На мой привередливый взгляд, ее избранник был ужасен.
– Не будь занудой, Кашеварова! Ой, как бы мне с ним познакомиться?!
– Может, не надо? – спросила я, заранее зная, что моя подружка уже от своего не отступится.
В этом вся Лерка. Она всегда западает именно на таких мужчин – пресыщенных вниманием красавчиков. У нее вкус сороки-воровки, хватающей без разбору все, что блестит.
– Вдруг это моя судьба? – размечталась Лера, торопливо причесываясь. – Эх, надо было губы накрасить.
– Тогда я, как гадалка, могу предсказать твою судьбу, – усмехнулась я. – Он с удовольствием с тобой познакомится, сегодня же вечером признается тебе в любви, вы переспите, а на следующий день ты будешь долго удивляться, почему у тебя никак не получается до него дозвониться. Тогда я предположу, что он оставил тебе неправильный номер. И тебе ничего не останется, кроме как со мною согласиться. И мы с тобой пойдем в ближайший бар заливать твое горе текилой.
Я выдержала паузу, во время которой Лера смотрела на меня поверх темных очков от «Версаче» и угрюмо молчала.
– Лер, а может быть, мы пропустим середину и сразу перейдем к финалу ваших отношений? Ну его, этого аполлончика недоделанного, пойдем сразу в бар.
– Ну ты даешь, Кашеварова, – обиделась Лерка. – Ты никогда не пробовала принимать таблетки от пессимизма?
– Ты имеешь в виду «экстази»? – невесело пошутила я. – Было дело пару раз, в студенческие годы.
А если серьезно, мой пессимизм помогает мне адаптироваться к действительности. Быть пессимистом очень выгодно – никогда не разочаруешься.
– Уверена, этот меня не разочарует… Ты только посмотри, какая у него подтянутая задница, – причмокнула Лерка.
Терпеть не могу эти ее замашки сошедшего на берег матроса. И потом, Лера вроде бы разговаривала со мной, но мысли ее витали далеко, и она не спускала глаз с красноштанного пляжного короля.
И вскоре была вознаграждена – брюнет перехватил ее жадный взгляд и одарил ее вялой, но благосклонной улыбкой, что привело мою сексуально озабоченную подружку в поросячий восторг. Лера с удовольствием втянулась в эту древнюю, как мир, игру – фехтование взглядами. Отвести глаза, потом резко посмотреть на объект… Стыдливо потупиться и снова вскинуть глаза. В этом деле Лера мастер спорта международного класса – глазки она умеет строить филигранно.
– Все. Больше не могу, – наконец решилась она, – подойду и спрошу, где здесь можно взять напрокат джип-внедорожник.
У меня отвисла челюсть.
– У нас же с тобой прав нет.
– Я просто хочу завязать разговор, глупая. По-моему, спросить о джипе-внедорожнике – это гораздо круче, чем спросить, где здесь ближайший круглосуточный супермаркет.
– Тебе виднее. – Я перевернулась на спину. Мне вовсе не хотелось видеть, как лучшая подруга завязывает знакомство с очередным моральным уродом.
– А насчет твоего пессимизма, – Лера поднялась с нашего общего полотенца, лениво потянулась и стряхнула с боков прилипшие сероватые песчинки. – Если бы не твой хваленый пессимизм, ты бы так не мучилась по поводу Эдика. Хороший мужик предложил тебе, Кашеварова, сходить в загс. А ты вместо того, чтобы изучать каталог свадебных тортов, сидишь здесь и пытаешься корчить из себя старую деву.
Невозмутимо улыбнувшись, нахалка ушла покорять мистера «Красные Трусики».
А я… Я не знала, что на это и ответить. Можно подумать, это не она уговорила меня отправиться в дальние края. Хотя, покупая билет, Лерка не знала о том, что из обыкновенной девушки я вдруг превратилась в без пяти минут невесту.
А что, если она права? Может быть, я отношусь к возможному браку с излишней серьезностью?
