Уходили и приходили люди, подъезжали машины, в багажники грузились листовки. Дверь в кабинет Горбатенко не закрывалась.
«Мои деньги работают, – глядя на суету, подумал Нестеров. – Не дай я ему деньги, сидел бы он в своем вонючем ЖЭСе, злой и мрачный, как волк-одиночка. И никто бы к нему не ходил, кроме пары-тройки сумасшедших пенсионеров, требующих добавки к пенсии и пытающихся через кандидата в депутаты решить свои мелкие проблемы».
Горбатенко, когда ему доложили, что появился Нестеров, вскочил из-за стола, словно к нему приехал сам Президент России собственной персоной.
– Здравствуйте, дорогой Виктор Николаевич, – Горбатенко двинулся навстречу Нестерову.
Тот в ответ устало и загадочно улыбнулся:
– Здравствуй, здравствуй, дорогой ты мой кандидат в депутаты. Еще немного, и дадут тебе красную книжечку.
– Что вы, Виктор Николаевич, – угодливо произнес Горбатенко, – рано еще делить шкуру неубитого медведя.
– Медведя мы завалим, и всех остальных тоже.
Еще пару недель изнурительной гонки – и можно будет похлопать в ладоши, постричь купоны, – произнес Нестеров, прикидывая, куда бы сесть.
Все было завалено пачками листовок, программами кандидата в депутаты, его портретами, плакатами.
– Минералки с газом или без газа? – промакивая вспотевший лоб, осведомился Горбатенко.
– Да, да, минералки без газа.
– Тамара, минералки гостю, а мне чай. Покрепче, с мятой.
И минералка, и чай появились через минуту, словно уже были готовы и ждали, когда хозяин отдаст распоряжение.
– Что, тяжело? – спросил Нестеров, усаживаясь в кресло напротив стола.
– Устал ужасно.
– Надо иногда расслабляться, а то и сердце не выдержит. Ты хоть мужик и крепкий, – сказал Нестеров, глядя на сгорбившегося над столом Горбатенко, – но и ты не железный. Сегодня воскресенье, почему бы тебе не сделать свой рабочий день короче на пару часов.
– Мысль, конечно, хорошая, – сказал Горбатенко, делая глоток горячего чая. – Но как это устроить?
Дел столько, что и к полуночи не переделаешь.
– Отложи дела, все подвиги не совершишь, всех женщин не поимеешь. А завтра со свежими силами рванешь и перевыполнишь объем, наверстаешь.
– Кстати, что у меня сегодня? – Горбатенко принялся листать большую записную книжку, всю испещренную заметками.
– Ты видел последний опрос? – спросил Нестеров, держа на ладони стакан с ледяной минералкой.
– Нет, еще не видел.
– Ты оторвал у генерала еще пять процентов. Молодец, поздравляю.
– Выходит, я его уже на семнадцать процентов обошел?
– Выходит, так, – ответил Нестеров. – Но ты знаешь, все эти проценты и цифры сегодня выглядят так, а завтра могут выглядеть совсем по-другому.
Горбатенко сплюнул, постучал по дереву:
– Не надо, чтобы выглядели по-другому, пусть лучше по-другому выглядят генералы. Пусть мой рейтинг идет вверх, а его – вниз.
– Я говорил с людьми Лужкова.
– И что они? – исподлобья, настороженно взглянул на вальяжного бизнесмена кандидат в депутаты.
– Пообещали включить административные ресурсы. Это даст тебе еще шесть или семь процентов.
Так что можешь рассчитывать на победу даже в первом туре.
– Хорошо бы, – вздохнул Горбатенко, – но я в это не очень верю. Думаю, второй тур будет.
– А вот я думаю, не будет, – твердо бросил Нестеров, затем приблизился к столу, оперся о него и посмотрел в глаза Горбатенко лукаво и хитро:
– Слушай, кандидат, завязывай текучку. Я чего приехал, хочу, чтобы ты немного отдохнул, хочу тебя за город вывезти. Посмотришь на зеленую травку, птичек послушаешь, поешь, выпьешь, в баньке попаришься. Совсем другим человеком станешь, а то выглядишь – в гроб краше кладут.
– Предложение, конечно, заманчивое, но у меня, Виктор Николаевич, три важные встречи.
– Позвони, перенеси на завтра. Все за один раз не переделаешь. Привыкай свои условия диктовать.
Ты меня понял?
– Там кто-то важный будет?
