– Ни-ко-го, – сказал Нестеров, – ты и я. А завтра придешь на работу свеженький, чистенький, полный сил. Решай, кандидат, и поскорее решай.
– Ладно, – сказал Горбатенко и громко крикнул:
– Сергея позови, Тамара!
Появился начальник штаба Сергей Николаевич Брюзгин.
– Сергей Николаевич, – не вылезая из-за стола, быстро сказал Горбатенко, – покомандуй тут, скажи, что у меня дела срочные и меня не будет до завтра.
Все встречи перенеси на утро.
– Бумаги подписать надо.
– Давай, прямо сейчас подпишу.
– Но они еще не готовы.
– Неси бланки, я их подпишу. Тебе я доверяю, впечатай туда все, что сочтешь нужным.
Подписав две дюжины бланков, Горбатенко принялся сжимать и разжимать короткие пальцы. Нестеров поглядывал на кандидата в депутаты немного брезгливо, но, так как бизнесмен сидел против окна, Горбатенко не мог видеть выражение лица Нестерова.
'Копошишься, уродец, мои денежки транжиришь. Ну, ну, давай, давай, недолго тебе плясать осталось. И не таких Нестеров сметал со своего пути.
Полетишь ты, Горбатенко, как пешка с шахматной доски под стол. И тогда можно будет тебя растоптать, раскрошить. Спасибо Кабанову, отличную идею подбросил'.
– Вы что-то сказали? – вскинув голову, оторвавшись от бумаг, спросил Горбатенко.
– Я смотрю, время идет, а мы сидим здесь, потеем.
– Все, все, я заканчиваю.
«Не здесь ты будешь заканчивать», – подумал про себя Нестеров.
И тут случилось непредвиденное. Позвонил чиновник из мэрии и, сославшись на то, что сам мэр поручил ему незамедлительно встретиться с Горбатенко, назначил встречу. Горбатенко чертыхнулся и посмотрел на бизнесмена Нестерова, как провинившаяся и нагадившая посреди комнаты собака смотрит на хозяина.
– Вот незадача, – сказал кандидат в депутаты, – и хотел бы бросить все, но не могу.
– Понимаю, дело важное, такому человеку даже я бы не смог отказать. Игорь Иванович, я за тобой через полтора часа пришлю машину.
Горбатенко вздохнул с облегчением:
– Вот это хорошо, за это спасибо.
– Но не подведи, буду ждать. Есть о чем потолковать.
Нестеров уехал.
Корытин ждал Нестерова в гостиной его загородного дома. Маленькая цифровая камера лежала у него на коленях. Перед ним стояла бутылка минералки и стакан, в полной пепельнице дымился окурок. Корытин ждал Нестерова уже часа полтора.
– Я готов, – выпалил он, бережно снимая с колен камеру и кладя на журнальный столик.
– Придется еще подождать.
Они вдвоем обошли дом, наметили точки для съемок. Нестеров еще раз предупредил, чтобы сам он в кадре мелькал как можно меньше.
– Корытин, и не дай Бог, чтобы тебя заметил кто-нибудь из гостей.
– А девицы? – спросил Корытин.
– И девицы тоже. Но самое главное, чтобы тебя не заметил мой гость.
– Постараюсь даже не дышать.
В восемь вечера прибыл довольный Горбатенко.
Он сиял как начищенный ботинок. Нестеров пристально на него посмотрел и хитро подмигнул:
– Порядок?
– Даже сам не ожидал. Мне этот гад из мэрии сказал, что сам мэр заинтересован в моей победе. Они на меня ставят.
– Ну вот и хорошо.
– Мэрия за меня. Теперь можно и расслабиться.
Пожалуй, я напьюсь.
Корытин в это время сидел в маленькой комнатке на втором этаже, сидел за закрытой дверью. Ключ от комнаты был у Нестерова. Все развернулось так, как Нестеров и предполагал. Сели за стол, выпили, поговорили, закусили. Выпили еще и еще, опять поговорили. Горбатенко быстро хмелел. Нестеров не забывал подливать гостю. Вскоре Горбатенко окосел. Галстук уже был снят, верхние пуговицы рубашки расстегнуты, пиджак валялся на диване.
«Потная скотина!» – подумал о своем госте Нестеров. Он то и дело поглядывал на часы.
