До конца рабочего дня девушки наперебой обсуждали предложение. Валя записывала идеи. Но ничего стоящего не придумали.
– Если пельмени жарить во фритюре, – сказала Татьяна.
– Это же чебуреки, – вздохнула Настя. – Я читала, что в некоторых областях пельмени сначала варят, а потом обжаривают.
– А кто знает, как делать струдели? Я ела раз у соседей. …Как спросить, если они уехали в Германию, – сказала Таня. – Остаётся поискать бабушек, которые знакомы с немецкой кухней.
– Я, знаю. У нас на улице Чкалова живёт семья Дофлер. К ним я схожу, – сказал Виктор. – Мы с сестрой всё вызнаем. В лоб не дадут. Серьёзно, девчата. Удивить сможем.
– Нужно кислое тесто, – проговорила Лебедева. – Нужна пароварка, в которой манты варят. Нужно книжки полистать кулинарные.
– Схожу в музей. Видела старинную кулинарную книгу, – загорелась Татьяна. – Галина Алексеевна разрешит. Она у нас историю преподавала в классе.
Девушки притихли, думая о своём. Начали мыть руки, переодеваться. Полученная зарплата лежала в кошельках и требовала, чтобы её потратили. В тот вечер никто не взвешивал пельмени на ужин. Виктор, придумавший фаршедозатор, засобирался домой, хотя у него было горячее стремление довести до ума приспособление, которое позволит быстро наполнять заготовленные сочни одинаковыми порциями фарша. Он обещал выведать секрет рецепта штруделей.
– Валя, давай по субботам будем работать. Пусть они косятся. На базаре видела такую курточку на Витьку. Он ходит, как бомж. Ему жениться пора. Он, как из армии пришёл, так и вкалывает в солдатском. На бабушкину пенсию ведь жили, – горько говорила Татьяна, оглядываясь, чтобы брат не слышал.
– Давай. Я, согласна. С Настёной поговори, – сказала Валентина.
К приезду Валерия Артёмовича девушки приготовили выставку – образцы блюд. В старинной кулинарной книге Татьяна нашла простое, но необычное блюдо, колдуны. Разобрались с рецептом. Попробовали. Решили предложить заместителю. Пока варились колдуны, Валя и Настя старались над струделями. Валя сделала раковый соус. Виктор занимался своим дозатором, не принимая участия в девичьих хлопотах.
Валерий Артёмович и шеф – повар, полнолицый китаец – уйгур с хитрыми глазами снимали пробу. Заместителю всё понравилось. А вот приглашённый из ресторана асс, кривил губы. Ему что-то хотелось переделать. Он записывал рецепты шикарной чёрнильной ручкой с золотым пером в узкий блокнотик. Гости заторопились. Выходя, Валерий Артёмович, позвал Виктора. Валентина сложила в стеклянную банку остатки колдунов и струдели.
– Пообедаете. Пригодится, – сказала она у автомобиля. – Заместитель взял тёплую банку, поблагодарил за выполненное поручение и отдал водителю, что-то сказав.
– Вот вам, Лебедева, премия, – проговорил Валерий Артёмович. – Забирайте. Открой, Ваня, багажник.
Виктор и водитель внесли в цех мешок сахара. В то время продавался редко и стоил дорого. Девушки обрадовались.
Валя с нетерпением ждала того дня, когда сможет поговорить с шефом фирмы, которая купила пионерский лагерь. У районной администрации не было денег его содержать в надлежащем порядке. Сначала отключили воду, так как водоразборная башня не отвечала требованиям. Пытались провести водопровод из соседнего лагеря, но запретили, так как трубы оказались не того размера и материала. Последний сезон воду привозили большой бочкой, которая обнаружилась в колхозном складе. Это тоже оказалось нарушением. Бурить новую скважину почему-то не стали. Если раньше колхозы вносили посильную долю на содержание пионерского лагеря, то наступившие перемены уже не позволили этого делать. Колхозы переименовывались, но от изменения названий, денег в кассах не прибавлялось, чтобы приобрести новую технику, удобрения и семена. Землю стали делить на паи. В пустых коровника и свинарниках гуляли сквозняки. Кучи навоза не отвозили на поля. Снимали с крыш шифер, утаскивали транспортёры навозоудалителей. А электродвигатели исчезли сами по себе. Руководители хозяйств менялись каждыё полгода. Но и это не спасало от развала. Появились свободные фермеры. Люди начали обрабатывать землю единолично, семьями, как это было когда-то.
