– Дракон, мать моя, и откуда он только взялся, а?
– Режь веревки! – воскликнул я. – Мой дракон не любит, когда обижают его хозяина.
– Ты б сказал, что у тебя есть дракон, сразу-то, а, – Габ почти плакал, когда перерезал веревки. – Я ж не знал, я б разве посмел.
В это время из землянки появилась заспанная физиономия одного из разбойников, а рядом с ним другая.
– Че орете-то? – спросил он, щурясь.
Потом, разглядев, что Габ развязывает меня, завопил:
– Проклятье, Габ, что ты делаешь?
Габ ничего не ответил, а разбойник увидел наконец угаса и тихонько завыл. Второй разбойник свалился обратно в землянку, а на его месте появилось любопытное личико молоденькой девушки.
– Ого, – сказала она тихо.
За ней появился еще один разбойник, рябой парнишка, хмыкнул и скрылся в землянке.
В этот момент Габ закончил возиться с веревками, мои руки освободились, я тут же вцепился в ошейник и, разогнув его, снял, кожа на шее пылала, будто после ожога. Я поднял веревку, валявшуюся на земле, и связал ею Габа.
– Сидеть, – скомандовал я разбойнику, – Мохх, сторожи.
Я подошел к потерявшей сознание женщине, так и лежавшей возле костра. Она все еще была в обмороке, но я решил не рисковать, взял ее за ногу и оттащил к землянке.
– Принимайте груз, – приказал я.
– Здесь больше нет места! – крикнула девушка.
– А ты ужмись, – посоветовал я и спихнул бездыханное тело в землянку. Габ пролепетал:
– Слушай, а, мы тебе ведь ничего плохого не сделали, парень.
– Совсем ничего, – согласился я. – Только побили малость да вот еще эту гадость с шипами надели.
– Ну, за «побили» не вини, ты же сам сопротивляться начал, убежать хотел. А что ошейник надели, так тебе-то никакого вреда от этого не было.
– Никакого вреда, говоришь, – рассердился я. – Научили меня такие подонки, как вы, не выть да не кувыркаться вам на потеху, даже когда металл вот такой на меня надевают. Для тебя это было бы то же, что в костер живьем положить. Может, хочешь попробовать, чтобы определить, много ль вреда будет?
Лицо Габа перекосилось гримасой ужаса. Часто же мне приходилось видеть такое. Он рухнул на колени и заговорил быстро-быстро:
– Ты только не серчай, не думай, что я глупую бабу слушать бы стал. Я отпустил бы тебя, честное слово, клянусь покойной матушкой, отпустил бы. А матушка моя была порядочной женщиной, не то что эти потаскухи, – Габ неопределенно кивнул головой. – Добрый человек, освободи нас, а?
– Отпустил бы, говоришь?
– Клянусь, клянусь, – затряс головой Габ.
– А коли заказчик твой признал бы во мне того, кого ищет?
Габ беззвучно тряс головой. Я рассмотрел ошейник. Он был из серебра, тяжелый, массивный. Такого наверняка хватит на то, чтобы расплатиться с моряками. Габ вновь подал голос:
– Только ты не забирай ошейник, ладно? Хрыч этот меня убьет, коли я его ценность потеряю.
– И ошейник заберу, – сказал я, – и все остальное, что найду.
– Ты что же, еще и ограбишь нас? – искренне удивился разбойник.
– Радуйся, что только ограблю, – усмехнулся я. – У меня-то в отличие от вас нет проблем с тем, куда девать ненужных пленников. Вон какое брюхо за мной ходит, – я хлопнул угаса по круглому боку и продолжил: – Будет справедливо, если одним из вас он пообедает.
Угас принялся обнюхивать разбойника.
– Может, ему лучше бычка, а? – плаксиво спросил Габ, пытаясь увернуться от широкой морды угаса. – Там у нас за землянкой туша лежит, почти целая. Ляжку-то его мы сжарили.
– Туша, значит, без ляжки, так, что ли? – возмутился я. – Кому-то из вас придется восполнить недостающее.
Габ расплакался.
– Сторожи их, – приказал я угасу, а сам направился к туше быка.
Был это скорей теленок, чем бычок, но он действительно оказался почти целым. Я осмотрел его. Неплохо бы взять часть мяса с собой, чтобы потом не тратить время на охоту. Я отрубил вторую ногу для угаса и несколько кусков для себя. Их, конечно, лучше сразу пожарить, так они дольше сохранятся.
Я установил вертел и закрепил на нем два здоровенных куска мяса. Угас протяжно заревел. Я позволил ему пойти перекусить остатками бычка, пока пеклось мясо. Когда оно прожарилось, я завернул его в шкуры, укрепил на спине у Мохха, и мы тронулись в путь.
– Эй, хоть развяжи меня, парень, – крикнул мне вслед Габ.
– Не беспокойся, твой заказчик тебя непременно развяжет, – ответил я.
