Увидев ее, открывший дверь Поль всплеснул руками:
— Кэтрин, что с тобой? — и, схватив за руку, втащил ее в квартиру.
Промокшая, продрогшая, отбивающая дробь зубами Кэтрин представляла собой жалкое зрелище. Ее так колотило, что плечи ходили ходуном.
— Кэтрин, дорогая, — бросилась к ней выглянувшая из гостиной Натали. — Что случилось?
Но Поль остановил жену:
— Свари кофе, дорогая, ты же видишь, в каком она состоянии. А все разговоры потом.
Поль обнял Кэтрин за плечи и отвел в гостиную. Усадил на диван, укрыл пледом. Потом подбежал к бару и налил в бокал изрядную порцию бренди. Кэтрин приняла его дрожащими руками и не задумываясь выпила, при этом зубы ее стукнули по краю бокала.
— Вот и хорошо, вот и славно, — пробормотал Поль, отбирая у нее бокал.
Натали принесла чашку с дымящимся кофе, уселась рядом с Кэтрин и обняла ее за плечи.
— Что случилось? — повторила она свой вопрос.
— Брэд… — только и смогла выговорить Кэтрин, и из глаз ее полились слезы.
— С ним что-то случилось? Он жив? — озабоченно спросил Поль. — Авария?
Это первое, что пришло ему в голову. Кэтрин покачала головой и смахнула рукой слезы.
— Фу! — выдохнул Поль. — Значит, ничего страшного не произошло?
— Произошло, — потухшим голосом ответила Кэтрин. Она отпила кофе, обожглась, закашлялась, посмотрела на Натали, потом на Поля и сказала: — Все кончено.
И ее тут словно прорвало. Она начала рассказывать, путаясь и сбиваясь, пропуская важное и по несколько раз повторяя мелочи. Ей необходимо было все выпустить из себя, иначе, Кэтрин это чувствовала, она просто взорвется от горя.
Когда она замолчала, а Поль и Натали получили представление о происшедшем, Поль произнес:
— Ну, это, милая Кэтрин, не самое страшное, все еще можно исправить. Кэтрин замотала головой.
— Нет! — воскликнула она. — Брэд меня не простит, он даже не хочет выслушать меня, не отвечает на мои звонки.
— Но на наш-то ответит. — Натали погладила Кэтрин по руке. — Поль, позвони ему.
Но и на звонок Поля Брэд не ответил.
— Странно, — удивился Поль.
Натали набрала номер Брэда со своего телефона, но тоже, потерпела неудачу. Брэд ни с кем не хотел говорить.
Кэтрин хотела уйти, но Стрейзы, видя, в каком она состоянии, ее не отпустили. Наоборот, Натали дала ей свою одежду и заставила переодеться. Постепенно Кэтрин согрелась и немного успокоилась.
Поль и Натали наперебой рассказывали ей о том, как Брэд о ней хорошо отзывается, с каким теплом всегда говорит, что он к ней неравнодушен, что вскоре это недоразумение, а иначе этот случай и не назовешь, рассеется и они вновь будут счастливы.
Как же Кэтрин хотела в это верить!
Но Брэда не было. Поль обзвонил общих знакомых, но никто ничего о Брэде не знал. Пока Натали успокаивала Кэтрин смешными рассказами о Брэде, Поль съездил к Брэду домой. Консьерж сообщил, что вечером мистер Фишер домой не возвращался.
Кэтрин предполагала самое страшное. В такую погоду и в таком состоянии Брэд вполне мог попасть в аварию. Она упросила Натали позвонить в полицию, узнать о последних авариях. В полиции их успокоили. Ни в какую аварию автомобиль Брэда не попадал.
— Но где же он тогда?! Где?! — с горечью восклицала Кэтрин.
Догадка пришла неожиданно.
Измученная неизвестностью Кэтрин сидела сжавшись в комок на диване, а потом резко вскочила ноги.
— Я знаю, где Брэд! — заявила она. Глаза ее сверкали, голос прозвучал бодро.
Натали и Поль удивленно посмотрели на нее.
