записным красавцем, смущающим женские сердца; не был и образцовым суперменом вроде Джеймса Бонда. Он был Шоном Гордоном, простым парнем из глубинки, который обожает футбол и холодное пиво.
Наверное, в этом и крылся секрет его сверхпопулярности. Он был таким близким, таким знакомым. При виде него не хотелось сказать, что таких мужчин не существует. Нет, он был реален до мозга костей, мальчик с соседней улицы, чуточку разболтанный, в меру воспитанный. И безумно обаятельный. Перед его широкой и искренней улыбкой не мог устоять никто. Девочки школьного возраста обклеивали плакатами Шона Гордона свои комнаты, их старшие сестры не пропускали ни одного его фильма, а их матери украдкой вздыхали, когда натыкались случайно на его фотографии в сумках дочерей.
Надо же было так случиться, чтобы именно он подвез меня сегодня, мелькнуло в голове Кейт.
– Меня Шон подбросил, – небрежно произнесла она, поворачиваясь к Блайту.
– Шон? – Джонатан посмотрел в сторону актера, потом медленно перевел глаза на Кейт. Она стоически выдержала его взгляд, хотя ей пришлось приложить немало усилий для этого.
– Шон Гордон?
– Фамилию я не спрашивала, – отрезала Кейт.
– Неужели вы хотите сказать, что не знаете в лицо самого Шона Гордона?
Блайт говорил с заметной иронией, и Кейт разозлилась. За кого он ее принимает? За очередную фанатку? Никогда она такой не была и в экстаз от одного взгляда голливудского небожителя не приходила.
– Знаю, – сказала она как можно равнодушней. – Даже видела с ним какой-то фильм…
– И? – В глазах Блайта застыл немой вопрос. – Он просто вас подвез?
– А что, я должна была падать в обморок при виде него? – хмыкнула девушка. – У меня крепкая голова, мистер Блайт.
Она скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на него.
– Я в этом не сомневался, – усмехнулся режиссер и чуть склонил голову. – А теперь, если не возражаете, мы приступим к работе. Самое время начинать пробы…
Он указал Кейт рукой на стол, возле которого толпились актрисы.
– Нам предстоит выбрать из них лучшую.
– Нам? – удивилась Кейт. – Разве ваше слово не является решающим?
– Является, – кивнул Джонатан. Казалось, изумление девушки забавляет его. – Но я прислушиваюсь к мнению своего помощника. У него иногда бывают здравые идеи… А также мне будет очень интересно, что скажете вы.
– Я? Но я ничего в этом не понимаю…
– А разве ваша работа не заключается в подборе актеров? – невинно осведомился Блайт.
Кейт вздохнула. Деваться некуда, он ее поймал. Конечно, она занимается как раз подбором актеров. Но одно дело – составить картотеку и регулярно пополнять ее, и совсем другое – выбирать исполнителя для фильма самого Джонатана Блайта.
– Не волнуйтесь, Кейт, я не заставлю вас делать окончательный выбор, – засмеялся режиссер, видя замешательство девушки.
Он как бы невзначай подхватил ее под руку и повел к столу. Кейт не сопротивлялась – все было слишком неожиданно. Это приглашение, блуждание по съемочным площадкам, встреча с Шоном Гордоном и сам Джонатан. Такой знаменитый, необычный и чертовски привлекательный…
5
Мужчина в смешных шортах, с которым разговаривал Шон Гордон, оказался помощником Джонатана Блайта.
– Роберт, – представился он, подойдя к столу, за которым уже сидела Кейт.
Она приветливо улыбнулась ему, от души надеясь, что ей не придется оправдываться за опоздание, еще и перед ним. Но Роберт был настроен исключительно миролюбиво. Он достал из кармана большой цветастый платок и вытер им лоб.
– Ужасно жарко сегодня, правда? – пробормотал он, усаживаясь рядом с Кейт.
Кейт кивнула, отметив про себя, что сегодня все-таки не самый жаркий день и шорты с забавными физиономиями, а также майка с короткими рукавами смотрятся немного неуместно.
– Ваши подопечные? – Фритман кивнул в сторону девиц, совсем одуревших от ожидания.
– Да.
– О, Джонатан очень ответственно подошел к этому вопросу, – хихикнул Роберт.
Кейт почему-то стало противно. Наверняка каждая из этих девиц мечтает соблазнить великого режиссера и через его постель пробиться к вершинам славы, подумала она. И он, скорее всего, имеет такую же точку зрения. Эта мысль была особенно неприятна ей.
– Я вот только одного не понимаю, зачем я ему понадобилась, – проговорила Кейт с раздражением. – У меня в офисе полно работы, а я тут прохлаждаюсь…
Ну, разве могла она знать, что Джонатан Блайт в этот момент подходил к ним и услышал ее гневную реплику?!
– Ваше руководство, мисс Феллоу, сочло необходимым удовлетворить мою просьбу и направить вас на пробы, – сухо заявил он, внезапно появляясь перед Кейт со стопкой листков. – Наверное, если бы вы были очень, нужны в агентстве, мне бы отказали.
Кейт прикусила язык. Так ей и надо.
– Ну что, начнем? – подчеркнуто официально спросил Блайт.
Он положил на стол листки, оказавшиеся при ближайшем рассмотрении анкетами кандидаток. Восемнадцать молодых красивых лиц смотрели на Кейт со страниц. Она с легкой завистью разглядывала их. Кому же повезет сегодня? Кто окажется избранной? Кого ждет слава, безумные гонорары, лучшие роли? И несколько месяцев постоянного общения с Джонатаном Блайтом?
Кейт подавила вздох. Незачем душу травить. Она сделала свой выбор. Ее удел – корпеть над бумагами в офисе. И не так уж он плох, надо сказать. Счастливый лотерейный билетик достается одной из миллиона, а что остается делать другим? Завидовать, плести интриги, всеми способами добиваясь внимания влиятельных людей, делать подлости и ждать, ждать, ждать. Когда заметят, позвонят, предложат роль. И так изо дня в день, из года в год. Спасибо, такая жизнь ничуть ее не привлекает!
– Что скажете, Кейт? – обратился к ней Блайт, и девушка поняла, что, размышляя о превратностях актерской судьбы, пропустила что-то очень важное.
– Простите? – Кейт повернулась к Джонатану и беспомощно заморгала. Теперь он ее в порошок сотрет. И правильно сделает. Она давно заслужила это своим ужасным поведением.
Но Блайт не торопился обрушивать на ее голову громы и молнии. Он внимательно разглядывал ее лицо, и Кейт, впервые оказавшаяся, в такой близости от прославленного режиссера, растерялась. Такой изучающий взгляд, от которого невозможно укрыться… Сразу захотелось достать зеркальце, чтобы убедиться, что нос не блестит, а помада на губах не разъехалась.
– Мы с Робертом обсуждали, какой из этих монологов предложить девушкам, – лениво пояснил Блайт, в полной мере насладившись смущением Кейт. – А какой больше нравится вам?
Он протянул девушке несколько отпечатанных листов. Кейт послушно взяла их и даже сделала честную попытку прочитать. Но строчки расплывались у нее перед глазами. Боковым зрением она видела, что Блайт по-прежнему смотрит на нее, и никак не могла собраться с мыслями.
– Итак, Кейт?
– Наверное, вот этот… – Кейт наугад вытащила листок из общей кучи.
– Отлично, – доброжелательно проговорил Джонатан, и Кейт немного расслабилась.
Ах, если бы он все время вел себя так! Никаких пронизывающих взглядов и насмешливых интонаций! Тогда она бы могла показать себя с лучшей стороны, а не выглядеть, как перепуганная школьница, впервые попавшая в общество взрослых мужчин. Роберт Фритман, наверное, недоумевает, с какой стати Блайту вздумалось притащить на пробы столь неуверенную в себе девицу…
Но на самом деле Роберт совсем не думал о Кейт. Он знал, что Джонатан Блайт способен на весьма неожиданные поступки, и поэтому просто делал свою работу. В данный момент она заключалась в том, чтобы направить усилия многих людей – оператора, гримера, фотографа, актрис – в одно русло. Девушки получили листы с текстом и усиленно учили его, понимая, что от волнения все равно все слова вылетят из
