пригодны для проведения встречи персон столь высокого уровня. И ничего. Это я заявляю авторитетно.
– Ну что ж, примем к сведению. Теперь же все по местам, – скомандовал Попов, как бы подводя итог совещания. – По ходу операции, в любых нештатных ситуациях – тут же связываться со мной или полковником Мацкевичем.
…Было уже где-то около четырех часов дня. Главная площадь Гасе вновь стала оживать после сиесты. Разом, как по мановению дирижерской палочки, открылись магазины. За пивом и кофе в трех здешних кафе вновь уютно устроились туристы вперемешку с местными завсегдатаями.
Но выглянувшему из окна в этот момент Попову, голодным взглядом провожавшему Мацкевича в магазин за сыром, хлебом и водой, не удалось долго любоваться всей этой идеалистической картиной. Зазвонил телефон, заставивший полковника вздрогнуть.
В трубке раздался картавый голос майора Понсена:
– Не понимаю, что происходит, товарищ полковник. Я лично наблюдаю в бинокль, как какие-то люди остановили мини-вэн с гостями из аэропорта. Они, кажется, уводят водителя…
– Этого вашего осведомителя? Арсена, кажется? – на всякий случай уточнил Попов.
– Именно его, товарищ полковник. Подождите секундочку…
– Где вы находитесь?
– Поблизости от точки, где находится третья бригада. Вижу, как на место водителя собирается сесть какой-то человек… Вижу, как из автобуса вылезают некоторые пассажиры. Ничего не понимаю…
– Кажется, приехали. Пойду узнаю, что случилось, – шепнул Хохлов, обращаясь к Огневу.
– Я тоже пойду, – вызвался бывший губернатор Дальневосточного края Корнюшенко.
– И вы туда же. Сидите! – приказным тоном отрезал Огнев и рукой перекрыл выход. – Без вас разберутся.
– Как они разберутся? А я знаю французский. Немного, – стушевавшись, добавил Корнюшенко.
– Сидите, Дорошин тоже знает его. Потом, вы забыли, что есть еще английский, – парировал Огнев. На самом деле он не желал, чтобы кто-то еще, кроме его доверенных людей, знал истинную причину остановки. Мало ли что случилось?! Зачем преждевременно паниковать?
Огнева неожиданно поддержал Бурнусов:
– Правильно. Зачем создавать излишний ажиотаж, господа?
Практически одновременно со звонком полковнику Попову зазвонил телефон и в доме Духона.
– Как высадили? Кто? Что за фокусы? Где вы находитесь? – Но увидев, как на его вопросы резво отреагировала глазами Татьяна, Александр тотчас вышел в другую комнату.
– Мы уже близко. Минут десять назад проехали Трун. Кто остановил, я не знаю. На крутой машине, – блеял в трубку его водитель, явно не понимая, что происходит. – Один из них приказывает мне передать руль другому человеку.
– Как передать руль? Пошли его на три буквы.
– Он не поймет. Он – француз.
Духон растерялся. Он почему-то был уверен, что Арсена с гостями тормознули русские, скорее всего те «пассажиры» черного джипа, которые терлись в округе в последнее время.
– Один из них говорит, что вас знает, и просит передать ему трубку.
«Час от часу не легче», – подумал Александр и велел передать трубку. Он услышал английскую речь, но никак не мог понять, кто говорит. Только через какие-то мгновения он стал ловить обрывки фраз и понял, кто это.
– Месье Тьерри? Это вы?
– Да, это я, – обрадовался собеседник, продолжая говорить по-английски.
Духон понял из его фраз, что все в порядке.
– Мои действия обусловлены поставленной задачей по организации встречи. Я сам поведу машину с вашими гостями к господину Мартену.
Не вдаваясь в дальнейшие подробности, Духон попросил передать телефон Арсену.
– Выполняй, что тебе велят, – коротко сказал он и, повесив трубку, вернулся в зал, к семейству Уралова. – Только что мне звонили с дороги. Все в сборе. Гарантов уже сопровождают специально обученные люди, которые обязались обеспечить безопасность нашей встречи.
– Какие такие люди? – встрепенулся Борис Николаевич. – У нас что, своей охраны мало?
– Папа, ты забыл. Мы же обговаривали, что в целях конфиденциальности прилетим к Александру Павловичу без охраны. Тебе здесь помогают французские добровольцы.
– Это наверняка мой друг Ширак позаботился, – удовлетворенно пробасил Борис Николаевич.
Ни дочь, ни тем более Духон не стали его переубеждать.
Тем временем майор Понсен продолжал вести свой телефонный репортаж с места событий, у которого был один-единственный слушатель.
– Они ведут с кем-то телефонные переговоры. Нет, виноват. Уже закончили. Тот, кто, судя по всему, там старший, идет назад к мини-вэну…
– Ты можешь его достать объективом? – спросил Попов. – И сразу же переслать мне?
– Не уверен, но попробую.
Понсен сделал несколько «скорострельных» фотографий и тотчас передал похожий на фотоаппарат прибор кому-то в глубине черного джипа.
Спустя несколько секунд на одном из мониторов в номере отеля связист Попова принял достаточно четкое изображение сосредоточенного, явно уже немолодого лица мужчины.
– Смотри, какой гусь, – невольно вырвалось у Попова.
– Это вы про меня?
– Да нет, про твою фотомодель. Что у вас там сейчас происходит?
– Они как раз трогаются.
– Организуйте преследование. Где точно вы находитесь?
Попов жестом показал только что вошедшему с кульками Мацкевичу подойти к одной из карт, чтобы отметить место.
– Я уже говорил. На Д-13. Это в шести километрах в направлении Гасе.
Мацкевич нашел на карте это место и взял портативную рацию.
– Подожди, я сам, – тут же забрал ее себе Попов. Штабную радиоволну слушали все машины. – Слушай, Понсен. Делай, что хочешь, но этот, как ты зовешь, мини-вэн с подписантами не упускай. Кровь из носу, ведите до конца. Каждые пять минут докладывать.
Попов отложил рацию и повернулся к связисту:
– Отправили в Москву фотографию?
– Так точно. Просил идентифицировать как можно быстрее. Обещали, – бодро ответил молодой лейтенант. Впрочем, как и все участники операции, он тоже был в гражданской одежде.
Попов выжидающе посмотрел на Мацкевича:
– Как все это понимать, Леонид Сергеевич?
– Ручаться, конечно, не могу, но, полагаю, это как раз то, чего я боялся.
– Что значит «то»? Говори яснее. Без выпендрежа, как ты умеешь.
– А то, что они едут не к Духону, а куда-то еще.
Не поворачиваясь к начальнику, Мацкевич уставился в карту, будто она могла дать ему сколь-нибудь удовлетворительный ответ.
– К сожалению, информации крайне мало. Даже для гаданий на кофейной гуще, – раздумчиво произнес Мацкевич. – Может, сейчас что-то прояснится.
Он кивнул в сторону рации, которая как раз в тот момент ожила.
Резко схватив трубку, Попов закричал:
– Кто на связи?
– Это опять я, – доложил Понсен.
В его голосе не угадывалось абсолютно никакого оптимизма.
– Они как сквозь землю провалились.
– Как это провалились?
– Вот так. Нет их. Нигде.
