Душ-ш-ш-ш. Третий щит приказал долго жить. Теперь между Пауками и Шаманом с Теренсом оставался только один, последний, только что выставленный узор. Но он долго не продержится.
Шаман дернул плечом, и Теренс, не говоря ни слова, скрылся в тоннеле. Распорядитель Улитарта последовал за ним. Пауки в полном молчании давили прозрачную стенку узора, в шестнадцать глаз наблюдая за ним.
– Не дождетесь, – криво улыбнулся Шаман, и дернул тоненькую ниточку, свисающую из небольшого серебристого шарика.
Донг! Полупрозрачная стена разделила мир магов и Тварей. Шаман облегченно вздохнул … и вздрогнул в испуге. В мгновение ока на стене материализовались два огромных тела, распластавших на ней длинные суставчатые ноги. Пауки прошли темпоральный промежуток.
Шаман замер. Твари не двигались. Шли секунды, ничего не менялось, и Шаман рискнул пошевелиться. Ничего. Он шагнул вперед. Ничего. Назад. Ничего. Из чистого озорства он подпрыгнул. Устало и неуклюже. Нет реакции. Не видят? Или не могут достать? Да какая разница. Главное, можно остановиться. Не бежать, сломя голову, не ждать атаки каждую секунду, не продумывать пути отходов и организацию обороны ….
Только теперь Распорядитель Города Безумных Магов позволил себе обессиленно привалиться к стене. Вроде бы, пронесло. Теперь всего лишь осталось дождаться помощи. Если она вообще придет ….
Но вот про это он сейчас думать точно не будет. Позже. Когда отдохнет. А то сил совсем не осталось ….
Глава 32
Мир уносился назад, промелькивал перед глазами, не давая себя рассмотреть. Два глемма без устали тащили Севилью вперед, останавливаясь на короткие передышки только по команде Айонки. Но Севилью это давно уже не беспокоило. Голова была занята другим. Фон действительно его не взял. Попытался, но не взял. Собственно, это и не фон был вовсе. То, что заставляло магов отключаться, Севилье стало видно почти сразу. Он даже удивился, почему этого никто не видит. Магические линии, по мере приближения к могильнику стали как бы опушаться. На них начал появляться необычный, Севилья никогда такого не видел, налет. Чем дальше они шли, тем толще становился этот налет, превращаясь сначала в некое подобие мха, а потом в мелкий ворс, покрывающий линию по всей длине. И если не обращать на него внимания, ворс перетекал на мага, покрывая его тонким слоем того же налета, который, как понял Севилья, потом тоже вырастет, уже не давая никакой возможности думать и действовать самостоятельно. Узор был очень похож на аналогичные узоры, используемые в Разуме, и Севилья, когда налет стал мхом, даже попросил Сову на минутку снять демаг, чтобы она смогла сравнить. Ничего не вышло. Взгляд Совы тут же стал пустым, она начала двигаться как механическая кукла, а Севилья поразился, с какой скоростью мох набросился на свою жертву. В этом было что-то жутковатое.
Для себя вопрос с налетом Севилья решил практически сразу. Он просто «протирал» линии, подходящие к нему, не давая на них образовываться ничему лишнему. С появлением мха и ворса процесс усложнился, но не намного. Севилья попробовал проделать ту же процедуру над Слоном – получилось. Он добавил Гайденна – тоже. А вот На Сержанте пришлось остановиться. Три мага одновременно плюс он сам оказались пределом. Следом за Сержантом демаг снял Вася, и набросившийся на него мох Севилья счищать уже не успевал. Но сам факт того, что он видит узор и может с ним бороться, уже радовал. Да и три мага в помощниках – это очень и очень неплохо.
Севилья моргнул и присмотрелся – размеренное течение бега нарушилось. Бегущий впереди Айонки замахал руками, останавливая движение. Сумасшедший бег, уже вытрясший практически всю страдающую душу Севильи, внезапно прекратился. Что такое?
– Сбор, – сбоку послышался голос Васи.
Севилья, хромая, подошел к Тетракову.
– Пришли? – бодро (откуда только силы берутся?) поинтересовался подошедший одновременно с ним Гайденн.
