Двенадцать

означало интересные приключения, кроме того, Чарли давал ему уроки наркоторговли. Но на этот раз Чарли приехал другим человеком. Может быть, это произошло оттого, что он пошел учиться в колледж, может, он просто стал принимать больше наркотиков, чем раньше (в университете ему никто не мешал), но теперь Чарли был с Майком холоден. Как будто не мог избавиться от каких-то мыслей. Почти все каникулы он гулял сам по себе, без Белого Майка. Тот никак не мог понять, чем занимается его кузен. Ну и к черту этого Чарли. Мысли о нем раздражают Белого Майка.

26

Длинноногая Джессика с самодовольным видом идет по Пятой авеню. Вся в предвкушении, она покачивает округлой маленькой попкой; волосы ее развеваются. В сумеречном свете она очень красива. Джессика достает из сумочки лиловый «дискман», перекидывает через шею дужку с наушниками. Слушает подборку, которую записал для нее один мальчик. Джессика шагает дальше, положив руку в карман, и ласкает крошечные пакетики.

27

– Почему ты не употребляешь наркотики? Продаешь и никогда не употребляешь? – спросил Хантер, подавая Белому Майку трубку с марихуаной, замаскированную под фломастер, которую купил в одном магазинчике.

Белый Майк посмотрел на трубку и вернул ее Хантеру:

– Не знаю. Меня просто никогда не тянуло.

– Даже попробовать?

– Да.

28

Белый Майк снова думает о Чарли. Однажды родители кузена, как всегда, куда-то уехали, и тот захотел забить на школу и слетать во Флориду. До весенних каникул было еще далеко, но Чарли с парочкой товарищей решили пожить на каком-то курорте в Ки-Уэсте, устраивая там непрерывные пьянки и перепихон.

Чарли регулярно снимал тысячи долларов с текущего счета, на котором отец держал деньги для расходов по хозяйству. Отец это, естественно, знал, но продолжал просто класть на счет больше денег. Они не нуждались. На этот же раз по какой-то причине денег на авиабилеты не хватило.

Но Чарли очень хотелось съездить, а у его матери были дорогие украшения. Поэтому он открыл сейф у нее в гардеробной и взял одно колье, которое заложил какому-то типу в магазинчике на Девятой авеню, в районе Пятидесятых улиц. Чарли получил двенадцать тысяч.

Пока Чарли находился в магазине, он заметил, что в заведении, не особенно это афишируя, продают и оружие. Он рассказал об этом всем приятелям, и теперь они знали, где можно купить оружие. Магазин назывался «Ломбард у Энжелы», хотя никакой Энжелы никто там не видел. Ребята иногда заходили туда и просили посмотреть пистолеты, но никто из них ничего не покупал. Кроме Чарли. Купленным там пистолетом он очень гордился.

На следующий день Чарли летел на самолете (первым классом) вместе с другими подростками, и они слушали Нелли на его «дискмане»…

Получится ли?
Конечно, черт возьми!
Сяду на следующий самолет,
Заплачу наличными,
Полечу первым классом,
Сяду рядом с Вэнной Уайт[23].

…Когда его мать вернулась из Франции, она устроила истерику, обнаружив, что ожерелье пропало. Она позвонила в страховую компанию, уволила горничную и наняла частного детектива. К моменту, когда Чарли вернулся из Флориды, отчет полиции был уже зарегистрирован в деле, а страховая компания уже собиралась выплатить возмещение в размере ста семидесяти пяти тысяч долларов. Тогда Белый Майк объяснил Чарли, насколько все серьезно, и уговорил его признаться матери в своем поступке. О, что это была за сцена. Но в конце концов Чарли сообщил матери, где находится ее украшение. Она пошла, выкупила его и в итоге оказалась под следствием по обвинению в страховом мошенничестве. Чарли ненадолго отправили в какой-то тренировочный центр для непослушных отпрысков богатых семей, в штат Монтана. Там он учился ездить верхом.

