ее ведьминском мозгу уже роились совсем другие мысли.
И не то чтобы мысли, скорее надежда: неужели возможно?
Любовные зелья, заклинания на поиск вещей - может быть, это то, что необходимо, чтобы найти его, найти и привести к ней? Есть ли для этого заклинания? Она нутром чувствовала, что есть.
Найти его… юношу с серо-голубыми глазами. Низ живота заполнился любовью, ладони покалывало; за спиною расправились крылья. Ей так хотелось задать всего один малюсенький вопрос!
- Допустим, - сказала она, с облегчением услышав свой ровный голос, - ты хочешь найти какого-нибудь человека; допустим, ты с ним познакомился, а потом расстался и не знаешь, где он теперь. Допустим, что он тебе… нравится и что ты хотел бы вновь его увидеть. Найдется что-нибудь для этого?
Карие глаза Лорел вновь вспыхнули.
- Так-с, а мы сейчас, случаем, говорим не о ком-то мужского пола? - спросила она.
- Именно, - ответила Кэсси и почувствовала, как краска опять заливает лицо.
- Ну… - Лорел посмотрела на Мелани, которая только неодобрительно покачала головой, и потом снова на Кэсси, - я бы сказала: здесь подойдет простое заклинание на дереве. Деревья настроены на такие вещи, как любовь и дружба, на все, что растет и дает жизнь. Осенью, то есть сейчас, лучше использовать плоды собранного урожая, к примеру, яблоки. Да, я бы сотворила заклинание на яблоках. Надо взять яблоко и разрезать его; потом взять две иголки - обычные швейные - пропустить одну через ушко другой и скрепить их вместе нитью; потом положить их внутрь яблока и снова его закрыть. Связать плод, чтобы он оставался закрытым, прикрепить его обратно к дереву и сказать пару слов, чтобы дерево поняло, чего ты хочешь.
- Каких слов?
- Ну, любых, можно стишок какой-нибудь придумать, - на ходу сочиняла Лорел. - Что-то, что пробудит силу дерева и поможет тебе самой лучше понять, чего ты в самом деле хочешь. Да, в рифму будет эффективнее. Я не сильна в таких вещах, но что-то вроде: «Дерево, красивое, веди ко мне любимого».
«Нет, это не то», - подумала Кэсси, испытывая творческий трепет.
Слова Лорел видоизменялись у нее в мозгу, они росли и набирали силу. Голос, нашептывающий их, звучал звонко, но как будто бы издалека.
Почка, цветок, клейкий листок -
Ее губы беззвучно нашептывали слова. Да, она всем своим естеством ощутила, что это то, что доктор прописал. Настоящее заклинание… но осмелится ли она им воспользоваться?
«Да. Ради него я рискну всем».
Она уставилась на свои пальцы, рассеянно перебирающие песок.
«Завтра, - решила девушка. - Я сделаю это завтра. А потом каждую минуту каждого божьего дня я буду сидеть, надеяться и высматривать, ждать, пока не увижу тень, не подниму голову и не пойму, что это он, или пока не услышу шаги, не обернусь и не увижу, что это он идет мне навстречу. Или пока не…»
А дальше произошло такое, отчего Кэсси чуть не закричала: ей в руку уткнулся мокрый нос.
Она не вскрикнула лишь потому, что у нее практически остановилось сердце. Когда вопль уже подступил к горлу, она увидела собаку, и все смешалось: ее отдернутая рука безвольно опустилась, а губы беззвучно раскрылись и сомкнулись. Как в тумане, глядела девушка на карие глаза и короткую, шелковистую шерстку на морде. А пес смотрел на нее, открыв смеющуюся пасть, будто бы спрашивая: «Разве ты не рада меня видеть?»
Затем Кэсси подняла глаза и взглянула на хозяина собаки.
