которому приковали Золию, беспокоясь, не сильно ли ее ранили. Дейкон поверить не мог, что кто-то сумел причинить вред Злыдне, которая очень долго казалась ему просто неуязвимой.
Внезапно дверь комнаты без стука распахнулась. Через порог переступил воин с одним рогом на шлеме и доложил:
— Мы обнаружили сестру правителя! Искали в городе, а нашли в Хмельной. Случайно. Наш курьерский отряд решил там отдохнуть. Наемники, оставленные в Хмельной, куда-то исчезли. Все! Допрос нескольких крестьян ничего не дал. Они не знают, как это произошло.
— Вторая сестренка правителя нашлась, — хмыкнул Таврос. — Отлично! Девчонку допросили? Уж она точно должна знать, куда делись мои люди.
— Никак нет! У девки глаза постоянно слезятся, невозможно подключиться к мыслям. А пытать ее мы побоялись, убьем ведь случайно, прежде чем все выясним. Прикажете провести допрос?
— Нет. Тащи ее сюда. Ты поступил абсолютно правильно, — похвалил Таврос, с усмешкой глядя на напрягшегося правителя.
Буквально через пару минут воины втолкнули в комнату связанных по рукам и ногам Илэр и Мерка.
— А это кто? — удивился Таврос, глядя на белобрысого пацана. — Мне вроде не докладывали, что у Дейкона есть еще и брат. Да и уши у него обычные.
— Он утверждает, что просто приехал в Хмельную из Межгорья в поисках лучшей жизни. Врет! У него в голове постоянно мелькает имя «Дейкон» и какая-то злыдня, — доложил воин с одним рогом на шлеме. — И еще: похоже, он знаком с племянником мессира Фарга!
— Замечательно, — улыбнулся Таврос. — Ну, — обратился он к Дейкону, — ты мне ничего не хочешь сообщить, пока я не занялся вплотную твоей сестрой? Это ведь точно Илэр? Я не ошибаюсь?
Дроу прожег нелюдя яростным взглядом и процедил:
— Отпусти ее! Она тоже не имеет к Льере никакого отношения. Илэр всего двести сорок лет, но она не потомок Льеры! Можешь прочесть подтверждение в моих мыслях.
Таврос подошел к девушке, с ужасом глядящей на избитого и израненного брата, и приподнял ее лицо за подбородок. Глаза Илэр действительно были полны невыплаканных слез, блестящих в уголках и создающих искажающую завесу. Но Тавроса это не остановило.
— Ты когда-нибудь видела эту пуговицу? — вкрадчиво поинтересовался он, предъявляя металлический диск. — Отвечай! Если не хочешь, чтобы я сломал твоему брату, например, вторую руку. Или шею…
Илэр поспешно кивнула.
— Вслух! — рявкнул Таврос, не понимая, с чем именно согласилась девушка.
— Видела, — дрожащим голосом подтвердила Илэр и замолкла, чем непроизвольно снова вывела из себя командира рогатых.
— Где? У кого? — резко выплюнул вопросы Таврос, схватив девушку за плечи и грубо тряхнув ее несколько раз. Он еле сдерживал себя, чтобы не сжать руки сильнее, ломая хрупкие кости.
— У Золии. Она носила эту пуговицу с собой в кошеле.
— Та-ак, — протянул Таврос, не зная, чему верить. С одной стороны, его убедили, что Золия не имеет к Льере никакого отношения хотя бы в силу своего возраста, но с другой, пуговица свидетельствовала об обратном. Он резко толкнул девушку так, что она отлетела к противоположной стене и, ударившись, безвольно осела на пол. Таврос несколькими гигантскими шагами пересек пространство и остановился перед так называемой Злыдней. Из раны продолжала тихо сочиться ярко-алая кровь. Ее голова свисала на грудь. Все свидетельствовало о том, что продолжить личный допрос невозможно. От досады Таврос ударил кулаком одной руки по ладони другой и приказал:
— Найджел, займись ее перевязкой. Она должна очнуться как можно скорее! Или позови какого- нибудь мага из местных, пусть обработает рану. Я хочу знать, откуда она взяла эту пуговицу!
