Когда мы расселись на лужайке с пивом и омарами, Юкка поведал мне историю своей поездки за деньгами.
Туда и обратно
Юкка, как Наполеон в России, отступал по дороге, по которой ещё недавно прорывался с победами. Весь путь, давшийся с таким трудом, проносился с бешеной скоростью в обратном направлении. Кассета жизни перематывалась назад по чьему-то высшему желанию.
Перевалило за полночь, когда микроавтобус въехал в небольшой городок, где обитали наши работодатели-реднеки.
— Лучше помалкивай, — инструктировал Пэт. — Тут у нас одни реднеки. Мочат всех, кто не англо- сакс. Накрайняк скажешь, что у тебя мать австралийка, а отца не помнишь.
— Переночуешь у меня, — проскрипел Па. — А завтра я возьму деньги в банке и куплю тебе билет на автобус.
Дом Па оказался прибежищем интеллектуала. Стены уставлены книжными шкафами. Кое-где развешаны картины. На застеклённых стеллажах красовались коллекции индейских трубок мира и всяких перьев.
— Я индеец, — пояснил Па. Юкка обалдело кивнул. Ну и реднеки тут, один черномазый наполовину, другой — индейский интеллигент. Тогда Юкка ещё не знал про греков. Па показал моему другу комнату на втором этаже.
Ночью Юкку разбудили крики.
— Факин нигер ин май хаус!!! Долбаные нигеры в моём доме, Па!!! — это был злополучный сынок- пьяница, который не привёз бабло. Вслед за воплями послышались увещевания Па. В темноте Юкка потянулся к тяжелой хрустальной пепельнице, но, увидев бронзовый канделябр, схватил его. Сдаваться живым он не планировал. Однако силу в ход пускать не пришлось. Па утихомирил отпрыска, и остаток ночи Юкка проворочался в постели.
Рано утром они с Па отправились взламывать тачку его жены. Леди укатила в круиз, а чековую книжку спрятала от муженька в багажнике своего розового «Кадиллака Де Вилль». Па взял фомку и принялся отгибать крышку багажника. Но американские автомобили тем и знамениты, что так просто их не взломаешь. Замок не подавался. Тогда Па высадил стекло задней двери, открыл её и откинул спинку сиденья. Книжка была как на ладони.
Па подделал подпись супруги, и они с Юккой отправились в банк к открытию. Через считанные минуты Юкка стал богаче на четыре с лишним сотни, включая и мою долю. Себе Па взял пятьсот. Старый индеец решил отхватить кусок от жениных сбережений. Думаю, он с такими бабками не скучал до её приезда.
Проводив Юкку до автобусной станции, Па купил ему билет до Вильямсбурга.
На этот раз в автобусе сидели в основном белые. Юкка обратил внимание, как лица рядовых американцев похожи на физиономии Бивиса и Батхеда. Мультипликаторы, создавшие этих персонажей, попали в самую точку. Небольшие кривенькие носики, верхняя губа нависает над нижней…
— А дальше ты всё знаешь, — Юкка допил пиво, смял банку и швырнул её в урну.
— Настоящее приключение… ты не представляешь, как я рад, что ты в порядке, — я смотрел на друга с нескрываемым счастьем. — А самое смешное, что эти тоже реднеки. Прикинь!
— Лаки — реднек?!
— Самый натуральный!
Мы объездили много мест. Побывали в Нью-Йорке, в гольф-клубе, повидали провинциальные городишки и стройку. Три профессии сменить успели. Нам встретились разные люди. Безразличные и участливые. Чёрные, белые, жёлтые. У нас с Америкой происходил бурный роман. Не знаю, как ей, а нам такие отношения были по вкусу.
Город Вильямсбург и обитатели «Джордж Вашингтон Инн»
Город Вильямсбург — первая столица независимой Америки. Повсюду располагались напоминания о героическом прошлом в виде памятников отцам основателям Вашингтону и Джефферсону. В архитектуре преобладали старинные здания красного кирпича или современные, но выполненные в том же стиле. Дома утопали в благоухающих кустах, похожих на сирень. Тротуары усыпали лепестки цвета тёртой свёклы с майонезом. Улицы были широкие. В городе имелся известный старинный колледж выстроенный в традициях британского учебного заведения.
Наша работа в «Джордж Вашингтон Инн» заключалась в уборке комнат постояльцев. Сами мы жили в одной из комнат, в боковом крыле. По должности мы были — хаускиперы, то есть домоуборщики. За каждую убранную комнату получали трёшку. В день приходилось убирать от двадцати до шестидесяти комнат, в зависимости от наплыва туристов. Третьим хаускипером была, как я уже сообщил, жена хозяина, Олимпия.
— Мы команда, ребята! — слышали мы от Олимпии по сто раз на дню, пока она не поняла, что пропагандистские призывы нам безразличны, мы и без них работаем чётко и без халтуры.
Лаки был хозяином мотеля, Мишель, их с Олимпией дочь, работала в качестве портье. Они были греками, только с тем отличием, что Лаки родился в Америке, а Олимпию ему выписали с исторической родины. Мишель, естественно, была американкой до мозга костей. Они представляли разветвлённое семейство, с остальными членами которого мы познакомились позже. Из наёмных рабочих кроме нас был негр Кис, который днём убирал территорию, а вечером мыл посуду в ресторане по соседству, принадлежащем этой же семье. Мотель занимал обширную низину, а ресторан находился тут же, на пригорке.
Относились к нам дружелюбно. По крайней мере, с осторожным интересом. Вскоре мы обнаружили, что никто из жителей этого маленького мирка никогда не бывал за границей, не считая Греции, даже в Мексике. Близко общаться с русскими им тоже не приходилось. Земной шар для них представлялся в виде Америки, Греции и всего остального. И если греки ещё с горем пополам отличали Россию от Афганистана, то для коренных американцев разницы не было.
Мы вкалывали с раннего утра, вдыхая местный воздух, наполненный запахами магнолий, гниющих у дороги раздавленных зверьков и потеющих пожирателей гамбургеров.
Наступили будни
Как хорошо просыпаться и знать, что не придётся таскать тяжёлые прутья. Не придётся скользить по мокрым от росы металлическим конструкциям в шесть утра, спотыкаясь тяжёлыми ботинками и стирая ноги в кровь.
Как сладко спать в кровати под крышей, а не на скамейке под луной. Спать в трусах, а не в свитере и шапке. Хорошо быть во сне сухим и не дрожать от того, что дневной пот превращается в ледяную слизь на пронизывающем ночном ветру.
Работу мы разделили так: Юкка мыл сантехнику, я пылесосил пол и менял постельное бельё. Интересное занятие — отпирать двери чужих комнат своим ключом, смеяться над чужими фотографиями, выуживать из пакетов чужой мусор, душиться чужими духами, пить чужое вино и хрустеть чужими чипсами. Нет, мы ничего не воровали и не святотатствовали, не умерли же эти жиртресы от того, что погибающий от жажды Юкка отхлебнул из их бутылки. Убирались мы добросовестно. После нашего визита унитазы сверкали, как фарфоровые щёчки Мадонн в католических соборах, а постели были заправлены не хуже чем в лучших домах.
