через пару метров заметил отсутствие Айвен.
- И? – развернулся он к девушке.
- Господин, вы несчастны среди нас?!
Гелиот внимательно посмотрел на нее.
- Это вопрос, Айвен?
- Вопрос! – подтвердила она. – Вы всегда мрачны, немногословны, вы никогда не смеетесь среди нас! Вы всегда где-то, только не среди Кронов!
- Что ты хочешь узнать? Меня все устраивает! – зло бросил Гелиот, и снова зашагал в сторону Долины.
Айвен молча последовала за ним. Она решилась на непростительную дерзость со Старшим. «А что, если он расскажет Вере», - застонала мысленно Айвен. Идти в легком пальто по колено в снегу было не холодно, но морозный ветер мгновенно остужал разгоряченное тело, а сыпучий снег залетал в высокие сапоги и быстро таял. Наконец, сугробы закончились и, перешагнув границу времен года, они оказались в тепле и зелени.
- Как здесь хорошо! – порадовалась Айвен теплу и солнцу.
- Да, - вдруг сказал он. – Мне скучно среди вас, а может, я и несчастен!
В доме Долины Гейзеров все давно было готово для обряда Ринуации. Вера, проверив все и согласовав обязанности всех участников, с головой окунулась в новые проблемы и конфликты. За последние месяцы охоты она забросила большую часть ежедневных дел, без которых мира в мире не видать.
- Вера, - оторвал ее Гелиот от стопки бумаг на столе. – Мне нужна книга Правителя!
Вера исподлобья взглянула на Гелиота.
- А трон с короной? – раздраженно спросила она.
- Только книга! – как ни в чем не бывало, продолжил Гелиот.
- Это противоречит правилам! Книга Правителя на то и книга Правителя, что читает ее только Правитель! Ты и без меня хорошо знаешь правила, и книгу я тебе не дам!
- Я знаю, что ее читал Матвей! – застал Гелиот ее врасплох своей осведомленностью.
- Откуда ты знаешь?
- У меня свои источники.
- Ты понаставил по всему дому жучков? – подозрительно спросила Вера.
- Жучков? - переспросил Гелиот.
- Да, жучков!
- Не понимаю, о чем ты! – негодовал Гелиот. – Вера, какие жучки? Ты вообще в порядке?
- Гелиот, ну ты в каком веке живешь? Жучками называют небольшие подслушивающие устройства! Я же говорила, что тебе надо посетить лекции по новым технологиям. Проблема Кронов в том, что, упиваясь силой, они забывают о прогрессе людей. Они уже и без сверхспособностей могут слушать на расстоянии, двигать предметы и многое другое. В каменном веке точно бы все это сошло за волшебство, а сейчас технический прогресс!
- Понятно, – согласился Гелиот. – Схожу на лекцию. Книга!
- Нет, – твердо сказала Вера.
- Хорошо, твой кусок стиха Ринуации. Я в Обрядах прочитал всю суть: последовательность, правила и много другого. Там вообще всего много, но нет стиха полностью.
- Стих Ринуации может знать только Правитель!
- Вера, это уже не правило Кронов, а твоя вредность!
- А я сегодня, завтра, и вообще вредная!
Гелиот молча развернулся и вышел из комнаты. Продолжать этот бессмысленный разговор он не собирался, а упрашивать ее не в его правилах. Он все проверил, все должно пройти без сучка и задоринки, конечно, если Вампиресса не подведет.
- Безумие, невероятное безумие, - причитала Наташа.
- Наташа, не порть девочке настроение, – вступился Леон за Вампирессу.
Вампиресса стояла, облокотившись на высокий дубовый шкаф, а напротив нее Наташа выкидывала на кровать тонны разнообразной одежды.
- Вампиресса, ты, конечно, не обижайся, но для моего мужа ты как наживка, – сказала Наташа и, посмотрев на Леона добавила, - Тебе все равно, что они там с ней сделают!
- Мне очень важно, чтобы она вернулась назад живой и здоровой! Как мне по-другому узнать, что все это значит? – подмигивая Вампирессе, ответил жене Леон. – Обряд - понятие растяжимое, это может быть, что угодно. Скорее всего, это обряд Ринуации!
- Это невозможно, - прошипела Наташа.
- А вдруг возможно! – не уступал он.
Наташа недовольно посмотрела в его сторону.
- Ну, вот смотри, - протянула она Вампирессе пальто зеленого цвета до колен. – Очень пойдет твоим волосам и цвету глаз. Платье, колготки, сапоги и вот эту шапочку тоже возьми.
Вампиресса взяла в руки предложенную Наташей одежду.
- Наташа, все это очень красиво, спасибо, но я не уверена, что мне будет удобно в этой одежде, - замялась она.- А вдруг убегать придется?
- А это очень может быть, – заверил Леон.
Наташа, видимо, была готова к такому повороту и достала второй комплект одежды.
- Пора быть поэлегантней. Элиз мне рассказывала, что предметом зависти людей было не только бессмертие вампиров, но и их красота, в большинстве случаев – это просто хороший вкус и правильный выбор одежды.
- Эта твоя Элиз, - зашипел Леон, - мне вообще не нравится твое общение с этой тысячелетней каргой.
- Элиз - это та девушка из Совета? – поинтересовалась Вампиресса. Они еще ни разу не поднимали тему Совета с тех пор, и поэтому Вампиресса закусила губу.
Да, - сдержанно отозвался Леон, - и она уже давно не девушка, она просто истинный вампир,