Он смотрел на нее сверху вниз, как тогда - на пляже Кейп-Кода. Лунный свет застрял в его рыжих волосах, превращая некоторые прядки в языки пламени, а другие - в лужицы красного вина; его серо- голубые глаза лучились серебром.
Он нашел ее. Все вокруг застыло: рев океана стих и отдалился, унялся даже легкий ветерок. Звуки замерли; казалось, замер весь мир - в ожидании.
Медленно Кэсси поднялась на ноги. Зеленая шаль упала на песок. Если девушка и чувствовала холод, то только потому, что слишком остро ощущала все свое тело, взбудораженное и покалывающее сотнями маленьких иголочек. Она чувствовала тело и в то же время отделилась от него. Так же, как тогда, на пляже Кейп-Кода, Кэсси видела сверху, как он и она стоят друг напротив друга.
Она видела себя - в тонкой белой сорочке с босыми ногами, видела свободно ниспадающие на плечи волосы, видела, каким взглядом она смотрит на него.
«Прямо, как Клара, в балете «Щелкунчик», - подумала Кэсси, - когда она просыпается среди ночи и смотрит на Принца Щелкунчика, пришедшего, чтобы забрать ее в свой волшебный мир».
Она чувствовала себя совершенно как Клара, ей казалось, что лунный свет преобразил ее в изящную, прекрасную заколдованную принцессу; ей казалось, что сейчас ее принц возьмет ее на руки и будет танцевать с ней; ей казалось, что лунный их танец будет длиться целую вечность.
Они смотрели друг на друга и не могли оторваться. На его лице читалось изумление: он казался удивленным в той же степени, что и она; он не ожидал, не чаял, - но как это могло произойти? Он нашел ее. Неужели он ее искал?
«Серебряная нить», - вспомнила Кэсси.
Она не видела ее, но чувствовала пульсацию энергии; она чувствовала, как нить соединяет их сердца. Девушка вся дрожала.
Связь становилась все ощутимее, а сила притяжения - все сильнее; нить плавно подтягивала героиню к юноше. Все ближе, ближе - наконец, его рука поднялась и потянулась к ней; она протянула руку в ответ, готовая взять его пальцы в свои…
И тут из- за ее спины раздался крик. Парень отвлекся и посмотрел поверх плеча Кэсси; затем его рука опустилась.
Что- то встало между ними, что-то яркое, столь же яркое, как солнечный свет: оно вспыхнуло и разрушило связь. Между ними стояла Диана: она заключила высокого рыжеволосого парня в объятия; она обнимала его -нет… они обнимали друг друга… Одуревшим взором Кэсси смотрела, как он обнимает другую, и почти не поверила в то, что услышала дальше.
- Адам! Любимый! Как я счастлива, что ты вернулся.
Героиня стояла как вкопанная. Она никогда раньше не видела, чтобы Диана теряла самообладание, но сейчас это произошло. Златовласка плакала; Кэсси видела, как ее сотрясают рыдания, она видела, как высокий парень… Адам… обнимает ее и пытается ее утешить.
Обнимает ее. Он обнимает Диану. И его зовут Адам.
«Ты хочешь сказать, что она тебе еще не рассказывала про Адама?»… «Диана, твоя скромность не знает границ»… «Кто он? Твой парень?»… «Он милый. Он тебе понравится»…
Кэсси рухнула на колени и зарылась лицом в шерсть Раджа: она не могла допустить, чтобы кто-нибудь увидел ее в таком состоянии. Она припала к собаке и радовалась, что пес способен выдержать вес ее тела. Боже мой, какой кошмар…
Она смутно слышала голос Адама.
- Что случилось? Я так старался вернуться к посвящению Кори, и где она? Что происходит? - Он посмотрел на Кэсси. - И…
- Ее зовут Кэсси Блейк, - сказала Диана. - Она внучка миссис Ховард, только что сюда переехала.
- Да, я…
Но Диана уже не могла остановиться: горе душило ее.
- И мы только что посвятили ее вместо Кори.
