— Надо свою колонну вывести, из ребят заводской окраины. Вот ты этим и займись. Володя тебе поможет.
«Легко сказать — займись», — думал Типка.
В воскресный июньский день со двора Скобского дворца вышли скобари. На улице в колонну влились гужееды. У ворот стоял, покуривая трубочку, Володя Коршунов.
— Все собрались? — осведомился он у Типки, выходя вперед. Подняв руку, он остановил колонну. — Ребята! — закричал Володя, обращаясь к демонстрантам. — Вы кто... буржуйские сынки или нашего рабочего класса смена?
— Мы здешние, свои! — слышались возгласы скобарей.
Володя немного помедлил.
— Требуйте! — закричал он, потрясая кулаком. — Фабрики и заводы — рабочим! Землю — крестьянам! Школы и книги — ребятам! Да здравствует революция!
В ответ прозвучало дружное «ура». Кричали не только ребята, но и столпившиеся на панели взрослые.
Довольные, возбужденные ребята тронулись в путь.
Впереди были Царь и Спирька. Тут же находился и Купчик. За ним Серега Копейка нес знамя.
Немного подальше над головами ребят плыл кумачовый стяг. На этот раз его несли Ванюшка и Цветок.
Больше сотни звонких ребячьих голосов хором пели:
На Большом проспекте возле Андреевского собора толпилось множество ребят, среди которых выделялись «чистенькие», гимназисты и реалисты. Над их колонной развевался белый стяг с надписью: «Ученье — свет, а неученье — тьма!» Возле стяга и знамен в полной походной форме стоял отряд бойскаутов.
— Р-ребята! — предупредил Царь, оглядываясь на своих. — Не присоединяться к буржуям! О- отмежуемся от них.
Колонна тронулась.
Наступила решительная минута. Царь побледнел и двинулся по свободному пространству дороги.
— Сюда! Сюда! — кричали с белыми повязками на рукаве вожаки бойскаутов, указывая скобарям и гужеедам место, где следует остановиться и влиться в общую колонну. Кое-кто из скобарей уже заколебался, замедлил шаг.
— Н-не присоединяться к «чистоплюям»! — закричал Царь громовым голосом, отворачиваясь от подошедших к нему гимназистов. — Ребята, запевай!
Не успела грянуть песня, как вожаки «чистоплюев» окружили скобарей. Начался жаркий спор — идти раздельно или вместе. Настроение демонстрантов все более накалялось.
С той и другой стороны сыпались злые шутки и взаимные насмешки. Чувствуя свое численное превосходство, «чистоплюи» явно лезли в драку.
Какой-то гимназист, схватив Левку Купчика, силой потащил его в свои ряды. К Купчику немедленно бросился Цветок и отшвырнул противника.
— Что, заработал? — торжествующе осведомился он у гимназиста.
Но тут кто-то нахлобучил ему на глаза шляпу, а другой «чистоплюй» сшиб с ног.
— Без штанов, а в шляпе! — гоготали враги.
На помощь поверженному Цветку поспешил со скобарями Ванюшка. А в это время Царь, исчерпав свои доводы на право идти самостоятельно, вскочив на тумбу, закричал своим:
— Р-ребята-а!
В ту же секунду Царя сбили, а на тумбу взгромоздился верзила гимназист в гимнастерке с ясными пуговицами. Но он не успел раскрыть рта, как его стащили Никита и Спирька.
В начавшейся свалке на тумбу снова взобрался Царь и успел крикнуть:
— Вперед! Бегом!
Этого призыва было достаточно, чтобы колонна скобарей и гужеедов немедленно пришла в движение и рысью преодолела опасную зону. Их поспешно догоняли отставшие. Сразу же победно загремела песня:
Опешившие «чистоплюи» нерешительно топтались на мосте, грозя кулаками.
«Чумазые» смело и уверенно уходили все дальше и дальше по людному проспекту. Победно колыхалось над ними знамя — было оно в руках Ванюшки! Плыл над головами ребят самодельный кумачовый стяг с понятным каждому призывом. Позади редели ряды «чистоплюев». Ребята с рабочих окраин пристраивались к скобарям, образуя новые ряды.
— Мы с вами! — кричали они.
Царь поглаживал полученные в стычке синяки — он чувствовал себя победителем. Колонна его росла. Рядом шли Спирька Орел, Цветок, тоже сияющие, торжествующие.
Зорко поглядывая по сторонам, Царь невольно вспоминал, как два года назад он тоже шел по этой широкой, прямой как стрела, нарядной улице, застроенной большими многоэтажными домами, но шел сгорбившись, опасливо посматривая на встречных и вздрагивая при виде полицейских. Тогда он был один- одинешенек на белом свете, уходил он как изгнанник.
Теперь Царь чувствовал себя хозяином. Эта многолюдная, нарядная от молодой листвы деревьев, сверкавшая зеркальными витринами магазинов улица принадлежала и ему.
На него и его товарищей с заводских окраин смотрели отовсюду — останавливались облепленные пассажирами трамваи, сдерживали своих лошадей извозчики, тормозили свой бег автомобили, замирали лихачи.
Звенела песня:
Перед зданием, в котором помещался райком РСДРП (б), колонна остановилась.
Царь на балконе увидел Максимова. Рядом с ним стояли другие большевики. Кто-то из них, перегнувшись через перила, громко закричал, приветствуя демонстрантов:
— Да здравствует юный народ с рабочих окраин! Да здравствует пролетарское единство и свобода!
— Ура-а-а-а! — ответила звонким многоголосым эхом вся улица.
На другой день, встретившись с Царем на дворе, Максимов похвалил скобарей.
— Молодцы! — сказал он. — Настоящие большевики!
А вечером, когда Царь с Володей готовились ложиться спать (последнее время Максимов редко ночевал дома), Володя, отложив газету в сторону, сказал:
