светящегося круга, потому что она мешает ему, беспокоит его. Ничто не должно отвлекать будущего чемпиона…
– Знаешь, я, наверное, поеду домой. – Энн поднялась. – Сейчас тебе нужно выспаться, у тебя завтра очередной трудный день.
Брайан перегородил ей дорогу.
– Не обижайся на меня, Энни, – просительно произнес он. – Я сейчас сам не свой, не обращай внимания…
Он ласково улыбался, и у Энн защемило сердце. Он снова распахивал перед ней двери своего мира, но насколько он был искренен? А, главное, насколько его хватит? И не усмотрит ли он в ней потом угрозу вожделенному чемпионству?
– Останься, пожалуйста, – говорил он, наклоняясь к ней и покрывая легкими поцелуями ее волосы и лоб, – ты так мне нужна…
Энн чуть усмехнулась. Она не была в этом уверена. Нужно ли ему по большому счету что-нибудь, кроме фигурного катания?
Брайан инстинктивно чувствовал ее внутреннее сопротивление. Впервые она отказывалась подчиняться его воле. Это и возмущало, и раззадоривало его.
– Ты же хотела рассказать мне о какой-то важной встрече! – вдруг вспомнил он. – Что-то новое на работе? Важный клиент?
Энн не смогла сдержать усмешку. Когда в последний раз он интересовался ее делами? О нет, он слишком занят для этого. Она ощутила, что у нее больше нет желания делиться с ним своей потрясающей новостью.
– Так что же произошло сегодня, Энн? – настаивал Брайан. – Давай выпьем кофе, поговорим…
Устоять перед его нежным упрашивающим голосом было невозможно.
– Хорошо, – кивнула Энн. – Я остаюсь.
Она вновь опустилась в кресло. Брайан налил кофе, щедро добавил молока и сел напротив нее. Все его лицо выражало заинтересованность.
– Я встречалась с Ларри Данном насчет сценария. Он ему очень понравился.
Воспоминание о разговоре с Ларри немного успокоили растревоженную душу Энн.
– Ты предложила Данну свой сценарий? – Брайан победно улыбнулся. – Вот видишь, вечеринка у Кэтрин оказалась для тебя очень полезной. Ты завязала хорошее знакомство…
– Он сам позвонил мне и предложил встретиться, – перебила его Энн. – Если ты думаешь, что я навязалась ему, ты ошибаешься.
Брайан озадаченно потер затылок. На его лице было написано недоумение. Энн продолжила с некоторым злорадством:
– Он назначил мне встречу в «Магнолии»… очень милый ресторанчик.
– О, Ларри – парень не промах, – пробормотал Брайан.
Энн проигнорировала это замечание.
– Он прочитал сценарий и очень заинтересовался…
– Еще бы! – хмыкнул Брайан. – Прекрасный способ поймать в ловушку доверчивую красавицу!
– Брайан! – с упреком воскликнула Энн. – Ларри не имел в виду ничего такого.
– Неужели? А зачем было вообще звонить тебе и приглашать в самый шикарный ресторан города?
– Он хотел посмотреть сценарий, – промямлила Энн. Брайан рассмеялся.
– Ему кто-то порекомендовал тебя? Нет. Он уже читал какие-нибудь твои работы? Нет. Ты известный сценарист? Нет. Или мистеру Данну больше нечем заняться?
Неоспоримые доводы. Энн чувствовала, что ее уверенность поколебалась.
– Он просто вздумал увести мою девушку, – свирепо закончил Брайан. Его глаза метали молнии. – И куда он пригласил тебя на следующую встречу? В свой загородный дом? Или, может быть, отель?
– Он подписал со мной контракт, – отчеканила Энн. – Ларри берется за фильм, а я буду писать по этому сценарию книгу.
– Что? Контракт? А сумма?
Энн назвала. Брайан присвистнул.
– Это несколько опрокидывает теорию насчет попытки приударить за мной, правда? – спросила она с горечью. – Ты совсем не веришь в меня, да, Брайан?
– Но ты никогда не показывала мне свой сценарий… – пробормотал он. После недавней вспышки гнева он не знал, куда девать глаза.
Выставил себя ревнивым дураком….
– А ты никогда им не интересовался.
Энн была беспощадна. Она так хотела разделить с Брайаном свой триумф, а его хватило лишь на то, чтобы закатить ей сцену ревности.
– Все равно я не верю в его бескорыстный интерес, – упрямо проговорил Брайан.
– Это твои проблемы, – пожала плечами Энн. – Думаю, как бизнесмен он планирует получить прибыль.
– Ладно… – Брайан постепенно приходил в себя. – Не стоит из-за этого ссориться.
Энн поджала губы. Она ни с кем не ссорится!
– Давай ложиться спать, – предложил Брайан и начал убирать со стола. – Нам обоим завтра рано вставать…
Энн молча кивнула. Да, завтра у нее великий день. День окончательного разрыва с прошлой жизнью. Она наконец уволится с надоевшей работы и будет заниматься тем, что ей нравится больше всего на свете. Конечно, после Брайана.
11
День чемпионата, которого Энн ждала со страхом и нетерпением одновременно, наконец настал. Ей очень хотелось быть рядом с Брайаном, подбодрить его, но Кэтрин Барт была неумолима – в дни соревнования будущий чемпион не должен отвлекаться. Чем она может помешать Брайану, Энн не понимала, но спорить с Кэтрин не стала. Тем более что и сам Брайан не выказывал особого желания видеть ее рядом с собой.
– У тебя будет прекрасное место в вип-ложе, – сказал он ей накануне. – Я специально заказал его для тебя. Ты увидишь все в мельчайших подробностях. И мне будет приятно сознавать, что ты настолько близко…
Энн хотела заметить, что она была бы гораздо ближе, сидя рядом с ним, но промолчала. У него уже сложился свой ритуал, свои обычаи. Она совсем недавно в его жизни, она не имеет права ничего менять. К тому же ее место на стадионе в Солт-Лейк-Сити оказалось действительно превосходным – залитое льдом пространство было перед ней как на ладони.
Энн опустилась в свое кресло, не отрывая глаз от блестящей поверхности. Сейчас она была готова наделить лед человеческими качествами.
Так вот каков ее соперник в сердце Брайана. Вот куда он так стремится, вот о чем все время думает… И Энн сознавала собственную ничтожность по сравнению с этой огромной гладкой площадью. Брайан был там королем, а она всего лишь случайной гостьей, мимолетной знакомой. Прихотью его величества…
Я буду чемпионом, вспомнила она слова Брайана. Сейчас она понимала его чувство. Ледяная пустыня цепко держала в своих лапах его трепещущее сердце. Лед. Холодный, жестокий, антипод всего доброго и теплого. Он забирает у нее Брайана, когда тот надевает коньки. Каждый раз он торжествует, издевается над ней, ведь она не в состоянии перешагнуть этот порог и присоединиться к любимому.
Зато это могут сделать другие. Кэтрин. Ее дочь.
Энн вдруг остро осознала, насколько прочна может быть связь между этими людьми. С ней Брайан никогда не помчится по льду на равных, зато Дженнифер он сможет запросто подхватить на руки и вытворять с ней немыслимые вещи, улыбаясь ей и сливаясь с ней в едином танце на льду…
Хватит, строго приказала себе Энн. Вообразила себе невесть что! Брайан любит тебя, и ты должна быть счастлива. Сегодняшний день – день его первого триумфа, и ты не будешь портить его своей глупой мнительностью и ревностью.
Энн устроилась поудобнее. Через час она впервые увидит Брайана во всей красе. Несмотря на ее
