Илиана незаменима.
А Уинни продолжала объяснять:
— Она — Неукротимая Сила. Ты знаешь, что это такое?
— Кто же сейчас этого не знает? — почти шепотом откликнулся Гален.
— Во-первых, не знают почти все люди. И она не просто Неукротимая Сила, но и Дитя-колдунья. Существо, появления которого мы, колдуньи, ждали много веков. Согласно пророчествам, ей предстоит объединить оборотней и колдуний. Она выйдет замуж за сына хозяина Первого Дома оборотней. А потом две расы сольются в ней, все оборотни вступят в Рассветный Круг, и мы сможем предотвратить конец света, когда наступит миллениум… — Уинни перевела дыхание и исподлобья взглянула на Галена: — А ты, похоже, не удивлен. Кто ты такой? Объясни.
— Я? — Гален по-прежнему смотрел куда-то вдаль. — По сравнению с вами — никто. — По его губам порхнула кривоватая усмешка. — Мне легко найти замену.
Нисса озабоченно переглянулась с отражением Келлер в зеркале заднего обзора. Та только пожала плечами. Да, Уинни слишком разболталась с этим парнем. Но это неважно. Он не враг, к тому же врагам известно все, что сейчас наговорила ему Уинни. Они уже давно поняли, что Илиана — третья Неукротимая Сила, и появление дракона было тому доказательством. Они не прислали бы его, если бы сомневались в правильности своей догадки.
И все-таки пора было отделаться от незваного гостя. Ему незачем знать, где находится надежное убежище, куда они сейчас везли Илиану.
— Хвоста нет? — спросила Келлер.
Нисса покачала головой:
— Они отстали на несколько миль.
— Ты уверена?
— Абсолютно.
— Отлично. Притормози где-нибудь, мы высадим его. — Келлер повернулась к Галену: — Надеюсь, ты найдешь дорогу домой.
— Я хочу остаться с вами.
— Извини, у нас важные дела. — Эти слова прозвучали так, словно Келлер хотела добавить: «И тебя они не касаются».
— Послушай… — Гален глубоко вздохнул. Его бледное лицо было напряженным и измученным, будто он не спал три дня, а в глазах застыло отчаяние. — Я должен поехать с вами. Должен помочь, загладить свою вину. Я обязан исправить ошибку.
— Тебе это не под силу, — возразила Келлер резче, чем ей хотелось. — Ты неопытен, ничего не знаешь. Для нас ты бесполезен.
Гален пристально посмотрел на нее. Под его взглядом Келлер вдруг поежилась. Его пронзительно- зеленые глаза были полной противоположностью матовым глазам дракона. Они казались бездонными, как вода в колодце. Его отчаяние было так велико, что это потрясло Келлер.
Она поняла, как трудно ему было открыться, признаться в своей ошибке. Гален продолжал смотреть на нее в упор.
— Ты ничего не понимаешь, — тихо произнес он. — Я должен помочь тебе. Должен хотя бы попытаться. Знаю, до таких воинов, как ты, мне далеко. Но я… — Юноша помедлил. — Мне не хотелось говорить об этом, но…
В этот момент Илиана застонала и села. Точнее, попыталась сесть, но так и не сумела. Схватившись за голову, она опять упала на сиденье.
Гален поддержал ее, обняв за плечи.
— Ты в порядке? — спросила Келлер и придвинулась ближе, вглядываясь в лицо девушки.
Уинни тоже подалась вперед, на ее лице отразилось нетерпение.
— Как ты себя чувствуешь? Ты ведь не пострадала, правда? Ты просто упала в обморок от потрясения.
Илиана обвела взглядом всех, кто был в лимузине. Она явно растерялась и ничего не понимала.
Келлер опять поразилась неземной красоте девушки. Вблизи она казалась цветком или же существом, сотканным из цветов. Ее кожа была нежной, как лепесток цветка персика, глаза с поволокой — ирисового оттенка. Волосы напоминали струящийся золотистый шелк и поблескивали даже в полутьме салона. Руки были маленькими и изящными, пальцы тонкие, длинные.
— Знакомство с тобой — огромная честь для меня, — произнесла Уинни, и ее голос зазвучал торжественно. Она перешла к традиционному приветствию колдуний: — Единство, дочь Элвайзы. Я Уинфрит Арлин. — И она улыбнулась, показав ямочки на щеках. — А точнее — Уинфрит из рода Молний. Наш род очень древний, почти такой же древний, как твой.
Илиана изумленно воззрилась на нее. Потом перевела взгляд на Ниссу. И наконец посмотрела на Келлер.
Неожиданно, громко ахнув, девушка закричала.
Глава 4
Уинни застыла с разинутым ртом.
— Не трогайте меня! — выкрикнула Илиана, снова глотнула воздуха и опять не то крикнула, не то завизжала.
«У нее хорошие легкие», — подумала Келлер.
Визг был громким и сверлящим, таким пронзительным, что от него могли бы разбиться стекла. Келлер казалось, что в ее чувствительные барабанные перепонки кто-то вонзает ледоруб.
— Отпустите!.. — кричала Илиана. Она вытянула перед собой руки, будто пытаясь защититься. — Сейчас же отпустите меня! Я хочу домой!
Лицо Уинни слегка прояснилось.
— Да, понимаю. Но, видишь ли, там небезопасно. А мы отвезем тебя в одно место, где…
— Вы меня похитили! О господи, меня похитили! Но мои родители не богаты. Что вам нужно?
Уинни беспомощно перевела взгляд на Келлер.
Келлер мрачно смотрела на отвоеванную ими Неукротимую Силу. Эта девушка вдруг стала ей неприятна.
— Ничего особенного, — произнесла она негромко, надеясь положить конец истерике.
— А ты… не смей даже говорить со мной! — Илиана в отчаянии подняла руку, точно отмахиваясь от Келлер. — Я все видела! Ты превратилась в чудовище. Там повсюду была кровь… Ты убила того парня! — Она закрыла лицо ладонями и всхлипнула.
— Никого она не убивала. — Уинни положила ладонь на плечо девушки. — И потом, он напал на меня первым.
— Неправда! Он к тебе даже не притронулся. — Слова звучали приглушенно и отрывисто.
— Да, не притронулся, но… — Уинни осеклась и озадаченно нахмурилась, а потом предприняла еще одну попытку объясниться: — Во всяком случае, руками, но…
Нисса покачала головой и насмешливо протянула:
— Босс…
— Мне все ясно, — мрачно отозвалась Келлер.
Предстоял трудный разговор. Илиана понятия не имела, что ее собеседник — дракон. Она помнила только, что какой-то парень попытался заговорить с ней, незнакомая девушка отлетела в сторону, а пантера напала без предупреждения. У Келлер заныло сердце.
— Я хочу домой, — повторила Илиана и вдруг с неожиданным проворством метнулась к дверце.
Обладавшая реакцией хищницы, Келлер сумела преградить ей путь, но от резкого движения ее плечо опять пронзила боль.
Странно, но в тот же миг боль отразилась в лице Галена. Протянув руку, он мягким движением
