Феннел забрал мешок с инструментами и перепрыгнул через борт. Потом вернулся назад.
– Подождите минутку, – сказал он. – Вы можете гробиться, сколько угодно, но я все-таки выгружу из машины снаряжение. По крайней мере, если машина разобьется, я не останусь без воды и провизии.
– Дельная мысль, – проговорил Кен и улыбнулся.
Поняв, что собирается сделать Феннел, Темба присоединился к нему. Втроем подняли брезент, слили с него воду и быстро разгрузили машину.
Феннел бросил взгляд на часы. Без пяти одиннадцать.
– Не выпить ли нам по банке пива? Через пять минут пора уже вызывать Эдвардса. Какое расстояние нам осталось проехать?
– Миль двадцать до границы владений Каленберга и еще десять до его дома. Так сказал Темба.
– Что он еще сказал?
– Сказал, что последний участок пути намного легче.
Они выпили, потом Кен включил передатчик.
– Гай, Гарри, как вы меня слышите?
Ответ последовал немедленно:
– Говорит Гарри. Я прекрасно слышу тебя, Кен. Кен объяснил пилоту ситуацию.
– Ты здорово рискуешь. Почему бы вам не испробовать лебедку? Если машина действительно опрокинется, у вас по крайней мере будет возможность спрыгнуть…
– Неплохая мысль. Понял тебя. Через два часа сообщу результаты. Конец связи.
– Держу пари, – сказал Феннел, когда Кен выключил передатчик, – что Гарри уже овладел нашей красоткой…
– Довольно, Феннел, – оборвал его Кен. Потом повернулся к Тембе. – Начнем!
Тот кивнул и снял брезентовый чехол с ворота. Потом размотал трос и протянул через самое узкое место дороги.
– Готово! – Темба всадил якорь в корень большого дерева и с помощью молотка закрепил его. Затем вернулся к «лендроверу». – Якорь сидит крепко. Трос тоже выдержит. Теперь все зависит от того, насколько надежно закреплена лебедка на машине.
– Вот сейчас мы это и испытаем. – Кен повернулся к Феннелу. – Не подстрахуете меня? Если задние колеса начнут скользить, попробуйте удержать машину или хотя бы предупредите меня. А Темба будет следить за передними колесами.
– Хочу сказать одну вещь… – проговорил Феннел, хватаясь за борт машины. – Вы намного храбрее меня.
Они посмотрели друг на друга, потом Кен запустил мотор и «лендровер» дюйм за дюймом двинулся вперед.
Феннел находился сзади, ухватившись руками за борт машины. Но глаза его были устремлены на Тембу. Тот внимательно следил за передними колесами и знаками показывал Кену, что пока все в порядке. Так они преодолели ярдов сто – сто пятьдесят, когда банту резко вскинул руку, и Кен сразу же остановил машину.
– В чем дело, Темба?
– Еще четыре ярда, и мы будем на самом узком месте спуска.
Кен снова включил мотор. Машина немного продвинулась вперед, и тут случилось то, чего никто не мог предусмотреть, причем на таком месте, которое не внушало опасений: влажная почва осела под тяжестью машины и «лендровер» неудержимо потянуло к пропасти. Феннел обеими руками вцепился в борт, чтобы хоть как-то замедлить падение машины, и крикнул Кену, чтобы тот выпрыгивал.
Осознав безнадежность положения, Кен выпрыгнул из машины и покатился по склону, поросшему травой. Феннел тут же отпустил машину и откатился в сторону. «Лендровер» исчез.
Феннел в страхе повернулся к Тембе. Тот стоял на краю дороги и смотрел вниз. Преодолевая дрожь в коленях, Феннел подошел ближе. Ярдах в пяти под ними, удерживаемый тросом, висел «лендровер». Позади себя они услышали голос Кена:
– Ничего не поделаешь! Теперь нам придется топать пешком.
Когда «лендровер» исчез из виду, Гай облегченно вздохнула.
– Наконец-то мы от него избавились, – сказала она. – Он уже начал серьезно действовать мне на нервы.
– Мне тоже, – заметил Гарри, закуривая. – Хотите кофе?
– Нет, спасибо. Я хочу выкупаться, как только станет светлее. – Гай походила возле палатки, подошла к костру.
«Как она красива!» – подумал Гарри. Он прошел в палатку, достал механическую бритву и побрился. Потом подумал, как провести те часы, которые остались до отлета. Он понимал, что задание они получили весьма рискованное, что их ждут опасности, но постарался выкинуть эти мысли из головы. Он вышел из палатки. Солнце еще не показалось, но Гарри решил не ждать его появления, а пойти освежиться.
– Пойду искупаюсь первым. Вы не боитесь остаться одна?
Гай рассмеялась.
