спокойно и безопасно — но чувствуешь себя словно в склепе.
— С чего начнем? — нарочито бодро поинтересовался Жаров, но девушка видела, что его рука лежит на рукояти меча. Внезапно легкое чувство злости колыхнулось в душе…
«Тоже мне мастер клинка…»
Она тут же рассердилась на себя за эту мысль, неуместную и злую. Денис всегда показывал себя с самой лучшей стороны, и до сих пор ей не в чем было упрекнуть своего спутника. Может, ему еще далеко до виртуозов владения мечом, но он смел, честен… Одно это дорогого стоит.
— Попробуем осмотреть башню Тионны, Тирит-де-Тор. От нее мало что осталось… но все же попробуем.
— Ты собираешься ощупывать стены? — иронично спросил ее спутник.
— Пока ты с этим стариканом мечами звенел, — в тон ему ответила девушка, — я не теряла время даром. Есть парочка неплохих заклинаний, которые легко покажут нам все, что скрыто в стенах или в полу.
Девушка принялась читать заклинание, сопровождая слова плавными жестами. Вокруг ее пальцев появилось слабо светящееся облачко. Постепенно оно становилось ярче, расползаясь на кисти, а затем и на предплечья. Денис, вспомнив о своих обязанностях стража, внимательно оглядывался по сторонам, ни на мгновение не забывая, что в прошлый раз тьер находился от него всего лишь в нескольких шагах, но так и остался невидимым. Правда, Тернер утверждал, что подобных ему в Цитадели не было.
Наконец волшебница взмахнула руками, сверкающее крошечными искорками облачко слетело с ее рук и, стремительно расширяясь, заполнило руины башни. Искорки прилипли к стенам…
И погасли.
Таяна обескураженно смотрела перед собой, не произнося ни слова.
— Не получилось? — тихо спросил Денис.
— Заклинание? Заклинание получилось. Оно должно было показать все тайники… или тут ничего нет, или…
— Или защита, наложенная Тионной, сильнее, так?
— Так. — Она подняла на него глаза, в которых плескалась какая-то совсем детская обида.
— Значит, надо открывать вход в библиотеку. Давай, Тэй, соберись. Уже темно.
Заклинание, отпирающее скрытый проход в хранилище, расположенное под руинами Шанга-де-Тор, Шпиля Огня, сработало на удивление легко. Усталость была, не без этого — но теперь волшебницу вела уверенность в том, что задуманное ей вполне под силу. Хотя прошло почти три часа, прежде чем ритуал завершился и на каменном полу открылись уходящие вниз ступени. Если бы небо было чистым, можно было бы увидеть звезды — но здесь звезды появлялись редко, а мрачные тучи делали ночь еще более непроглядной.
Девушка устало опустилась на камни, смахнув ладонью капли пота со лба.
— Ну не могли же они тратить столько сил, идя за какой-нибудь книжкой, — вздохнула она, глядя на лестницу. Камни выглядели совсем новыми, гладкими, как будто бы по ним почти что не ходили.
— Может, когда Цитадель была цела, дверь была всегда открыта?
— Чего гадать? Пойдем… Ты одеяла взял?
В прошлый раз они не догадались взять с собой ничего подобного и, как следствие, спали сидя, прислонившись друг к другу. Романтично — но не слишком удобно. Теперь же Таяна, понимавшая, что ночевать в этом склепе все равно придется, решила заранее позаботиться хотя бы о каких-нибудь удобствах. Да и вопрос был риторическим — она хорошо помнила, что в объемистом мешке Дениса находились не только походные фляги и кое-какой запас провизии. Тем более что сама же одеяла в этот мешок и положила не далее как сегодня утром… хотя, пожалуй, это было уже вчера.
Они спустились по ступеням. Денис был готов к тому, что проход закроется, отрезая их от полной опасностей ночи, и все же вздрогнул, услышав позади шипение опускающегося камня. Поднес руку к глазам — и не успел прикрыть их. Вспышка света, залившая все вокруг, заставила зажмуриться.
— Ну вот, мы и на месте. Какие будут планы?