— Я думаю, что Брэд на своей яхте, — уверенно сказала Кэтрин. — Я должна туда попасть.
Она направилась к выходу.
— Подожди, мы тебя отвезем! — встрепенулась Натали.
Поль молча поднялся с кресла.
— Нет, что вы, уже совсем поздно. Я доберусь туда на такси, — запротестовала Кэтрин.
Но Стрейзы ее и слушать не стали, не желая отпускать одну в таком состоянии.
К Гудзону подъехали уже затемно. Фонари ярко освещали набережную, и вид на реку был фантастическим. При других обстоятельствах Кэтрин непременно им залюбовалась бы и восхитилась. Но сейчас она была так озабочена и расстроена, что ей было не до красивых пейзажей.
Кэтрин казалось, что она хорошо запомнила место стоянки яхты и найти ее не составит никакого труда, но в темное время суток все оказалось другим, чем при свете дня.
Полю пришлось несколько раз проехать туда и обратно, пока Кэтрин наконец-то не заметила стоянку, где они с Брэдом оставляли машину. Дорогу от нее до пирса она помнила хорошо.
Дождь, к счастью, прекратился. И хотя на улице было по-прежнему прохладно, но это уже было терпимо. К тому же Натали дала Кэтрин свою куртку, в которой было тепло и уютно.
Яхта Брэда стояла на том же самом месте, где и раньше, и издали казалась темной и пустой. Но, подойдя ближе, Поль заметил в одном из иллюминаторов свет.
— Он там. — Поль указал рукой на свет в окне. — А вы боялись…
Но Кэтрин не была полностью уверена в этом.
— Может, там не он, а Джордж, — сказала она. — Брэд рассказывал, что Джордж часто ночует на яхте.
— Сейчас мы это узнаем. — Поль решительно зашагал по пирсу. Натали и Кэтрин последовали за ним.
У трапа, который, к счастью, не был поднят, Поль остановился, поджидая спутниц.
— Нам пойти с тобой? — спросила Натали, когда Кэтрин стала подниматься по трапу.
Кэтрин остановилась.
— Нет, я должна сама.
— Как знаешь, — сказала Натали. — Но мы тебя здесь подождем несколько минут. Может, там и вправду всего лишь механик.
— Спасибо вам, — задохнувшись от чувств, тихо произнесла Кэтрин. — Если бы не вы…
— Да ладно, иди уж, но помни, мы тут. — Натали прижалась к мужу, Поль обнял ее за плечи.
Кэтрин помахала им рукой и взбежала на борт. Она спустилась вниз и на несколько секунд замерла у двери в салон. Сердце колотилось. Хотя и здесь было прохладно, но Кэтрин стало жарко. Занятая своими мыслями, она как-то не задумывалась, что скажет Брэду при встрече, с чего начнет разговор. Вполне возможно, что он просто выставит ее за дверь, — не захочет слушать.
Кэтрин мотнула головой. Ерунда! Он обязан ее выслушать, обязан понять. Главное, чтобы он был здесь. Живой, невредимый. Только бы с ним ничего не случилось!
Кэтрин постучала, но ей никто не ответил. Прислушалась. За дверью стояла тишина.
Кэтрин набрала в легкие воздух и толкнула дверь.
Хотя в комнате стоял полумрак, она сразу увидела Брэда. Он сидел за столом и даже не поднял глаза на вошедшую Кэтрин. Он словно не услышал звука открывшейся двери, продолжая смотреть куда-то перед собой.
— Брэд, — тихо позвала Кэтрин, не смея сдвинуться с места.
Он не пошевелился.
Когда глаза Кэтрин привыкли к полумраку, она увидела, что комната освещается двумя свечами, стоящими на столе. Кроме них на столе стояли ваза с фруктами, бутылка вина, два бокала. Но все эти предметы были небрежно сдвинуты в сторону, на край стола. А в центре стояла опустошенная больше чем наполовину бутылка виски и наполненный стакан.
— Брэд, — повторила Кэтрин и сделала шаг вперед.
