Но после обеда Ларри все равно набрал номер Энн. Борьба с самим собой его утомила. Он слушал гудки, даже не надеясь на то, что она дома. Он всего лишь оставит сообщение, и она будет знать, что он не покинул ее.
– Эндрю, это ты? – внезапно прокричала Энн в трубку. Ее голос дрожал от волнения.
– Это Ларри…
Данн мог поклясться, что Энн всхлипнула.
– Что случилось? – с тревогой спросил он.
Неужели с Экерсли все настолько плохо?
– Я не знаю. Я ничего не знаю! – В голосе Энн прозвучало такое отчаяние, что сердце Данна сжалось.
– Я звоню насчет Брайана… – начал он, но девушка не дала ему договорить.
– Ты знаешь, как он?
– Я? – Ларри растерялся. Почему она спрашивает об этом у него'! – Энни, что происходит?
– Я тоже хотела бы знать! – Ее голос сорвался на крик. – Я сижу целый день дома и жду, жду, жду. Я скоро с ума сойду! Я не знаю ни где он, ни что с ним. Я звонила в больницу, мне ответили, что такого пациента у них нет, я…
Она захлебывалась слезами. Данн похолодел от злости. Он уже и забыл, когда в последний раз испытывал подобную ярость. Кто посмел заставить ее плакать?
– Энни, я сейчас приеду, – сказал он сурово. – Через пятнадцать минут я буду у тебя. Никуда не уходи.
Она пробормотала что-то, отдаленно напоминающее благодарность, но Ларри уже ничего не слышал. Он схватил со стола записную книжку, ключи от машины и выскочил из квартиры.
Энн удалось заснуть только под утро, но уже в девять часов она открыла глаза. Сердце тревожно билось – ей приснилось, что Брайану отрезали ногу. Она села на кровати, но в следующую секунду рванулась к телефону – наверняка кто-нибудь звонил ей, пока она спала как последняя идиотка! Но телефон предательски молчал. Никто не звонил и не оставлял ей сообщений. Она попыталась успокоить себя тем, что еще слишком рано, что Эндрю еще не успел ничего выяснить, что Брайан еще спит. Что нужно подождать минут десять-двадцать, и ей обязательно позвонят.
Но прошло и десять, и двадцать минут, и даже час, но телефон по-прежнему молчал. Энн металась по квартире, не зная, за что хвататься.
Она то начинала лихорадочно собираться в больницу, то замирала у телефонного аппарата в страхе пропустить важный звонок. В двенадцать часов она не выдержала и, найдя в справочнике номер первой городской больницы, позвонила туда. Ответ администратора повергнул ее в шоковое состояние. Никакого Брайана Экерсли к ним не привозили.
Следующие два часа Энн провела в оцепенении. Она с ногами залезла на диван в гостиной, обхватила колени руками и смотрела в одну точку.
Она боялась включить телевизор или радио – ей казалось, что там непременно объявят, что с «выдающимся фигуристом Брайаном Экерсли произошло несчастье». Страх услышать роковые слова преследовал Энн. И когда в квартире все-таки раздался телефонный звонок, она долго не решалась снять трубку…
Разговор с Ларри принес ей облегчение. Энн даже встала с дивана и сварила себе кофе. Она больше не одинока. Ларри приедет и поможет ей. Вдвоем они отыщут Брайана.
Ларри приехал раньше, чем обещал. Дрожащий голос девушки неотступно преследовал его, и он всю дорогу мчался на предельной скорости.
Ее лицо, когда она открыла ему дверь, ужаснуло Ларри. Смертельно бледная, с черными кругами под глазами, Энн не была похожа на саму себя.
– Успокойся, – строго сказал он, выслушав сбивчивый рассказ девушки. – Никто не скрывает его от тебя. Брайан – знаменитость, а тебя администратор принял за сумасшедшую фанатку. Сейчас я все узнаю…
Ларри сел к телефону и открыл свою записную книжку. Несмотря на уверенный вид, на душе у него скребли кошки. Поведение больничного служащего вполне объяснимо, а вот как насчет Эндрю Геллака, Кэтрин, самого Брайана, черт побери! Или он находится до сих пор в бессознательном состоянии и не знает, что творится сейчас с Энн?
Через пять минут Ларри уже все выяснил.
Брайан действительно находился в отдельном боксе первой городской, вчера вечером ему была сделана операция. В данный момент состояние больного не вызывало опасений.
– Поехали. – Энн сорвалась с места.
Ларри не удерживал ее. Она имеет право быть рядом с любимым в такую минуту. Данн знал, что не в силах задержать ее сейчас дома. Но в глубине души он чувствовал, что ей лучше бы никуда не ездить. Экерсли явно не желает видеть ее. И кто знает, что тому причиной…
Они влетели в приемный покой больницы, и только благодаря уверенным манерам Данна им удалось попасть на вожделенный четвертый этаж, где располагалась палата Брайана. Первой, кого они увидели в холле перед дверью палаты, была Кэтрин Барт.
– О, Ларри… – Ее измученное лицо на секунду просветлело, когда она увидела Данна, но тут же ее взгляд упал на Энн, и Кэтрин нахмурилась.
– Как он? – выпалила Энн, не утруждая себя ненужным приветствием.
– В порядке, – сдержанно ответила Кэтрин. Врач сказал, что сейчас ему необходим полный покой. Полный покой.
Она выразительно посмотрела на девушку, словно давая ей понять, что именно она – помеха покою Брайана, Но тон Кэтрин не испугал Энн.
– Я хочу его видеть, – произнесла она с угрозой. – Почему никто не сообщил мне, где он и что с ним?
Ларри с удивлением отметил про себя, что от растерянной, убитой горем девушки не осталось и следа. Энн превратилась в разъяренную тигрицу, готовую растерзать каждого, кто встанет у нее на пути. Даже несгибаемая Кэтрин дрогнула.
– Ты бы ничем не смогла помочь ему, – пробормотала она, чуть отступая назад.
Энн огляделась по сторонам. Небольшой уютный холл, низенькие диванчики, глянцевые журналы на полированных столиках. Но ничто не могло уничтожить специфический больничный запах – запах страдания и боли.
– А чем могли помочь ему все вы? – спросила Энн с вызовом.
Она обвела взглядом всех присутствующих.
Кэтрин стоит у двери палаты словно страж, охраняющий сокровище. На диване у окна сидит Эндрю и с отсутствующим видом листает журнал. А рядом с ним примостилась красотка Дженнифер, сущий ангелочек – аккуратная белокурая головка, тщательно накрашенное личико.
Только крылышек за спиной не хватает.
– Ты же обещал мне позвонить, – обратилась Энн к Геллаку.
Тот был вынужден оторваться от журнала.
– Я не смог… – промямлил он, отводя глаза.
Данн решил вмешаться.
– Это все пустяки… Мы можем повидать Брайана?
Хищная усмешка появилась на лице Кэтрин.
Выразительное «мы» не ускользнуло от ее внимания.
– Не думаю, что Брайану будет приятно видеть вас, – проговорила она с сарказмом.
Энн шагнула вперед, сжав кулаки. Обстановка накалялась. В этот момент, как нельзя кстати, из палаты Брайана вышла медсестра.
– Он проснулся, – спокойно сказала она, не обращая внимания на недовольные лица вокруг. – Вы можете к нему зайти.
Она кивнула Кэтрин. Та победоносно улыбнулась и скрылась за дверью. Энн опустилась на диванчик и закрыла лицо руками. Ларри сел рядом, не зная, что делать дальше.
– Брайан не хочет тебя видеть, – извиняющимся тоном произнес Геллак. – И Кэтрин строго-настрого
