Она бросила конверты обратно на поднос и задвинула полки в шкафу. А потом ей пришло в голову сделать то, чего она никогда не делала раньше. Кейт попробовала послать мысль. Она не знала как и постаралась сконцентрироваться на аромате сгорающих роз.
«Габриель… ты слышишь меня? Ты должен сказать Анне, что он здесь. Скажи ей, чтобы она удерживала псов, пока…»
«Я слышу тебя, Кейт. Это Анна».
Этот ответ воспринимался легче, чем «выход на связь» с Габриелем. Как обычный голос.
Кейтлин начала кое-что понимать. Она не просто могла слышать Анну, она чувствовала, где Анна находится и что делает. Она как будто ощущала ее присутствие. И присутствие Льюиса тоже…
«Льюис, закрой панель, — мысленно велела Кейтлин. — И иди наверх. Анна, отпусти собак, как только он уйдет».
«А вы что будете делать?» — спросил Льюис.
Кейт чувствовала, что он «работает» с пота иной дверью.
«Спрячемся», — коротко ответил Роб и выключил свет в кабинете и коридоре.
Кейт казалось, что с момента «вспышки» у нее в мозгу прошли часы, но она понимала, что на самом деле пролетели считаные секунды. Странная телепатия Габриеля сильно дезориентировала, но оказалась весьма эффективным способом передачи информации.
«Я закрыл панель. Иду наверх», — сказал Льюис.
«Отпускаю собак. Быстрее, Льюис! Давай же!» — резко произнесла Анна, и Кейт почувствовала, как она мыслью подталкивает Льюиса.
«Что происходит?» — спросила Кейт.
«Подожди… Кажется, все нормально. — Теперь Кейт почувствовала исходящую от Анны волну облегчения. — Он прошел в столовую, как раз когда мы поднимались по лестнице, но не думаю, что он нас видел. Он искал собак».
«Вы лучше ложитесь. Он может подняться наверх», — сказал Роб.
Кейт повернулась в его сторону. Это было поразительно — его тихий мысленный голос звучал так же, как обычный, и даже более того — он был более искренним и, казалось, точнее передавал суть. Сейчас в нем слышалась тревога за Анну и Льюиса.
— А еще он может спуститься сюда, — прошептал Роб. — Пошли.
Роб взял Кейт за руку. Как он ориентировался в полной темноте, было выше понимания Кейтлин, но он легко провел ее за собой к угловому столу.
— Забирайся под стол, — шепнул Роб. — От дверей его закрывают шкафы.
Под столом оказалось довольно тесно.
Они ждали. Больше ничего не оставалось. У Кейт так колотилось сердце, что ей казалось, его удары слышны в темноте. Ее рука в руке Роба стала скользкой. Сидеть тихо и неподвижно оказалось гораздо сложнее, чем двигаться и разговаривать.
И еще одно ее пугало: все это было следствием дара Габриеля. Его сила убила Айрис, девушку из центра в Дареме; эта же сила за сорок пять секунд чуть не свела с ума парня с ирокезом. Как долго будет Габриель держать их мысленно вместе? И сколько времени пройдет, прежде чем он начнет «высасывать» их мозг?
«Это состояние скоро станет нестабильным, — напомнила себе Кейт. — Так он говорил. Он может контролировать силу, только если контакт недолгий».
Кейтлин было страшно. Хоть Габриель и не сказал больше ни слова, она чувствовала его присутствие. Он держал их в контакте друг с другом. И с каждой секундой эта связь становилась все опаснее.
Кейт ощутила, как напрягся Роб.
«Слышишь?» — спросил он.
Кейтлин слышала. Звук скольжения. Панель.
«Не думаю, что это Льюис», — сказал Роб.
«Это не я. Я в постели», — ответил Льюис.
Голос Анны звучал четко и ясно.
«Ты хочешь, чтобы мы что-нибудь предприняли, Кейт?» — спокойно осведомилась она.
Кейт глубоко вздохнула и мысленно ответила: «Нет, просто сидите тихо. С нами все будет нормально».
В этот момент Роб стиснул ее руку. Какие-то вещи можно сказать и без телепатии. Оба они знали, что влипли, но Анна вряд ли сумеет им помочь.
Вдруг по полу заскользили лучи света. Мистер Зетис включил флуоресцентное освещение в коридоре.
«Пожалуйста, пусть он сюда не входит. Пожалуйста, пусть не входит», — мысленно умоляла Кейт, но потом спохватилась и постаралась не думать, чтобы не передать панику другим.
Дверь открылась, свет проник в кабинет.
Кейт уткнулась в плечо Роба и постаралась не дышать. Если бы он только заглянул в кабинет, только заглянул, и все…
Света стало больше. Мистер Зетис щелкнул выключателем в кабинете. Теперь ему остается только зайти за шкаф, и он их увидит.
«Интересно, нас ликвидируют? — подумала Кейтлин. — Как Сабрину. Как Марисоль, — ей захотелось покончить со всем этим, выскочить из-под стола и посмотреть в лицо мистеру Зетису. — Все равно мы проиграли».
Единственное, что не давало Кейт поддаться порыву, — рука Роба на ее плече.
Наверху поднялся страшный шум. Бешено залаяли собаки.
«Что это?» — подумала Кейт.
Ответил Габриель. В его голосе звучали сарказм и еле сдерживаемая злость: «Я немного рассердил собачек. Полагаю, они заставят его подняться наверх».
Кейт задержала дыхание. Еще секунда… и свет погас, дверь закрылась. Через минуту погас свет и в коридоре, а потом она услышала звук задвигаемой панели.
Кейт обмякла, прислонившись к Робу. Он обнял ее обеими руками, она тоже обняла его, хотя для объятий под столом было слишком жарко.
Псы наверху продолжали бесноваться. Потом лай постепенно стих, как будто переместился из дома на улицу.
Снова возник голос Габриеля.
«Он повел их к лимузину. Не думаю, что он вернется, а вот Джойс может появиться в любую минуту».
«Льюис, — сказал Роб, — вытащи нас отсюда».
Прошло десять минут, и ребята в полном составе собрались в кабинете. Было темно, только лунный свет проникал в окно. Они едва видели друг друга, но это было неважно. Они могли чувствовать.
Кейтлин никогда в жизни не ощущала подобной близости с людьми. Она знала, где находится каждый из ребят; смутно сознавала, что каждый из них делает. Как будто они были отдельными личностями, но в то же время соприкасались, словно их что-то связывало.
«Как насекомые, угодившие в паутину, — подумала Кейт. — Опутаны невидимыми нитями. Нить напрягается, и ты понимаешь, что кто-то пошевелился».
Воображение художника нарисовало в уме Кейт картину: она и ребята пойманы в сеть, и шелковые нити, натянутые между ними, гудят от напряжения.
— Чудесная картина. Но мне не хочется застрять с вами в какой-то сети, — тихо сказал Льюис.
— А я не хочу, чтобы ты читал мои мысли, — ответила Кейтлин. — Это личное.
«А как мне…»
— То есть как мне разговаривать? — спросил Льюис, переходя с мысленной речи на нормальную.
— Никому это не нравится, — сказал Роб. — Отключи нас, Габриель.
В наступившей тишине Кейт слушала и мозгом, и ушами.
Все повернулись к Габриелю.
