уткнулась лицом мне в грудь. Помочь я не мог, но мог утешить. Она была как кусок мрамора, но теплый и дрожащий. Все равно, что плачущая статуя на твоем плече. Она повисла на мне, словно огромный мешок цемента, а руки обвили плечи, будто пара скоб. Большие, горькие слезы скатывались по ее щекам мне на грудь, и я был по-настоящему поражен, обнаружив, что слезы мекстромов не падают подобно каплям ртути. Они разбивались словно капли обыкновенной воды и увлажняли мою грудь.
Я отстранил ее, слегка встряхнул и сказал:
– Ну зачем так убиваться, Фарроу?
Она затрясла головой, будто прочищая мозговой аппарат.
– Стив, – сказала она спокойно и серьезно. – Я была такой непроходимой дурой.
– Вы не одиноки, Фарроу, – сообщил я. – Все люди выкидывают такие глупые фокусы.
– Знаю, – оборвала она. – И, собравшись с духом, добавила: – Наверное, есть еще одна версия сказки о Садах Эдема. Еву уже обвинили в совращении Адама. А ведь могло получиться так, что совратил Адам?
Я не знал, к чему она клонит. Лишь гладил ее волосы и ждал. Существует всего два способа образовать одну пару.
– Стив, беги отсюда! Пока ты в безопасности!
– Что за бред, Фарроу?
– Я была тряпкой, – сказала она и выпрямилась. – Я была дурой, Стив. Если бы Джеймс Торндайк попросил меня спрыгнуть с крыши, я бы только спросила «куда?». Я просто потеряла голову.
– Да, теперь кое-что начало проясняться.
– Я… выдала тебя.
Как обухом по голове! Видно, это не просто треп. Полминуты она проревела на моем плече и в моих объятиях, и это, наверное, был наш первый, чисто физический контакт с Фарроу. Вроде…
– Нет, Стив. Не тот случай. Я не собираюсь подменить тобой Торндайка, как ты мной – Катарину. – Очевидно, к ней вернулась телепатия. – Стив, – сказала она, – я тебя выдала, сделала все, как велел Торндайк. Уже тогда твоя участь была решена. Мне полагалось заманить тебя в ловушку, а потом таинственно исчезнуть. Ну, а дальше, мы либо… сторговались бы… либо…
Она вновь начала распускать нюни, ушла в плечи, а потом посмотрела на меня с жалостью.
– Бедный эспер! – сказала она тихо. – Ты по-настоящему даже не знаешь…
– Что? – спросил я сурово.
– Он одурачил меня, – сказала она, будто речь шла о чем-то, не относящемся к делу.
– Послушайте, Фарроу! Окажите любезность бедному эсперу, который не может читать мыслей. Прощупайте их вокруг, ладно?
Снова, будто невзначай, она проронила:
– Он телепат чрезвычайно высокого разряда. Он умеет контролировать.
– Контролировать? – тупо спросил я.
– Ты не понимаешь, – сказала она. – Хороший телепат может мыслить символами, которые мешают по- настоящему глубоко прослушивать его менее сведущему телепату. А Торндайк – превосходный телепат, действительно высшего класса. Он…
– Подождите! Что за чушь вы городите?
Она гневно вскинула голову:
– Я о вашей драгоценной Катарине!
Я глядел на нее без холода, но с возрастающим недоумением. Я попробовал сформулировать собственные мысли, но она резко продолжала:
– Ваша авария была одной из тех приятных случайностей, которую вам не подстроили, Стив.
– Когда же стало известно, что я переносчик Мекстромовой? – спросил я.
– Почти за три недели до того, как вы повстречали Катарину Левис, – ответила она так же прямо. – Медицинский центр изрядно потрудился, чтобы вы сошлись с ней, Стив.
Вот те на! Если не будет еще каких-либо сюрпризов, становится ясно, почему Катарина оказалась здесь добровольно. По правде говоря, я в это никогда не верил, потому что трудно поверить. Но я не мог отрицать, что подобные утверждения требуют доказательств. Если это окажется правдой, моя помолвка с Катариной была подстроена ими для нажима, вроде той белокурой. Катастрофа должна была действительно спутать им планы.
– Так и было, Стив, – сказала Фарроу, которая следила за моими мыслями. – Люди хайвэя спасли ее и помогли. А это спутало карты и тем, и другим.
– Тем и другим?
Она кивнула:
– До аварии Медицинский центр не знал, что существуют люди хайвэя. Но, когда Катарина исчезла, не оставив следа, Торндайк хорошенько поработал, исследуя тебя. Тогда-то он и отыскал, как слабую улику, дорожный знак и старого Харрисона, поднимавшего машину, в то время как Филипп извлекал тебя оттуда. Тут он понял…
– Фарроу! – прорычал я. – В вашей истории масса пробелов. К примеру…
Она подняла руку, останавливая меня.