Чарли говорил, что в пистолете ему больше всего нравится то, как он блестит, когда держишь его в руке. Как будто наводишь на кого-то молнию. Белый Майк взял серебристый пистолетик и направил дуло в голову Чарли. Белый Майк сказал Чарли, что ему этот пистолет не нравится, отдал оружие, и больше они это не обсуждали. Вместо этого они болтали о ковбоях. О том, как низко висела у них расстегнутая кобура и как они срезали с пистолетов спусковую скобу, чтобы, когда однажды в полдень прискачет «плохой парень», успеть достать оружие раньше него. Ведь тогда он рухнет на землю, а ты останешься стоять. И Чарли настаивал, что главное, на самом деле, быстро выхватить пистолет, но Белый Майк ответил: «Нет, Чарли, главное – это быстро нажать на курок».

29

В субботу Тобиас должен явиться в свое модельное агентство. Тобиас подрабатывает моделью с одиннадцати лет, когда его заметили на пляже в Ист-Хэмптоне. Его отец хочет, чтобы он пошел в Принстонский университет, но Тобиас после школы собирается стать профессиональным манекенщиком. Вообще его в Принстон и так ни за что не возьмут, но отец все время говорит, что как-нибудь об этом позаботится. Да какая разница.

Тобиас помнит, как впервые увидел свою фотографию на стенке автобуса. Это была реклама джинсов «Гэсс». Абсолютная эйфория. С каким восторгом он наблюдал на автобусной остановке за женщиной, которая переводила взгляд с фотографии на него и обратно. Тобиас уже не мог без этого обходиться. А на фотосессиях – чьи-то руки касаются его головы, лица, тела, ему делают прически, поправляют одежду, ухаживают за кожей – фотограф помогает принять эффектную позу, щелкает затвор фотокамеры, а потом, пусть и приходится подождать, ему дают снимок, который он вырежет и с хирургической аккуратностью вклеит в альбом. На кожаном переплете альбома вытиснены золотом его инициалы. Тобиас подумывал, не сделать ли ему татуировку: такие же золотые буквы, только у него на спине, на пару дюймов повыше задницы, на уровне центра тяжести.

В зале ожидания он замечает красивую девчонку, сидящую в кресле. Это неудивительно – она, конечно, тоже модель. Тобиасу очень хочется переспать именно с этой девушкой.

30

Ее зовут Молли.

Молли шестнадцать лет. На тонких ногах просторные джинсы. Лодыжки перекрещены. Ноги такие длинные. Обута в черные кроссовки «Найки» на босу ногу. Волосы стянуты высоко на затылке, очки сидят на самом кончике веснушчатого носа, чуть более остренького, чем предписывает мода… но никто не станет отрицать, что носик у нее прелестный и очень украшает лицо. Тонкие брови изысканно отражают ее мнение о прочитанном: то хмурятся, то ползут вверх, как гусеницы, то удивленно поднимаются над ее светлыми глазами. Серый бодлон на ней болтается свободно, но все же не скрывает соблазнительных форм. Жалюзи пропускают свет, скорее белый, чем желтый, и он полосами падает Молли на грудь и на кончик подбородка. Переливаются в лучах ворсинки и шерстинки на бодлоне. Читает она роман Э. Л. Доктороу «Регтайм», и книга ей очень нравится.

Тобиас «Регтайм» не читал. Зато он читал последний номер журнала «Максим», из которого узнал несколько вещей. Во-первых, как сделать лава-лампу[24]. Во-вторых, выяснил, что, чтобы затащить девушку в постель, нужно делать вид, будто она тебя не интересует. То есть, точнее говоря, что она тебя не слишком интересует. Пусть теряется в догадках. Тобиас не в состоянии хоть кого-нибудь заставить теряться в догадках, и, если судить здраво, Молли им заинтересоваться не должна. Но Тобиас красив, так что Молли немного смутилась.

Родители Молли – чокнутые. Если не считать их просто дураками. Однажды Молли была на уроке валеологии, и учитель рассказывал о том, какую важность имеют для человека образцы для подражания. Молли, что на нее не похоже, подняла руку. По натуре она девочка тихая. Она спросила учителя:

– Ну ладно, но что же будет, если те, кто должны быть ролевыми моделями, оказываются ничтожеством?