– Ты не знаешь, о чем он?
Степа покачал головой.
– Нет, и даже представлять не хочу. Мне страшно даже подумать о том, что вот это все, – Донкат обвел рукой окрестность, – было задумано еще на Бойджере. А тебе не страшно?
Как ни странно, но проблемы овальных личностей Декстера волновали мало.
– Не страшно, – отмахнулся сакс. – Не забивай себе голову. Ты промежду делом уже наобщался с таким количеством странных личностей и сущностей, что тебе одним больше, одним меньше, разницы нет. А этот к тому же нам должен, он сам сказал. По мне, так и вовсе неплохо поиметь такого знакомца. Как думаешь?
Степа… подумал. И улыбнулся: точка зрения Декстера выглядела вовсе и неплохо.
Если забыть про то, что не так давно их за малым не угробили, а на Пепле еще долго будут зализывать раны. Хотя, с другой-то стороны, а кому счет предъявлять? Белые Места проходят по категории природных катаклизмов (пока, во всяком случае). А поди, выстави счет урагану.
Декстер тем временем огляделся.
– Сущности сущностями, но с ними мы потом как-нибудь разберемся, а меня сейчас больше волнует вопрос, куда идти?
И тут же, словно неподалеку сидел кто-то, слушающий его слова, туман сложился в некое подобие стенок каньона, который определенно собрался их куда-то вывести.
Донкат переглянулся с Декстером.
– Пошли?
– Конечно, – на лицо сакса, наконец, вернулась его разбойничья улыбка, и Степа вдруг понял, что жизнь возвращается.
– Йо-хо, – Донкат подпрыгнул. – Мы сделали это. Ну, где выход?
Глава 32
Стена тумана колыхалась у Степы за спиной, всем своим туманным видом излучая дружелюбие. Чего нельзя было сказать о патруле.
Они выбрались из Белого Места вообще без проблем. Да, территориально чуть дальше, чем входили, но это не страшно. На то и боты, чтобы летать в любое место. Теперь осталось только найти людей и связаться с Соловьем. Но вот как раз с этим оказались проблемы.
Первый встреченный патруль оказался вовсе не спецами ФАФ и не космоштурмами «Харона». Степа таких и не видел никогда. Определенно не ополченцы и не общинники – такой формы ни Донкат, ни Декстер на Пепле еще не видели. Хотя, с другой стороны – да и черт с ней. И не увидят. У них тут другая задача. И серьезная: ребята в патруле оказались въедливыми и подозрительными. Вылезшие из Белого Места безоружные кадры в космоштурмовских подскафандровых «пижамах» не вызвать подозрений не могли. Вот и приходилось объясняться.
– Ладно, – вздохнул Декстер. – Можете нас отпустить, можете задержать, но просим только, чтобы вы как можно скорее оповестили местную миссию ФАФ.
– ФАФ? – как будто бы удивилась патрульная тройка, переглянувшись между собой. – Эк вы хватили.
Старший патруля даже позволил себе улыбку.
– Миссия ФАФ улетела отсюда еще год назад.
– Год назад? – не понял сакс, еще не уложивший в голове нестыковку. – Подождите, а кто тогда занимается … э-э, – он подыскивал слово, – изысканиями и наблюдением за Белым Местом. Таиксаной?
На этом месте Шойс со Степой синхронно оглянулись, как будто произнесенное имя могло вернуть проблему.
– Да мы и патрулируем, – сообщил старший, от которого не укрылось их оглядывание. Он чуть напрягся. – Городская гвардия патрулирует.
Про городскую гвардию, Степа тоже впервые слышал, но так что с того. Его тоже переполняла эйфория, поэтому, как и Декстер, не обращал внимания на нестыковки.
– Ладно, – он постарался вступить в разговор и не поднять при этом вредность патруля на недосягаемую высоту. – Забудем про ФАФ, а ребят из «Харона» где мы можем найти?
Троица так и покатилась со смеху.
– В космосе, – выдавил один из них. – Попробуй там.
– Спасибо, – язвительно поблагодарил его Степа. – Но мне будет нужна связь с орбитой. У вас есть?
– Есть, – в глазах старшего патруля вновь появилось какое-то странное выражение. – Только вряд ли вам по ней получится связаться с «Хароном».
– Это почему? – не поняли хором Степа и Шойс.
– Потому что «Харон» в последний раз был на нашей орбите года три назад, – пояснил патрульный с тем же странным выражением. – И теперь его там, естественно, нет.
Это заявление стоило обдумать. Первым сообразил что-то Степа.
– Мужики, – он поднял глаза на патрульных. – А какой сегодня день?
Судя, по взглядам патрульных, он встал на правильный, хоть и шизофреничный путь. Ему сунули в нос часы с календарем.
– О, – обрадовался Степа, поворачиваясь к Декстеру. – Шойс, смотри, да мы практически ничего не потратили на наше путешествие. Мы только сегодня вышли. И сразу обратно. Это же круто.
– Круто, – медленно согласился с ним сакс, на лицо которого начало наползать такое же выражение, как и у патрульных.
– Степа, – позвал он. – Ты говоришь, что уже видел раньше того овального?
– Ага, – подтвердил Донкат.
– И «Харона» на орбите нет? – сакс повернулся к патрульным. – И миссия ФАФ год, как свернута?
Те сдержанно покивали.
– Подожди, – нахмурился Степа. – Ты хочешь сказать, что мы вышли совсем не в том районе? Далеко? Экватор? Полюс?
Он повернулся к наблюдающему за перипетиями их догадок патрулю. Но Декстер оказался быстрее.
– Мужики, – лицо сакса стало необычайно проникновенным. – К черту подробности, … какая это планета?
– Так это, – шмыгнул носом старший патруля. – Бойджер.
Сладкий Дом
– Вот! – Степан Афанасьевич Донкат, совладелец бара «Мамкин Валик», слез со стола и подкинул на руке отвертку, которой только что собственноручно ввернул крепеж для новой картины, которую он давно хотел повесить перед креслом своего друга и партнера капитан-коммандера в отставке Шойса Декстера, позывной «Кабан».
– Заметь, Шойс, – поднял палец Степа. – Это сто процентов саксовское высказывание. Я прав?
Донкат указал на красующуюся прямо перед носом Декстера огромную надпись «Home, Sweet Home».
– Что-то типа, – Декстер, развалившись в кресле, с удовольствием раскуривал сигару.
– Так вот, – Степа показал на стену еще раз. – Я надеюсь, что это высказывание, позволит тебе Шойс, больше никогда-никогда не ввязываться в авантюры, подобные той, которая закончилась не так давно. Интересно, у меня получится?
– Вне всякого сомнения, – Декстер оперся локтями о стол и выдохнул клуб ароматного дыма. – Из дома – ни ногой.
– Ты, милый, зря иронизируешь, – сидящая в одном из массивных гостевых кресел Элечка демонстративно проверила безупречный маникюр. – Ты выдержал пока только один месяц из двух. И, если честно, финансовые результаты от того, что мы стали кормить наших посетителей только разогретыми полуфабрикатами, только улучшились. Я вообще начинаю подозревать, что миром правит фаст-фуд.
– Любимая…, – начал, было, сакс, отложив сигару (Элечка с большим трудом мирилась с курением сакса).