— Я дал, — буркнул Дейкон, надеясь этим воспрепятствовать повторному допросу Золии. Одной раной нелюди могут не ограничиться. Дроу не хотел наблюдать, как рогатые раз за разом режут Злыдню, наскоро залечивая раны с помощью мага и приводя ее в сознание.
Таврос удивленно опустил взгляд на правителя. Такого он не ожидал.
Дейкон без всяких понуканий начал объяснять:
— Я нашел пуговицу в подземельях замка Золии. Только обронить ее мог кто угодно! Хоть слуги! Подозреваю, что в свое время там бесследно сгинуло немало народу. При очередном восстании, например.
Дроу сам мало верил в свои слова. Пуговица прочно ассоциировалась у него с Золией. Но ведь можно же немного слукавить, пока никто не пытается заглянуть в его глаза.
— Надо ехать в Межгорье! — вынес вердикт Таврос. — Лично!
Глава 11
Рану мне вылечили, хотя большая потеря крови давала о себе знать. Я напрасно надеялась, что с меня снимут кандалы. Никто не потрудился даже придать моему телу горизонтальное положение. Рогатые так и оставили меня сидеть на жестком металлическом стуле, без возможности встать и вытянуться во весь рост. Дейкон страдал по соседству. Мерка и Илэр, как не слишком опасных, заперли в одной из соседних комнат. За мной и правителем оставили присматривать Найджела и еще двоих воинов, поэтому я не торопилась «приходить в сознание». Впрочем, никто и не настаивал на том, чтобы я открыла глаза. Таврос бросился собираться в дорогу.
Я не знала, то ли мне благодарить дроу за то, что избавил меня от дальнейшего допроса, то ли собственноручно придушить, как только представится такая возможность. Мне совсем не хотелось, чтобы огромная толпа рогатых ворвалась в мой замок и разобрала его по камушку в поисках какой-то несовершеннолетней девчонки. Хотя меня очень смущал тот факт, что пуговица, которая так заинтересовала Тавроса, все же принадлежала мне. Я смутно, но помню платье, на котором она была пришита. Это наводило на некоторые мысли. Правда, я предпочитала не заострять на них внимания.
— Золия, — попытался позвать Дейкон. — Ты меня слышишь?
Может, и слышу… Но пусть не надеется, что отвечу, пусть рогатые и дальше считают, что я без сознания. Нет, ну должны же они когда-нибудь меня освободить от кандалов? Сидеть неподвижно становится все труднее и невыносимее.
— Золия, — не успокоился правитель, — как ты себя чувствуешь?
Хм… А как он думает?! Нож ведь насквозь прошел! А сразу перевязать меня не соизволили! Теперь я лучше понимаю Кейна, который мешком висел на мне и Ингреме. И странно, что их здесь нет. Неужели все- таки успели спрятаться? Может, эльф превратил и себя, и парня в куст? Лишь бы не навсегда.
— Злыдня! — немного вышел из себя дроу, так как я упорно продолжала молчать. Впору было и мне начать злиться из-за его настойчивости. — Если ты меня слышишь, то вспоминай, откуда в твоем замке могла взяться пуговица! Они ведь не успокоятся, пока не обыщут все подземелье.
Ха! Да пусть себе ищут под замком на здоровье, главное, чтобы наверх не лезли. В тех подземельях плохо ориентируюсь даже я. Лишь бы Дейкон из благородства не предупредил их о лабиринте и не посоветовал взять с собой побольше еды. Деревенские строители когда-то постарались на славу. В общем, любителям побродить по темным узким коридорам или поплавать я препятствовать не собираюсь. Только бы самой успеть сбежать до того момента, когда меня попытаются затолкать в лабиринт за компанию.
Пока я размышляла, дверь открылась, и вошло около двадцати воинов, экипированных небольшими заплечными сумками, кольчугами и оружием. Вслед за ними прошли трое начальников в однорогих шлемах. Вся эта компания стройными рядами обосновалась вдоль стен и от безделья начала рассматривать нас. Я тоже наблюдала за ними из-под чуть приоткрытых век. Странно, что они собрались здесь вместо того, чтобы выйти на улицу и седлать лошадей.
Через минуту в комнату втолкнули Мерка и Илэр и внесли подозрительно квелого советника Тагерта.