— Спа-а-ать, — душераздирающе зевнула Таяна, тут же, вспомнив о приличиях, попыталась прикрыть ладонью рот, осознала, что уже поздно, и нервно рассмеялась. — Как же я устала. Спать, только спать. С местным призраком поговорим потом.
— Он же ночью явится, опять выспаться не даст.
— Не явится, — пробормотала девушка, расстилая на каменном полу одеяло и сворачиваясь на нем калачиком. — Не я-а-а-авится. Ты ему просто скажи, пусть до утра не беспокоит. Он услышит…
Через мгновение она уже спала, дыхание было неровным, девушка время от времени вздрагивала и что-то еле слышно бормотала. Денис расстелил свой кусок толстой, мягкой, почти невесомой ткани так, чтобы оказаться между Таяной и стеной. Как ни крути, все же камни прохладные, пусть в целом здесь и довольно тепло. Но длительный контакт с камнем никогда не шел на пользу ничьему здоровью. А уж женскому — тем паче.
— Уважаемый Хранитель! — Он чувствовал себя донельзя глупо, разговаривая с пустым пространством, но словам Таяны полностью доверял. — Приветствую вас, уважаемый Хранитель. Простите, мы прибыли по важному делу, но сейчас очень устали, дорога была трудная. Если вы не возражаете, мы побеседуем позже, утром. Надеюсь, мы не оскорбим вас, вздремнув прямо здесь…
Не дождавшись ответа, он лег рядом с девушкой, сунув мешок с припасами под голову. Особой усталости не ощущалось, и, пожалуй, он с удовольствием побродил бы сейчас по залам этого огромного подземного хранилища… но это означало оставить Таяну одну. Каким бы безопасным ни казалось это место, Денис решил, что будет лучше им оставаться вместе.
Еще не менее получаса он лежал с открытыми глазами, а потом сон все же пришел. Мягкий, успокаивающий… он сам не заметил, как заснул.
— Дьен, вставай!
— Не хочу, — буркнул он, переворачиваясь на другой, менее затекший бок.
Сопротивление было бесполезно. Если Тэй решила его разбудить — значит, так и будет. И все попытки сопротивления — не более чем надежда на минуту-другую оттянуть неизбежное.
Следующий толчок в бок был несколько менее вежливым.
— Просыпайся, я тебе говорю.
— Угу, уже… — примирительно ответил он, но при этом даже не пошевелился.
— Дьен, или ты встаешь, или я тебя искупаю.
Жаров поежился, вспомнив, как два дня назад, после такого же примерно содержательного разговора, ему на голову обрушился водопад холодной воды. Он сел, зевнул, потянулся… и тут же понял, что его провели.
— Тут, кажется, колодца под рукой у тебя нет, — простонал он, уже смиряясь с мыслью, что отдых закончился.
— Я бы что-нибудь другое придумала, — пожала плечами девушка. — Пора приступать к цели нашего визита сюда. Значит, так… говорить буду я, а ты сиди тихо и не вмешивайся, хорошо?
— С кем говорить-то? — Он обвел пустую комнату взглядом, как будто бы надеясь разглядеть призрака. — Помнится, ты сама говорила мне, что за прошедшие века этот фантом слишком ослаб и теперь может явиться только во сне.
— Говорила, и это правда. Но у меня кое-что есть с собой, фантому это понравится.
С этими словами она вынула из кармашка все тот же белый шарик и катнула его по ладони.
— Смотри, это очень интересный артефакт. Сейчас такие делать не умеют, но они не редкость. У нас в доме их наберется с полдесятка, не меньше. Сюда можно поместить магию, Силу… ты ведь знаешь, что, когда маг творит заклинание, он не просто устает, как человек, делающий тяжелую работу, — он тратит Силу, тратит свой Дар. Со временем отданное восстановится. Но в обычной жизни магу не приходится пользоваться своей Силой постоянно. И вот такие спокойные дни используются для того, чтобы наполнить магией вот такие шарики… их называют еще схронами. Если придет нужда, маг может воспользоваться запасенной Силой. Одно время было модно вставлять такие камешки в навершия посохов, мечей — оружие от этого, конечно, магическим не становилось, но пользу хозяину могло принести немалую.
— У нас такие штуки называются аккумуляторами. Последнее слово он произнес на родном языке.