– Не совсем, – Вася выглядывал Айонки, но тот пока не торопился, ставя задачи Старшим вольдовских Команд.
– Три часа полета, это что-то, – подошедшая Сова весело улыбнулась. – А на торках ехать очень даже и здорово.
– Кому как, – пожал плечами высоченный Слон, доставая сигарету.
Беспечный с виду разговор старательно маскировал нарастающее напряжение. Шутки шутками, а впереди их ждал бой. С противником, равных которому даже знаменитый вольдовский эпос находил с трудом. Противником, возможности котрого они даже не представляли.
Но где-то в скрытой магическим покрывалом дали продлолжала сражаться группа Шамана. Которая жила и знала, что помощь придет. И поэтому разговор будет неспешно и небрежно течь до тех пор, пока кряжистый Айонки не закончит с вольдами и не придет сюды, чтобы поставить задачи им.
Ну, а дальше уж как получится.
– Ну и чего мы сидим? – в восьмой раз не выдержал Гайденн.
После совещания на поляне прошел уже почти час. Айонки, четко обрисовавший предстоящую миссию, ушел вперед с вольдами, забрав с собой Васю. Остальных магов оставили сзади. Минуты текли за минутами, делать было абсолютно нечего, от ушедших вольдов не доносилось ни звука. Оставалось развлекать себя предположениями. Вокруг растроенно маялись две Команды вольдов, охраняющие группу.
– Тихо, – шикнул на него Сержант. – Двадцать раз сказано: наша задача поддержка вольдов. Драться будем только в случае крайней нужды. Так что сидим и ждем.
– Чего? – напряженное ожидание не лучшим образом сказывалось на настроении, добавляя язвительности в голос Гайденна. – Пока нас всех тут не передушат?
– Тьфу, дурак, – обозлился Сержант. – Язык у тебя….
– Какой? – прищурился Гайденн.
Ответить Сержант не успел.
– Идет! – встрепенулся Слон.
– Накаркал, – обвиняюще бросил Сержант.
Гайденн открыл было рот, чтобы ответить, но не успел. Между деревьями стремительной тенью летел Вася, казалось, даже не касаясь земли.
– Подъем! – команда оказалась лишней, все и так вскочили на ноги, едва разглядев напряженное лицо Тетракова. – Вперед, на ходу расскажу.
Он не стал ждать ни секунды, развернулся и побежал назад. Маги гурьбой бросились за ним.
– Там четыре Паука и куча воинов, – Вася рубил фразы, стараясь донести информацию как можно быстрее. – Халь есть, но немного. Что странно. Практически не применяют магию. Еще страннее. Да и попрятались все. Никакой активности. Начали драться только тогда, когда мы сами на них натолкнулись. Мы отошли, за нами никто не пошел. Могильник с нашей стороны не блокирован, но вход мы не видим. Обойти никак, Пауки стоят с обеих сторон. Сунулись на траву, она тут же, мы не успели даже ничего сделать, сожгла демаги. Двое попали под узор, теперь идут куда-то. Кто за ними сунулся – тоже. Надо вытаскивать. Срочно. Сейчас активных действий нет. Можно идти спокойно. Все прикрыто. Задача – вытащить с травы ушедших.
Севилья кивал головой в такт словам, пока не осознал, что Вася обращается только к нему. Он удивленно посмотрел на остальных – то же самое ожидающее выражение. Что? Уже?
– Э-э, – замялся Севилья. – Надо повнимательнее посмотреть, там решим, можно ли что-то сделать.
Он замолчал, лавируя между деревьями. И добавил чуть погодя.
– Вася, надо прикинуть, кто из магов нужен. Я могу прикрывать троих, надо определиться по ситуации, кто нужнее.
– Я посоветуюсь с Айонки, – абсолютно серьезно принял распоряжение к исполнению Вася.
Севилья ревизовал ощущения. И улыбнулся. А здорово, когда ты решаешь. Не потому, что ты главный, к главенству Севилья не стремился никогда, а потому, что, решая, ты принимаешь на себя ответственность за свои слова и действия. И эта ответственность не придает тебе силы. Много сил. Заставляет тебя идти вперед. Хотя бы ради тех, кто тебе поверил.
Ну, что? Попробуем?
