— Я воспользовалась твоей внешностью, — сказала она брату, глядя в землю, словно признавалась в детской шалости. — И твоим голосом. В зеркале, когда давала ей указания. Она как раз страдала из-за того, что ее бросил какой-то парень, ну я и сказала ей, что влюбилась в нее и отомщу ее врагам — если она кое-что для меня сделает.
— Распространит малаха среди маленьких девочек? — угрюмо спросил Дамон.
Мисао снова хихикнула.
— И парочки парней. Я знаю, как это бывает, когда внутри тебя сидит малах. Это совсем не больно. Он просто сидит — и все.
— А у тебя бывало так, что он требовал делать от тебя что-то, чего ты не хочешь? — строго спросила Елена. Она чувствовала, что ее синие глаза засверкали. —
— Так это был не ты? — Кэролайн никак не могла оторвать взгляд от Шиничи; она явно с трудом успевала переваривать новости. — Это был
Он вздохнул с полуулыбкой.
— Не я. Боюсь, что золотые волосы — вот где моя погибель. Золотые... или ярко-красные на черном, — торопливо добавил он, бросив взгляд на сестру.
— Так, значит, это была ложь? — сказала Кэролайн, и на секунду гнев на ее лице сменился отчаянием, а потом — грустью. — Ты всего-навсего очередной поклонник Елены.
— Послушай меня, — резко сказала Елена, — он мне не нужен. Я его терпеть не могу. Единственный мужчина, который меня интересует, — это Стефан.
— Единственный-единственный? — спросил Дамон, бросив взгляд в сторону Мэтта, который подошел к ним еще во время лисьей свалки, держа на руках Бонни. За ним шли миссис Флауэрс и доктор Альперт.
— Ты понимаешь, о чем я, — сказала Елена Дамону.
Дамон пожал плечами.
— Многие златокудрые девы в конце концов становятся невестами грубых йоменов... — Он затряс головой. — Почему я несу эту ахинею?
Его плотное тело нависло над Шиничи.
— Остаточный эффект... последствия одержимости... — Шиничи помахал в воздухе пальцами, продолжая смотреть на Елену. — Мои мыслительные модели...
Казалось, что сейчас начнется еще одна драка, но потом Дамон улыбнулся и сказал, прищурившись:
— Значит, ты разрешил Мисао делать с городом все, что она пожелает, а сам занимался Еленой и мной.
— И...
— Муттом, — торопливо, как послушная машина, закончил Дамон.
— Я имела в виду — и Стефаном, — сказала Елена, — Нет. Думаю, что Мэтт стал жертвой одной из каверз Мисао и Кэролайн, до того как мы наткнулись на тебя, когда ты уже совсем перестал быть собой.
— Значит, ты думаешь, что можешь просто так взять и уйти? — сказала Кэролайн зловещим, подрагивающим голосом.
— Мы
— Кэролайн, подожди, — сказала Елена. — Я могу тебе помочь —
— Не нужна мне твоя помощь! Мне нужен
Гробовая тишина воцарилась на крыше. Далее Мэтт не решился принять на себя удар.
— Или по крайней мере жених, — пробормотала Кэролайн, положив руку на живот. — Тогда родители смирятся с
— Мы что-нибудь придумаем, — тихо сказала Елена, а потом добавила твердым голосом: — Верь мне.
— Я не буду верить ни одному твоему слову, хоть ты... — Кэролайн закончила грязным ругательством. Потом она плюнула в сторону Елены. А потом умолкла — то ли потому, что сама так захотела, то ли потому, что так захотел сидящий в ней малах.
— Вернемся к делу, — сказал Шиничи. — Итак, мы оказали вам услугу — дали подсказки о ключах и выдали местонахождение Стефана. Плата за услугу — блокировка маленького отрезка памяти. Скажем, с того момента, как я впервые увидел Дамона, и до текущего момента. Этот отрезок блокируется в сознании Дамона.
Он злорадно улыбнулся.
— Ни в коем случае! — Елена почувствовала, что ее пронизывает панический ужас — волна пошла от сердца и дошла до кончиков пальцев на руках и ногах. — Он стал другим: он вспомнил важные вещи — он изменился. Если ты отберешь у него память...
— ...от этих приятных перемен не останется и следа, — закончил Шиничи. — Будет лучше, если я заберу твою память?
— Да!
— Но ведь Ты единственная слышала подсказки о местонахождении ключей. Вдобавок я не хочу наблюдать за тем, что произойдет, твоими глазами. Я хочу видеть тебя...
Теперь уже сама Елена была готова полезть в драку. Но Дамон, который уже охолонул, сказал:
— Валяй. Забирай, что тебе надо. Только имей в виду: если ты сразу после этого не выметешься из города, я лично отрежу тебе башку этими ножницами.
— Идет.
—
— Ты хочешь вернуть Стефана?
— Не на таких условиях.
— Жаль,— сказал Шиничи. — Ни на каких других условиях сделка не состоится.
— Дамой! Прошу тебя, подумай как следует!
— Я уже все обдумал. В том, что малахи захватили столько жертв, прежде всего виноват я. Я виноват в том, что не разобрался, что происходит с Кэролайн. Мне было наплевать на то, что происходит с людьми, — лишь бы новые посетители этого города не лезли в
—
Но Дамон уже смотрел на Шиничи.
— Я согласен, — сказал он. — Поздравляю с выгодным контрактом.
39
— Мы выиграли битву, по еще не войну, — грустно сказала Елена. Кажется, это было на следующий день после их драки с близнецами-китсунэ. Впрочем, она не была уверена почти ни в чем. Разве что в том, что она жива, что Стефана рядом с ней нет и что Дамон стал точно таким же, как раньше.
— Наверное, потому, что с нами не было моего драгоценного братца, — сказал Дамон, словно бы специально для того, чтобы подтвердить последний пункт. Они ехали в его «феррари» и высматривали «ягуар» Елены — в реальном мире.
Елена пропустила его слова мимо ушей. Точно так же, как она старалась пропускать мимо ушей тихие, но неприятные звуки, которые издавало какое-то странное устройство, недавно установленное Дамоном в
