простым, но достаточно комфортабельным. Одна стена в гостиной отведена для книжных полок от пола до потолка. Каждый дюйм забит книгами и журналами. Никакого телевизора или радио, лишь небольшая стереосистема и впечатляющая коллекция музыкальных дисков.
Иден представил ей Сильвию, маленькую индианку, которая присматривала за домом. На ней была широкая ярко-голубая юбка.
Долли протянула женщине пакет.
— Я купила кое-какие фрукты на рынке, — объяснила она Идену. — Помню, ты говорил, что здесь они не растут.
— Спасибо, — сказал он холодно. — Пойдем, я покажу тебе твою комнату.
Это была небольшая спальня, где стояли кровать, стол, стул и тумбочка. Из окна открывался вид на горный массив на фоне холодного бесцветного неба.
Иден поставил сумку гостьи на кровать.
— Ванная комната прямо по коридору. Если что-нибудь понадобиться, позови Сильвию.
— Спасибо, — произнесла Долли, чувствуя, что от холодного тона хозяина ее настроение неумолимо ухудшается.
Иден недоволен, что она приехала, выпроваживает ее отсюда. Ну разве не унизительно!
Он скрестил руки на груди и посмотрел на гостью пустыми серыми глазами.
— Для твоего же блага, Долли. Выкинь все мысли о том, чтобы остаться здесь. Ничего не получится.
— У тебя есть кто-нибудь еще? — Вопрос слетел с языка, раньше, чем она поняла двусмысленность вопроса.
Идена будто передернуло.
— Совершенно не важно, есть здесь кто-нибудь или нет. А теперь я ухожу, мне нужно в госпиталь. Вернусь к ужину, часов в семь.
Долли стояла посреди комнаты, сжимая руки. Она чувствовала, что преподнесла Идену неприятный сюрприз. Но теперь отступать поздно. Чего она ожидала? Где-то глубоко внутри теплилась надежда, что любимый обнимет ее, пожалуется, как скучал, и никуда не отпустит, пообещает, что будет любить ее до конца жизни. Вот ведь как получилось — мечтала о принце, а получила странного мужчину, мыслей и чувств которого не могла понять. Мужчину, который совсем не любит ее.
Долли казалось, будто стены небольшого домика давят на нее. Дышать было тяжело. По-видимому, сказывалось и то, что она находится в горах.
Женщина вышла на улицу, понимая, что не может сидеть в четырех стенах. Сначала она гуляла по территории госпиталя, потом вышла за ворота и направилась по запыленной улочке к центру городка. Многие дома были сделаны из кирпича грязного цвета или дерева, а их крыши — из соломы. Колумбийки в ярких нарядах работали на старых ткацких станках возле своих домов, чистили картошку и готовили еду на открытом огне. Острый специфический запах заставлял американку побыстрее проходить мимо. Дети с любопытством разглядывали ее своими большими невинными глазами. Куры что-то клевали на бесплодной земле. Тощая собака какое-то время бежала за ней, а потом исчезла. Прогулка нисколько не поднимала настроения Долли, поэтому она вернулась в домик.
Сильвия приготовила постель, и гостья легла отдохнуть, уставившись в холодное голубое небо за окном. Ни облачка. Прекрасное небо — чистое и ясное.
Долли несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь расслабить тело, — от головы и до кончиков пальцев на ногах. Много лет назад Элфи научил ее этому. Теперь она могла думать о нем без чувства вины, без боли. И это было вполне естественно.
Долли не знала, сколько так лежит, но вскоре тело отяжелело, и ее охватила дремота. Внезапно вспомнились слова Роды: «Ты думаешь, что перестала скорбеть по Элфи, но это не так».
Эту фразу тут же сменила беспокойная мысль: Иден, наверное, думает точно так же.
Женщина прямо-таки подпрыгнула на постели. Ее сердце готово было вырваться из груди. О Боже, подумала она, вот, оказывается, в чем дело! Вот почему он избегает ее!
Все сходится, словно в разгаданной головоломке. Тут же на нее нахлынули воспоминания: слова, которые говорил Иден, то, как он себя вел, выражение его глаз, которое она никак не могла понять. Да, теперь все сходится.
Долли опять легла и с мучительным стоном закрыла глаза. Как она могла быть такой глухой и слепой? Как не догадалась о том, что так очевидно!
Иден вернулся около семи. Долли сидела на стареньком деревянном стуле, стараясь не нервничать. Но это было нелегко. Хозяин закрыл за собой дверь и едва взглянул на гостью.
— Я приму душ, а потом поужинаем.
Ужин был очень простой. Сильвия приготовила свинину с картошкой и овощами. На тарелке в середине стола лежали фрукты, которые привезла с собой Долли. Она никогда раньше не встречала подобных экзотических плодов. Иден ел молча, и Долли понимала, что лучше именно сейчас начать нелегкий разговор и побыстрее со всем покончить.
— Через пару недель после твоего отъезда, — начала она, — я заехала к тебе, чтобы забрать свои вещи. Я разговаривала с Фанни.
— Ну и что? — Он поднял голову и посмотрел на Долли.
— Она сказала, что предложила свою кандидатуру для поездки в Колумбию, но ты настоял на том, чтобы самому вернуться сюда.
— Да, — бесхитростно ответил Иден.
— Я хочу знать, почему ты оставил меня. Ты должен сказать мне правду. Обязан!
— Я не видел причин продолжать наши отношения. — Слова были сказаны холодным скучным тоном. Долли вздрогнула и постаралась мобилизовать всю свою храбрость, потому что поняла — единственный способ узнать что-то — идти напролом.
— Ты ревновал меня к Элфи, — сказала она таким же бесстрастным тоном. — Теперь я это понимаю.
Иден удивленно приподнял бровь.
— Элфи мертв, — бросил он небрежно.
— Да, мертв. — Долли не дрогнула, не сводя взгляда с ледяной маски на лице собеседника.
— Ты была не готова продолжать эти отношения, — наконец сказал он. — Ты даже не могла продать этот чертов дом!
Ее сердце сжалось.
— Это было вовсе не потому, что я не могла забыть мужа, Иден, — мягко проговорила она. — Вовсе не потому.
Он пожал плечами.
— По крайней мере, мне так казалось.
— И поэтому ты уехал? Думал, будто я не могу забыть Элфи? Ты ревновал. Ревновал потому, что он показал мне мир, потому, что я любила его, и потому, что не смогла отказаться от дома. Вернее, думала, что не могу этого сделать.
— Спасибо, что проанализировала ситуацию, — пробурчал Иден с сарказмом. — Я видел, что ты не могла забыть его. Не могла слышать правду о нем и о его эгоизме, ты думала о муже, как о святом. Тебя охватила паника от одной только мысли о продаже дома. Прости, но я не уверен в тебе и не вижу возможности продолжать наши отношения. — Он воткнул вилку в картофелину. — А теперь давай сменим тему.
Долли стиснула руки. Она так волновалась, что ей было трудно говорить.
— Нет. Я еще не закончила. У меня есть кое-какие проблемы с продажей дома, но это не имеет никакого отношения к Элфи.
— Правда? — раздался его громкий насмешливый голос.
— Да, правда. До недавнего времени я не понимала причин всего этого. Но теперь поняла. Дом был лишь олицетворением моей мечты о семье, воплощением в жизнь того сна, который снился мне с детства.