Подумаешь, свадьба – делов-то! Если семейная жизнь придется не по вкусу, всегда можно развестись. Вот если бы мне вдруг предложили сделать бесплатную липосакцию или сняться для разворота «Пентхауса» – тут бы было над чем задуматься. Но женитьба в наше время вовсе не является достойным поводом для тягостных размышлений. У меня, например, есть подруга, которая к своим тридцати пяти годам успела сходить под венец четырежды! Четырежды! У нее есть дисконтная карточка одного из дорогих свадебных салонов Москвы, дающая право на двадцатипроцентную скидку – она ведь постоянный клиент (какой изощренный цинизм – давать скидку «вечным невестам»)! Для нее произнести решающее «да» так же естественно, как почистить утром зубы. А я все маюсь.
И все-таки…
Помню, как в нежном девичьем возрасте я мечтала, что если уж когда-нибудь и выйду замуж, то непременно по большой любви. Конечно, в те годы я еще совершенно не ориентировалась в жизненных реалиях. В школе нам рассказали о том, что такое косинус и интеграл, нас научили точно рассчитывать ускорение падающего тела, но почему-то забыли предупредить о том, что большинство мужчин – бесчувственные обманщики. Но я четко помню, как я мечтала о будущей свадьбе. О том, что у меня будет длинное, слегка отливающее перламутром розовое платье. О том, как я брошу в толпу незамужних подружек нарядный букетик. До сих пор, когда я об этом думаю, у меня замирает сердце. И я понимаю, что не могу – просто не могу, и все – выйти замуж за первого встречного, за кого попало. Если я немного легкомысленна, то только не в матримониальном вопросе. Либо любимый, либо никто.
Люблю ли я Эдика?
А черт меня разберет. Иногда мне кажется, что, если он меня покинет, я умру от разрыва сердца.
Но в глубине души я понимаю, что это просто романтический пафос. Сколько раз меня бросали мужчины – и ничего, до сих пор жива.
– А вот это моя лучшая подруга Саша, – раздался над моим ухом знакомый голос, бодро коверкающий английские глаголы. – Она немного злая, но я все равно ее люблю!
Я обернулась. Так и есть. Сияющая, точно новенькая пятирублевая монетка, Лера приволокла к нашему полотенцу свой охотничий трофей – пляжного Аполлона в красных трусах. Похоже, их отношения развивались стремительно – еще пять минут назад он не знал ее имени, а теперь его крупная ладонь уверенно покоилась на спине Леры… то есть немного пониже спины… и на талии… – короче, эта нахальная рука беззастенчиво путешествовала по эрогенным зонам моей подруги. А сама она смотрела на нового знакомого, как кот на свежую рыночную сметану. Ее глаза горели – честно говоря, давно я не видела Лерку в таком возбужденном состоянии. Обычно она реагирует на мужчин куда спокойнее.
– Приятно познакомиться, – буркнула я.
– Меня зовут Паникос, – представился мерзкий тип, и его потная ручонка потянулась ко мне.
Но я сделала вид, что не замечаю приветливо протянутой ладони.
– Паникос – владелец рыбного ресторана, – Лера сказала это с такой гордостью, словно рассказывала об успехах, как минимум, собственного сына.
Киприот важно кивал головой, ему явно нравилось восторженное почтение белокурой русской красавицы.
– У меня аллергия на рыбу, – без улыбки ответила я.
– Не будь мымрой, – вполголоса сказала Лера по-русски и тут же заулыбалась смуглому ресторатору. – Паникос обещал показать нам весь остров. Он пригласил нас в Пафос, в лагуну, где Афродита родилась из пены морской.
– Если искупаться в этом места, стать молодой, так сказать легенда, – вставил Паникос свое веское слово. Английский у него был отвратительный (впрочем, как и он сам).
– Но самая главная новость – мой день рождения мы будем отмечать в ресторане Паникоса! – От счастья Лера даже захлопала в ладоши. – Он решил сделать мне такой подарок.
– Для аллергий на рыб готовить мясо, – важно сказал Паникос. – Лично я готовить баран. Для Саша.
– Разве вы повар? – насмешливо спросила я. – А мне послышалось, что ресторан принадлежит вам.
Лера выпучила глаза, сия гримаса должна была призвать меня к дисциплине. Мне стало ее жалко.
В конце концов, она-то ни в чем не виновата. И если ей нравится общаться с этим Паникосом или как
