Через пять минут Ричер и Воэн находились за колючей проволокой, в одном из шести зеленых металлических зданий, лицом к лицу с офицером с одной нашивкой. Офицер Коннор был маленьким стройным человеком лет двадцати шести. Не стоило сомневаться, что Коннор побывал в Ираке. Его полевая форма выцвела от солнца и песка, а скулы блестели от загара. Он выглядел компетентным — вероятно, таковым и являлся. Коннор был жив и не отправлен с позором в отставку. На самом деле он почти наверняка был близок к получению звания капитана, а его бумаги находились на рассмотрении. Возможно, его представили к медали.
— Это официальный визит из полицейского департамента Хоупа? — спросил Коннор.
— Да, — ответила Воэн.
— Вы оба являетесь его представителями?
— Нет, мистер Ричер гражданский советник, — ответила Воэн.
— И как я могу вам помочь?
— Если коротко, то нам известно, что на заводе Тармана работают с обедненным ураном.
— Это меня немного тревожит, — ответил Коннор.
— Как и нас, — сказал Ричер. — Департамент внутренней безопасности США требует от нас регистрировать все места с опасностью химического заражения в пределах двадцати миль. — Он произнес эти слова, словно так и было. Впрочем, возможно, он не ошибался: от этого департамента можно было ожидать чего угодно. — Вам бы следовало нас об этом предупредить.
— Но вы находитесь на расстоянии более двадцати миль от завода.
— Ровно двадцать миль до центра города, — уточнил Ричер. — И пятнадцать до окраины.
— Это секретная информация, ее невозможно поместить в реестр, — возразил Коннор.
Ричер кивнул.
— Мы все понимаем. Но вам бы следовало поставить нас в известность частным образом.
— Однако теперь вы и сами все знаете.
— Да, но нам бы хотелось уточнить некоторые детали. Пуганая ворона куста боится.
— Тогда вам следует обратиться в Министерство обороны.
— Лучше этого не делать. Их заинтересует, откуда у нас такая информация. И вы первыми окажетесь под подозрением.
— Мои парни не болтают.
— Я вам верю. Но неужели вы хотите, чтобы проверкой занялся Пентагон?
— Какие детали вас интересуют? — спросил Коннор.
— Мы считаем, что имеем право знать, когда и как вывозят переработанный обедненный уран, какой маршрут используется.
— Вы тревожитесь, что он проходит по Первой улице?
— Вот именно.
— Ну так нет.
— Все отправляется на запад?
— Ничего никуда не отправляется, — ответил Коннор.
— Что это значит? — спросила Воэн.
— Не только вы наложили полные штаны. Весь штат пребывает в сильном напряжении. Они хотят закрыть автостраду и использовать военный конвой. Но на постоянной основе это им не по силам. И они говорят, что это нужно делать один раз в пять лет.
— А как давно был отправлен первый конвой?
— Его еще не было. Первый конвой будет только через два года.
— Значит, сейчас они складируют все на заводе? — спросил Ричер.
Коннор кивнул.
— Сталь вывозят, а обедненный уран остается.
— И сколько у них уже накопилось?
— На сегодняшний день около двадцати тонн.
— Вы его видели?
Коннор покачал головой.
— Тарман присылает по почте ежемесячные отчеты.
— И вам это нравится?
— А что здесь может не нравиться?
— Этот человек сидит на горе опаснейших материалов.
— Ну и что? Что он может с ними сделать?
Глава
68
Ричер и Воэн вернулись в «шевроле».
— Так ответ «да» или «нет»? — спросила Воэн.
— И то и другое, — ответил Ричер. — Нет, его еще не вывезли, и да, он все еще здесь.
— Это хорошо или плохо?
Ричер наклонился и посмотрел на небо сквозь ветровое стекло. Четыре часа дня. Солнце тускло сияло из-за тучи, но все еще высоко стояло над горизонтом.
— Четыре часа до наступления темноты, — сказал он. — У нас есть время для принятия продуманного решения.
— Будет дождь.
— Наверное.
— И в водоносные пласты попадет еще несколько частей ТХЭ.
— Наверное.
— Мы не будем сидеть здесь четыре часа под дождем.
— Нет, не будем. Мы снова поедем в отель «Холидей» в Хафвее.
— Только если возьмем два отдельных номера.
— Заткнись, Воэн. Мы возьмем тот же номер и будем делать те же самые вещи.
Тот же номер был занят, но они получили точно такой же. Тот же размер, та же отделка и те же цвета, невозможно отличить. И они делали те же самые вещи. Приняли душ, улеглись в постель, занялись любовью. Сначала Воэн вела себя сдержанно, но потом вошла во вкус. Когда все закончилось, она сказала, что Дэвид в постели был лучше. Ричер не почувствовал себя обиженным. Она должна была в это верить. К тому же это вполне могло быть правдой.
Они лежали на сбившихся простынях, и Воэн исследовала шрамы Ричера. У нее были маленькие руки. Дыра от пули в его груди была слишком велика для ее мизинца. Безымянный палец подходил больше. Все женщины, которые видели его обнаженным, не могли оторваться от этого отверстия — за исключением той, из-за которой он его получил. Она предпочла побыстрее об этом забыть. Через час начался дождь, довольно сильный. Капли стучали по крыше отеля, стеной стояли за окном. Уютное ощущение, но мнению Ричера. Ему нравилось находиться внутри, лежать в постели и слушать дождь. Еще через час Воэн встала и направилась в душ. Ричер остался в постели и принялся листать библию «Гидеона»,[30] лежащую на тумбочке.
— А какое это имеет значение? — спросила Воэн, вернувшись из душа.
— Что?
— То, что Тарман складирует обедненный уран?
— Мне не нравится это сочетание. У него скопилось двадцать тонн радиоактивных отходов и двадцать тонн тротила. Он энтузиаст конца света. Прошлой ночью я беседовал с викарием, который сказал, что прихожане церкви Конца Света хотят, чтобы конец наступил как можно быстрее. А сам Тарман говорил,