Неожиданно приехала технолог. Загрузили несколько коробок пельменей в китайский грузовичок – рефрижератор. «Поедем, – сказала Юлия Дмитриевна Валентине. – Сегодня он ещё не очень занят. Я ему сказала насчёт медицинского обслуживания. Он хочет поговорить с тобой».
Валя долго сидела на крыльце домика, в одной половине которого располагался медпункт. Из раскрытого окна доносились отрывки громких слов. Она поняла, что решается важная задача. Вдруг вышел мужчина с бледным лицом и пошел к озеру по асфальтированной дорожке мимо старых выцветших плакатов наглядной агитации. Валя помнит их. Каждый день проходила здесь по этим дорожкам в строю с девочками, бегала на купалку, на спортплощадку.
– Иван, обиделся, в натуре! Можно переиграть, – крикнул вышедший на крыльцо высокий парень в дорогом костюме. – Иди, – напустился на Валентину, – Нечего тут сидеть.
– Мне назначено, – встала девушка.
– Отойди в сторону и жди. Доложу.
Лебедева ушла к волейбольной площадке и села на расстеленную газету. Выходили и заходили, подъезжавшие на чёрных больших автомобилях озабоченные молодые мужчины с папками. На крыльце сидели двое и тихо переговаривались. Пахло расплавленной смолкой – живицей и гниющими водорослями несло от озера.
Неожиданно увидела идущего Валерия Артемовича. Он тоже заметил её. Едва кивнул и быстро шагнул на крыльцо. Валя обрадовалась. «Сейчас выйдет и пригласит её. Тот, кто решает, примет её и отправит учиться в Барнаул. Она успеет на вступительные экзамены. Должна успеть. Можно поехать в Новосибирск, в Томск, в Кемерово. Только бы разрешил, только бы оказалась нужной его фирме».
Прошел ещё один час. Валя огорчённо смотрела на дверь и думала о своей жизни, которая перестала быть интересной и желанной. Вспомнила, что ничего не ела. Технолог уехала. Ей предстояло идти домой по песчаной дороге, петляющей по тайге, Она верила в удачу, верила в то, что сбудется мечта. Не сегодня, но когда-нибудь добьётся исполнения желания. Вот открылась дверь, и Валерий Артёмович посмотрел по сторонам. Валя вскочила и почти подбежала.
– Врачи будут нужны, – сказал мужчина. – В этом году т опоздала. Документы не принимают. Вступительные экзамены идут. Поработаешь здесь по специальности. Через три дня открывается санаторий – профилакторий. Зарплата больше, чем получаешь.
– А зимой?
– Домики утепляют. Грязелечебницу начнут строить весной. Будут врачи по желудочным заболеваниям, опорно-двигательного аппарата. А пока будут приезжать отдыхающие, автобус начнёт ходить регулярно из города и в город. Решили делать экскурсии. Купили катер для водных лыж. На пельменях столько не заработаешь. Мой тебе совет, Валентина, соглашайся. Покажи себя. Пообещал оплатить учёбу в медицинском институте. Он слово держит. Хочешь, дождись его. Со строителями сметы просматривает…
Валя не стала спрашивать, куда вылетает шеф. Один плюс – стабильная зарплата. Девочки поймут. Она докажет свою необходимость и значимость. В самом деле, документы не готовы. Август.
В первую неделю отдыхающих было десятка два. Бродили по кедровой гриве, сидели в баре, стучали по шарам палками. Привезли и установили игральные автоматы. Видеопроектор с утра до вечера показывал эротику. Вечерами отдыхающие собирались на дискотеку, но большинство играли в карты, пили коньяк и лезли в воду.
Постепенно пионерский лагерь заполнили мужчины и женщины. Домики спешно утеплялись и перегораживались. Приехав утром на работу, Валя замечала, что на бывшем
