Как вернуть жену

— Э… неплохо бы…

— Я позабочусь о съестном. Тебе можно поручить напитки?

Он возьмет стоградусное виски и напоит ее! Однажды ему уже доводилось видеть пьяную Кайлу. У нее слипались глаза. Руки безвольно свисали вниз. Можно представить, что с нею будет, после того как она выпьет этот динамит! Она потеряет над собой контроль, и дорога перед ним будет открыта.

— С удовольствием займусь этим, — сдавленным голосом произнес Тайлер. — У тебя есть какие- нибудь пожелания?

Пусть она выбирает что хочет, он все равно возьмет только эту термоядерную жидкость. И когда выяснится, что в знойный жаркий полдень пить, кроме смертельного виски, нечего…

— Ну… наверное, «кока-колу», «спрайт»? Чего-нибудь в таком духе, — предложила Кайла.

— Я посмотрю, что будет у нас в магазине.

Да-да. Разумеется. Тайлер почувствовал, как его ступни превращаются в копытца, уши растут, вытягиваются, а под волосами сквозь кожу на голове пробиваются рожки. Он злорадно усмехнулся.

Хм! Не надо! — вдруг неожиданно заявил Годзилла.

Что? Это он такое брякнул?

Тайлер ощутил, как Годзилла, пожав несуществующими плечами, добавил:

Как-нибудь в другой раз.

Кайла тем временем говорила о том, что, как только найдет подходящее место, сразу же свяжется с Тайлером.

— Отлично, — согласился он.

Положив трубку, Тайлер задумался. Проклятье! Он мысленно выругал в крепких выражениях своего невидимого собеседника.

Стыдись! — ответил Годзилла.

Очень обидно, когда твоя мужская гордость выкидывает белый флаг целомудрия.

— Тебе же хуже, — ехидно заметил Тайлер и, полуприкрыв глаза, стал ждать ответа.

Но Годзилла, вместо того чтобы набрасываться с яростными упреками на человека, который, можно сказать, дал ему жизнь, только печально вздохнул.

Вам обоим это прекрасно известно.

Что прикажете делать мужчине, чье естество придерживается столь строгих правил?

— Думаю, мне стоит тебя переименовать, — съязвил Тайлер. — Похоже, стадию Годзиллы мы уже прошли, теперь ты постоянно хнычешь. Я так тебя и назову: Плакса.

Ответа не последовало.

До Тайлера вдруг дошло, что прозвище это как нельзя лучше подходит ему самому! Надо вести себя гораздо решительнее со своей женой, ушедшей от него. Ну, вообще-то, это он выступил инициатором развода, но ведь она не возражала, не задавала вопросов!

Что ж, они выедут на природу. Кайла скажет, куда именно. Заманит его в какое-нибудь пустынное место, разгонит случайно забредших туда людей, а потом изнасилует самым изощренным способом — чтобы не растерять навыки.

Отлично!

С этим он как-нибудь справится. Но какой же покладистый Плакса! При одной мысли об изнасиловании он запыхтел, наливаясь силой. Кто кому подчиняется, мужчина своему достоинству или наоборот?

После долгих размышлений Тайлер пришел к заключению, что весь груз ответственности лежит все же на нем. Кайле можно ни о чем не беспокоиться.

Стоило только Тайлеру подумать о Кайле, как у него опустились руки.

На следующий день Тайлеру поручили вести дело о наследстве. Когда умирает состоятельный человек, обязательно находятся люди, желающие опротестовать завещание. Одни возмущаются тем, что не упомянуты в нем, другие надеялись получить больше. Такого рода иски разбираются специальным судом по делам наследств.

Порой родственники обвиняют покойного в том, что перед смертью он подпал под чужое влияние. Так, например, притязания любовницы, утверждающей, что ей было обещано содержание, отвергаются членами семьи, заявляющими, что она — алчная интриганка.

Так что Тайлер должен был встретиться со всеми заинтересованными сторонами и установить, кто чем владеет. Помимо бесед с людьми, ему предстояло много кропотливой бумажной работы.

Собравшись с духом, Тайлер решил встретиться со своим другом Джоном и пригласить его на обед в мексиканский ресторан, расположенный на берегу рукотворной излучины реки.

— Ты угощаешь, — угрюмо буркнул Джон и положил трубку.

Тайлер задумчиво склонил голову. Возможно, у Конни были веские причины, чтобы расстаться с мужем? Гм.

В полдень Тайлер вышел из здания конторы и направился вниз к реке. Быть Добрым Самаритянином не доставляет ни радости, ни удовлетворения. К счастью, в ресторане были свободные места. Тайлер сел за стол и стал ждать.

Наконец появился Джон, и Тайлер поднялся из-за стола, показывая дорогу. Мрачный и подавленный, Джон не извинился за опоздание и, не ответив на приветствие, плюхнулся на стул и заказал пива.

Тайлер, улыбнувшись, обратился к официантке по-испански:

— Только не торопитесь выполнять заказ. Быть может, пиво вообще не понадобится. Принесите нам две порции черепахового мяса — и скажите, что пиво вот-вот будет. Пожалуйста!

— Договорились, — по-испански же ответила девушка.

Народу в ресторане было немного, и уже через десять минут друзьям подали обед.

Тайлер принялся за мясо, Джон же молча высматривал официантку, принявшую заказ. Крутя головой во все стороны, он наконец заметил ее — в противоположном конце зала. Джон попытался было привлечь внимание какой-либо другой девушки, но все они, мило улыбаясь, показывали один палец и, сказав по- испански: «Минуточку!», исчезали.

Тайлер решил, что на первый раз будет достаточно просто побыть рядом с Джоном. Полив мясо острым соусом с сыром, он аппетитно захрустел поджаренной корочкой.

Разве кто-нибудь сможет устоять перед такой дьявольской уловкой?

Джон рассеянно ткнул вилкой в мясо. Съел один кусок. Потом другой. Потянулся за соусом, не переставая высматривать официантку.

К столику подошел человек в белом фартуке с двумя бутылочками и стаканами.

— Настоящего пива у нас нет. Мы держим это безалкогольное — специально для водителей и деловых людей. Вкус у него — просто ах! Попробуйте — за счет заведения.

Из чистого любопытства Тайлер налил лжепиво в стакан и молча пригубил его. Задумчиво облизнувшись, он кивнул и улыбнулся, потом сделал еще один глоток. После чего, так ни разу и не взглянув на Джона, снова принялся за мясо.

Тот, не прекращая тщетных попыток привлечь к себе внимание официанток, ловко ускользающих от него с неизменным: «Минуточку!», съел тем временем черепаховое мясо и выпил стакан безалкогольного пива. Задумчиво взглянув на бутылку, он так и не произнес ни слова.

Тайлер, оглядываясь по сторонам, дожидался, пока Джон закончит обед. Он махнул рукой, увидев одного из своих приятелей. Тот подошел к столику, и Тайлер познакомил его с Джоном.

Буркнув что-то нечленораздельное, Джон уткнулся в тарелку. Приятель, не обращая внимания на невежливость, поболтал немного с Тайлером и пошел дальше.

Тайлер за время этой странной игры в молчание решил про себя, что больше ни за что на свете не станет встречаться с Джоном. Но вдруг он подумал, что тот, наверное, страдает. Нельзя допустить, чтобы старый друг мучился в одиночестве.

Закончив обед, Джон еще раз оглянулся в надежде, что хоть сейчас принесут настоящее пиво. Тщетно. Джон огорченно уставился в пустую тарелку.

Чуть передвинув стул, Тайлер внимательно посмотрел на друга. Если Джон не вернется к себе на работу, надо будет остаться с ним. Судя по всему, у него сегодня кризис.

Расплатившись, Тайлер написал на счете: «Спасибо!» Выйдя из ресторана, они с Джоном остановились, щурясь на солнце.