– Пойдем, – проговорил он. – Не будем привлекать лишнее внимание.
Он привел ее в маленькую комнатку, заваленную всякими тряпками. На самой середине стоял большой массажный стол. На нем лежало любимое полотенце Брайана – ярко-синее с широкой белой полосой. Энн пошатнулась и вонзила ногти в ладони, чтобы привести себя в чувство.
Геллак неторопливо опустился на стул и наконец заговорил.
– Он в больнице.
– В какой? Что с ним? Очень серьезно? Я хочу его видеть. Мне нужно…
– Я сам ничего толком не знаю, – пожал плечами толстяк. Энн обратила внимание на его расстроенный вид. – Но мне показалось, что все достаточно серьезно.
Энн схватилась за сердце и оперлась рукой о стену. Ей вдруг стало трудно дышать.
– Да сядь ты! – прикрикнул на нее Геллак. – Еще не хватало возиться с чувствительной девчонкой!
Крик подействовал. Энн послушно села и сложила руки на коленях.
– Ведь говорил я, что ему еще рано участвовать в соревнованиях, – с внезапной горечью проговорил Эндрю.
Энн не сводила с него лихорадочно блестевших глаз.
– Так нет же, Кэтрин заладила… – Геллак запнулся.
Энн пропустила это замечание мимо ушей.
Она разлепила непослушные губы и сказала:
– Я хочу поехать к нему.
– Я тоже, – вздохнул Геллак. – Но я должен быть здесь на случай общения с прессой. Сейчас ведь слетятся, как воронье на падаль. Так приказала великая Кэтрин…
В его голосе была слышна ирония. Энн сжала голову ладонями.
– Как вы не понимаете, – простонала она. – Я должна быть рядом с ним…
– Его отвезли в первую городскую больницу и готовят к операции, – монотонно произнес Геллак. – Я с трудом представляю, чем ты можешь помочь ему.
– Операция? – с испугом переспросила Энн. – Неужели это настолько серьезно?
Геллак молча пожал плечами. И это молчание было ужаснее любых слов.
– Нам остается только ждать, дитя мое, – сказал он с сочувствием.
– Я буду ждать в больнице. – Энн решительно поднялась.
– Ты будешь ждать, где я скажу! – с неожиданной грубостью оборвал ее Геллак.
Энн вздрогнула.
– Так попросил Брайан, – неохотно пояснил Геллак. – Когда его несли к машине, он сказал…
Перед глазами Энн все кружилась. Словно издали она слышала слова Эндрю.
– Он попросил меня найти тебя и не пускать в больницу…
– Но почему? – вырвалось у Энн.
– Он сказал, что не выдержит тогда…
Было видно, что у Геллака нет ни малейшего желания продолжать этот разговор. Ошеломленная Энн опустилась обратно на стул. Брайан не хочет видеть ее подле себя в такой момент…
– Ты с одинаковым успехом можешь подождать новостей и здесь.
Энн съежилась и обхватила руками плечи. Ей вдруг стало очень холодно. Она больше не стремилась бежать куда-то, искать Брайана. У нее не было сил настаивать. Она могла только молиться про себя.
Господи, пусть с ним все будет хорошо. Пусть с ним будет все хорошо, неистово шептала она, боясь остановиться хотя бы на секунду.
Геллак принес кружку горячего чая и почти насильно заставил Энн выпить ее всю. Энн едва осознавала, что происходит вокруг. Странно было думать о том, что этот злополучный чемпионат продолжается, что тысячи людей уже позабыли о своем недавнем кумире и рукоплещут новым героям. Казалось, целую вечность назад она любовалась Брайаном.
– С ним ведь ничего не случится? – жалобно спросила она в который раз.
Уже почти стемнело, но они с Геллаком нарочно не включали свет.
– Что ты, девочка. – Геллака напугал ее голос. – Конечно, с ним будет все в порядке. Надо только немного подождать…
Ждать. Энн с отвращением повела плечами.
Как она ненавидит это слово! И как она ненавидит все, что стоит между нею и Брайаном.
Эндрю, Кэтрин, больничные стены, его катание, сегодняшний чемпионат… Кто позавидовал ее любви, ее счастью, раз решил так жестоко отнять это у нее?
В дверь робко постучали.
– Мистер Геллак, вас к телефону.
– Начинается, – вздохнул Эндрю. – Скоро вернусь. Не уходи никуда.
Энн горько усмехнулась. Куда она может идти? Здесь есть хотя бы какая-то надежда узнать что-то о Брайане.
Геллак вернулся быстрее, чем можно было предположить.
– Это была Кэтрин, – пояснил он.
Девушка замерла. Он продолжил:
– Операция прошла успешно. Брайан вроде как спит сейчас.
– Мы поедем к нему?
– Не стоит, – покачал головой Эндрю. – Там и без нас полно народа, к тому же все равно не удастся повидать его. Отложим до завтра.
– Я хочу быть в больнице! – отчеканила Энн.
– Тебе лучше поехать домой, – мягко возразил он.
– Я…
– Энн. Не настаивай. – Геллак подошел к ней и взял ее за руку. – Я позвоню тебе завтра и все расскажу. А потом мы поедем к Брайану. Вместе.
Обещаю. Сейчас тебе надо отдохнуть. И ему тоже.
Энн кивнула. Этот монотонный успокаивающий голос вызывал доверие. Она поедет домой и будет терпеливо ждать. Она даже притворится, что согласна с тем, что так будет лучше. Вот только как ей пережить эту ночь?
12
Добрую половину дня Ларри Данн размышлял над тем, стоит ли ему позвонить Энн и выразить свои соболезнования относительно Брайана. Он узнал о произошедшем из вечернего выпуска новостей и тут же перезвонил Кэтрин, чтобы уточнить подробности. Прогноз был неутешительным – двойной перелом со смещением, плюс прежняя травма… Никто не брался предсказать, каким будет исход операции. Врачи были очень сдержанны в комментариях.
Ларри нельзя было назвать черствым человеком, однако жизнь приучила его не обращать большого внимания на беды других людей. Тем более, что Брайан Экерсли никогда не вызывал у него особенной симпатии. Но Энн… Это совсем другое дело. Она будила в Данне чувства, пока непонятные ему самому, и, узнав о несчастье с Экерсли, он в первую очередь подумал о ней.
Как она, должно быть, переживает, бедняжка.
Ларри уже по собственному опыту знал, что, несмотря на внешнюю хрупкость, Энн Дойчерс очень сильный человек. Ее любовь к Брайану Экерсли, как ни горько было это сознавать, была единственным по- настоящему уязвимым местом в ее сердце. Он видел, как менялся ее голос, как начинали блестеть ее глаза, когда она упоминала о Брайане. Ларри хорошо знал женщин и безошибочно толковал эти знаки.
Он предпочитал не определять для себя, кем стала для него эта маленькая упрямая девушка.
Они вместе работают, что ж, прекрасно, это дает ему повод видеть ее чуть ли не каждый день.
О большем он пока не задумывался. Однако в тяжелую минуту ему внезапно захотелось поддержать ее. Просто побыть рядом, чтобы убедиться, что у нее все в порядке. Однако не расценит ли Энн его сочувствие как назойливость? Он же неоднократно замечал ее вопросительные взгляды, когда он становился слишком настойчив…
И потом, вряд ли Энн сейчас до посторонних людей. Наверняка она не отходит от постели Экерсли…
