Женщины, думая, что он собирается врезать Володе, мягко, профессионально обволокли его голыми руками и, поглаживая, усадили на место.
– Да, ты был не готов к этой работе, и, когда меня спросили о тебе, я дал объективную характеристику, – тоном неподкупного кондуктора сказал Володя.
– Интересно какую? – мечтательно произнес Леня. – Вообще интересно, как каждый из нас выглядит с точки зрения органов. У каждого ведь есть свой школьный друг.
– Ничего интересного. – Володя глотнул коньяку. По всемучувствовалось, что ему самомуне терпится рассказать что-нибудь секретное, продемонстрировать свою причастность к государственным тайнам.
– Ну, давай колись, – подбодрил его Леня. – Чего, например, плохого, ты углядел в Александре Николаевиче? Почему ты не рекомендовал его для работы в бюро международного молодежного туризма при цэка вээлкаэсэм «Спутник»?
– Там много всего было, – уклончиво сказал Володя. – Разве вспомнишь сейчас, столько лет прошло.
– Ну хоть что-нибудь? – азартно настаивал Леня.
– Я тогда написал, что Саша субъективно честен.
– Как это? – перебил его Леня.
– Ну, когда дает слово, то его выполняет. Самостоятелен в оценках политической и экономической жизни страны, интересуется и хорошо ориентируется в трудах основоположников марксизма-ленинизма, целеустремлен, самостоятелен и упорен в поисках решений, характер уравновешенный.
– Ничего не понимаю, это же представление на орден, а меня из-за всех этих достоинств не приняли даже в комсомольскую синекуру? – обратился Саша к дамам.
Те пожали плечами, а Ира разлила коньяк по стаканам. Лене коньяка не хватило, и Рая достала из холодильника темную бутылку виски «Шотландские братья». Леня одобрительно ей кивнул, и Рая щедро плеснула полстакана.
– Или это хитрость: говорим одно, подразумеваем другое? – продолжал доискиваться правды Саша.
– Понимаешь, – начал Володя, с трудом находя слова, чтобы объяснить дилетанту всю диалектическую сложность оценки вредоносности личности с точки зрения властей в условиях умеренной тоталитарности, – то, что тебе кажется достоинством, на самом деле было главным пороком. Кому, на фиг, нужны люди, которые копаются в идеологии, чтобы посмотреть, как там все свинчено? А там концы с концами не сходятся, и из-за этого людей приходится миллионами убивать. Но ты, слава Богу, к этому делу остыл, и тебя оставили в покое, но, конечно, к кормушке не подпустили, за тайное инакомыслие.
– И меня тоже? – с надеждой спросил Леня.
– С тобой проще, – Володя сделал глоток, чтобы промочить горло, – тебя спасли повышенное либидо и комплекс Казановы, который всегда с пониманием отмечался при анализе твоих поступков.
Женщины понимающе переглянулись, и Рая подвинула поближе к Лене баночку красной икры.
– Каких поступков? – попытался Леня узнать, где и когда его судьба сделала роковой поворот.
– Ну, например, когда ты стал брать уроки игры на гитаре у...
– Но я же бросил, – торопливо перебил Володю Леня.
– Это твои проблемы, хотя способности у тебя явно были. Мы всем отделом твои записи слушали, под водочку.
– Ладно, тогда налейте, – с угрозой сказал Леня, и Рая тут же выполнила его просьбу. – Был смутный день, пора распада, пора волнений и тревог. Вдруг маленький спустился Бог и сразу сделал все как надо. И он сказал: все хорошо, все будет так, как ты захочешь, все будет так, как мы захочем, все будет, как они захочут. Чего же хочешь ты еще?*
– Что это? – спросила Ира, подозревая, что они находятся на презентации белой горячки.
– Стихи, – невинно ответил Леня.
* Стихотворение Ю. Петренко.
– Чьи? – спросила Рая, предчувствуя скандал.
– Вот этого, – указал Леня на Володю.
Женщины посмотрели на офицера КГБ так, будто застали его за отправлением естественной надобности в президентском номере.
Володя был подавлен, но уже через секунду к нему вернулось самообладание.
– Ну и что, – даже как-то легкомысленно улыбнулся он, – теперь стихи можно писать. Даже Андропов писал.
– А чего ты тут кокетничал, что не все знаешь? – спросил Володю Леня. – Это ты что имел в виду?
– Игоря Кудрина.
– Он умер, кажется, – решил показать свою осведомленность Саша.
– Да, но как? – вопросил Володя голосом сказочника, подходящего к самому страшному месту в сказке, когда Волк стучится к бабушке.
– А как? – помог ему Леня, видя, как Володе хочется выдать еще одну служебную тайну.
– Его нашли в туалете поезда Рига – Москва. То ли застрелили, то ли застрелился – короче, спустили на тормозах, даже не расследовали толком.
– И неужели тебя не попросили дать на него характеристику? Одноклассник все-таки, – удивился Саша.
Володя отрицательно помотал головой.
– Это был не мой уровень, – сказал он серьезно. – К моменту смерти Игорь занимал должность заместителя министра топлива и энергетики Латвии.
Леня присвистнул:
– Ни фига себе! Ну ты-то, наверное, догадываешься, почему это случилось?
– Думаю, он знал что-то такое, чего ему знать не следовало. Сейчас ведь ситуация меняется по шесть раз на дню. Сначала тебя дрючат за то, что ты чего-то не знаешь, а потом убивают за то, что ты знаешь слишком много.
В коридоре крикнули:
– Где майор Ремнев?
– В пятнадцатом с одноклассниками квасит, – ответили ему.
В номер влетел старший лейтенант пограничных войск, но, увидев своего начальника в окружении посторонних людей, замер.
– Что там? – начальственным тоном спросил Володя.
– Товарищ майор, машины прибыли, разрешите грузить?
– Да, только следите за маркировкой. Ну, друзья, – поднял Володя стакан, – мне пора, рад был встрече. Может, еще увидимся.
– Не хотелось бы, – вырвалось у Саши.
– Нехтмгм, – промычал Володя с долькой лимона во рту и вышел.
– Чего это они грузить хотят? Не Янтарную комнату, случаем? – спросил Леня Иру и Раю одновременно.
Первой ответила Рая:
– Аппаратуру свою. Гостиница на реконструкцию закрывается, вот они свое барахло и вытаскивают.
– Хорошо хоть вывозят, а то могли бы и пожар инсценировать, а приборы налево пихнуть. Сейчас покупателей на это дело найти просто, – сказала Ирина.
– На это старье? – презрительно скривилась Рая. – Да оно сто лет никому не надо, поэтому и вывозят, а было бы новое, такой теракт здесь изобразили бы... И нас бы не пожалели для эффекта.
– Ты веришь, что они на это способны? – с подкупающе простодушной интонацией телеведущей спросила Ира.
– А тут веришь не веришь – деньги-то всем нужны, рванули бы, нас не пожалели. – Рая зябко передернула обнажившимися плечами.
– Ну, мы тоже пойдем. Спасибо за угощение, за компанию, – сказал Саша и первым вышел из комнаты.
В коридоре его догнал Леня. Он похлопал себя по карманам:
