Морской змей

раньше, за столиком Франсуаза сказала ей: «Он может сделать тебя счастливой, но не вздумай играть его чувствами. Я говорю это не как его сестра, а как женщина. Он любит тебя, это очевидно. Постарайся не утратить его любовь. Сейчас он нежен, не так ли? Знаю, знаю... Но помни: он умеет быть жестоким. Очень жестоким». – «Я в курсе». – «В сущности, от тебя требуется только одно – верность. Он способен простить все, но не преступление против любви. Такой уж он человек».

Стоя перед зеркалом в выложенной бежевым кафелем дамской комнате, Франсуаза расчесывала свои длинные волосы и болтала, не выпуская изо рта сигарету:

– ...и тогда я подумала: какого черта я должна это терпеть? Позвонила Венсану, он приехал, помог мне собрать вещички и отвез обратно к родителям. Мама очень обрадовалась, она этого пройдоху терпеть не могла, к счастью, у нас не было детей... так я снова стала свободной женщиной.

Лиза рассеянно слушала ее, думая о своем. Кое-что ускользало от ее понимания. Странное поведение Венсана во время передачи диска (это то, что я думаю?)... строчки из Рембо (признаю, это впечатляет)... страдальческое выражение лица Франсуазы при упоминании о неких событиях, повлекших за собой окончательный разрыв отношений между сыном и отцом (я думала, это в прошлом!)... А теперь еще этот тип на «порше» и его эффектная медноволосая жена. Морис позаботился о том, чтобы их столик оказался как можно дальше от столика молодоженов, но оба они постоянно шарили глазами по залу, и вид у них при этом был довольно жалкий. Темноволосый красавец был знаком с большинством из гостей, некоторые даже специально подходили перекинуться с ним словечком, что вызывало еле заметный румянец на его бледном лице, но потом он опять оставался наедине со своей законной половиной и вновь принимался страдать, как какой-нибудь Тристан.

– Послушай, – заговорила она, глядя на отражение Франсуазы в висящем перед ними зеркале, – что за диск месье Торанс передал Венсану? Ты знаешь?

Серо-зеленые глаза подернулись пеленой непрошеных слез.

– Догадываюсь.

– Кажется, речь шла о захвате какой-то группы.

– Да, – нехотя сказала Франсуаза, убирая расческу в сумочку. – Но это дела давно минувших лет.

– А почему Венсан отдал диск Морису?

– Чтобы ты не нашла его и не посмотрела без разрешения, я полагаю.

Лиза растерялась. Даже так?..

– А ты видела эту запись?

– Нет, что ты. – Франсуаза казалась шокированной. – Мне вполне хватило того, что я узнала от Венсана. Еще тогда... сразу после...

– Ну ладно, расскажи хотя бы вкратце, в чем там дело.

Франсуаза в нерешительности покусывала нижнюю губу. Эта тема была ей неприятна, а может, она считала, что не имеет права болтать в туалете о делах своего брата, но с другой стороны, Лиза была той самой женщиной, на которой он женился, а это кое-что да значит!

– Ты видела парня, который приехал позже всех, Анри Леграна?

...Можете убить меня на месте, сэр, но я сказал Леграну.

— Да. Приятный мужчина. А что?

– Они были близкими друзьями, Анри и Венсан. Вот с таких лет. – Ладонью Франсуаза отмерила от пола расстояние, соответствующее росту трехлетнего ребенка. – Вместе учились, вместе работали, вместе получили рекомендации в GIGN... Нет, не вместе. Венсан – на год раньше. Он всегда был чуть-чуть впереди, но это им не мешало. Когда Анри пришел в Группу...

В дверь осторожно постучали. Удивленная Франсуаза вы–глянула наружу. Нарушителем спокойствия оказался Кевин, который сообщил, что Венсану столь продолжительное отсутствие его жены и сестры кажется подозрительным и, коль скоро обе они живы и здоровы, он требует их немедленного возвращения.

– Ну вот, я же тебе говорила, – вздохнула Франсуаза, прикрывая дверь. – Этот дьявол просто задницей чувствует, когда ему начинают перемывать кости. Он хочет, чтобы мы все время были у него на глазах, потому что только в этом случае он может быть уверен в том, что я не скажу тебе ничего лишнего.

– Тогда говори побыстрее, – прошептала Лиза. – Друг детства, верный оруженосец, отличник боевой и политической подготовки... Что он натворил? За какую вину его предали анафеме?

На этот раз им помешал телефонный звонок. Ясное дело, Венсан.

– Лиз, чем вы там занимаетесь?

– А ты как думаешь?

– Думаю, ты по примеру своей подруги Джеммы решила поиграть в частного детектива.

– Правильно.

– И как успехи?

– Никак. Твоя сестра – просто могила.

Франсуаза прыснула со смеху, и он это услышал.

– Так, сюда живо! Бегом! Иначе я за себя не ручаюсь.

Лиза прервала разговор, повернулась лицом к Франсуазе и, задыхаясь от нетерпения, велела:

– Говори!

– Учти, он надерет тебе задницу. Да и мне тоже.

– Плевать!

Телефон звонил не умолкая, но Лиза не обращала внимания.

– Они работали где-то на побережье Северной Африки, и на обратном пути их взяли прямо с катера как диверсантов. Всех семерых. Для них это была полнейшая неожиданность, понимаешь? Венсан точно знал, что они нигде не прокололись, не допустили ни одной ошибки, поэтому у него сразу возникли подозрения, что с этой операцией не все чисто. Они даже успели переодеться в гражданскую одежду...

– Они что же, были там все вместе? Венсан, Анри, Морис...

...Ты только не нервничай. Я сам его встречу.

— Да. Но Морис в то время еще не был другом.

– Ну и что? Что дальше?

Франсуаза бросила взгляд на дверь.

– Ну и в течение суток с ними обращались... не как с военнопленными, нет. Именно как с диверсантами. Это разные вещи. А потом анализировали поведение каждого. Такой свое–образный тест на стрессоустойчивость.

– Тест?..

Лиза обнаружила, что вся взмокла под платьем. Даже корни волос стали влажными. Даже кончики ногтей. По всем признакам у нее начинался жар, потому что только жар может сопровождаться ознобом. Если в помещении душно, человек потеет, но не дрожит. Она же дрожала так, что постукивали зубы.

...Сегодня у тебя тяжелый день.

Дверь широко распахнулась, и на пороге возник Венсан с трубкой около уха.

– Ага... И почему это, интересно знать, мы не отвечаем на звонки?

Протянув руки, Лиза обняла его за шею. Заткнула ему рот долгим поцелуем. Он покачнулся. Попятился, прислонился спиной к стене. Франсуаза незаметно улизнула.

– Я люблю тебя, – опять сказала она. И опять по-русски.

Он уже знал, что это значит, и вполголоса повторил.

– Теперь ты, – прошептала Лиза, наслаждаясь теплом и силой обнимающих ее рук. – Давай, скажи мне. Твоя очередь.

– Я же сказал, – возразил он со смехом.

– Господи, ну почему мужчинам это так трудно? Скажи на своем языке, как сказал бы француженке!

Он чуть отстранился, чтобы заглянуть ей в глаза. Этот дымчато-зеленый взгляд... зелень в обрамлении черных ресниц... С нежностью провел пальцами по ее щекам, повторяя очертания скул.

– Ты мой ангел, Лиз. Je t’aime.

Счастливо улыбнувшись, она спрятала лицо у него на груди.

– И я тебя люблю, Венсан.