Брэд медленно, словно это стойло ему большого усилия, повернул голову к Кэтрин, посмотрел безразлично, как смотрят на неодушевленный, лишний в помещении предмет, и протянул руку к стакану. Взял его, залпом выпил, крякнул и удивленно перевел глаза на уже пустой стакан. Кэтрин прошла к столу и села напротив. Брэд взял бутылку и, наливая себе в стакан новую порцию, спросил, так и не поднимая взгляда на Кэтрин:
— Будешь?
— Нет, — тихо ответила Кэтрин.
— Как знаешь, а я с твоего позволения выпью.
Как будто ему требовалось ее позволение!
— Нам надо поговорить, — произнесла Кэтрин, в упор глядя на Брэда. — Ты сегодня все не так понял. Фил…
— Мне нет никакого дела до твоего Фила, — безразличным тоном оборвал ее Брэд. — Впрочем, как и до тебя. Зачем ты пришла?
— Я искала тебя, Брэд. Волновалась, не случилось ли с тобой что-нибудь. Я хотела тебя увидеть.
Он выпил, поморщился, с шумом втянул носом воздух.
— Увидела? Значит, можешь уходить. А мне и без тебя хорошо.
Брэд был пьян, причем изрядно пьян. Кэтрин видела, что разговор у них не получится. Брэд был не в том состоянии, чтобы выслушивать ее объяснения. Но и уйти она не могла, понимала, что ее уход станет окончательным разрывом в их отношениях.
От горестных размышлений ее оторвали Натали и Поль, ворвавшиеся в салон.
— А вот и наш пропавший! — закричал Поль, увидев Брэда. — Хорош, ничего не скажешь.
Он сразу же заметил состояние друга. Поль подошел к Брэду, вырвал из его рук стакан с виски, поднес к носу, понюхал и, сморщившись, отставил в сторону.
— Мы с ума сходим, разыскиваем его повсюду, а он тут сидит в обнимку с бутылкой!
— Да, сижу, — буркнул Брэд. — И буду сидеть. До скончания веков.
— Ну, уж нет, дорогой. — Поль подхватил Брэда под мышки и поднял со стула. — Сейчас ты пойдешь спать.
Поль, не обращая внимания на сопротивления Брэда, потащил его к выходу.
— Как я понимаю, поговорить не удалось, — сказала Натали, когда мужчины скрылись за дверью.
Кэтрин кивнула. Тут и без слов все было ясно.
— Да, ему нужно проспаться, а разговор перенести на завтра. Давненько я не видела Брэда в таком состоянии, — сказала Натали.
Тяжело вздыхая, она убрала со стола бутылку, стакан. Кэтрин потерянно сидела на стуле, опустив голову.
Через несколько минут вернулся Поль.
— Все, я его уложил, — сообщил он. — Сейчас он проспит до утра. Кэтрин, тебя отвезти домой?
— Нет, — Кэтрин вскинула голову. — Я останусь тут.
— Ну как знаешь. По моему мнению, провести ночь на яхте не самая хорошая идея, но решать, конечно, тебе.
— Вы не волнуйтесь, — поспешила успокоить Стрейзов Кэтрин. — К началу работы я успею.
Натали и Поль переглянулись.
— Знаешь, Кэтрин, — увидев кивок Поля, сказала Натали, — завтра можешь не выходить на работу. Я сама помогу Мадлен.
Распрощавшись с друзьями и проводив их до трапа, Кэтрин спустилась вниз. Она заглянула в каюту. Брэд спал, раскинувшись на широкой кровати, и оглашал каюту мощным храпом.
Ночь, проведенная Кэтрин на яхте, была одной из самых тяжелых в ее жизни. Ей постоянно мерещились шаги за дверью, и она в страхе прислушивалась. Шум волн, бьющихся о борт, казался ей громким и пугающим.
Свечи догорели, но Кэтрин не стала включать верхний свет.
Забившись в угол дивана, она то проваливалась в сон, то в страхе просыпалась. Но Кэтрин не жалела, что осталась здесь. Надежда на то, что утром они с Брэдом помирятся, помогала пережить эту ужасную ночь.
Это была ночь раздумий. Кэтрин в мельчайших подробностях вспоминала историю знакомства с Брэдом, и все больше верила в то, что этот мужчина единственный на свете нужный ей, что только с ним она будет по-настоящему счастлива. И это придавало ей силы и, несмотря ни на что, делало ее счастливой.
Да, она знала, что утром предстоит сложный разговор. Но ни на секунду у нее не возникало сомнения, что он может закончиться крахом.
Перед рассветом Кэтрин все-таки задремала, уткнувшись носом в колени. Она не услышала, как Брэд вошел в салон, проснулась от его прикосновения. Кэтрин, вздрогнув, открыла глаза. Брэд сидел на краешке дивана и смотрел на нее.
— Брэд, — срывающимся голосом произнесла она, — я должна…
Он дотронулся пальцем до ее губ, не дав закончить.
Некоторое время они молча смотрели друг на друга.
— Я так боялся, что больше никогда тебя не увижу, — наконец произнес Брэд.
Кэтрин уткнулась носом ему в плечо, и он, как маленькую девочку, погладил ее по голове. От его нежного прикосновения сердце Кэтрин вздрогнуло и забилось часто-часто, готовое выпрыгнуть из груди. Она еще глубже зарылась в его плечо.
— Прости меня за вчерашнее. — Брэд поцеловал ее в макушку. — Я вел себя просто непозволительно.
Кэтрин подняла голову, глаза ее подозрительно блестели.
— Это ты меня прости, — прошептала она. — Я хотела тебе все объяснить, а ты…
— Давай не будем об этом. — Брэд взял руки Кэтрин в свои ладони и поднес к губам. — Знаешь, я вчера загадал, что если утром первым человеком, которого я увижу, будешь ты, то я стану самым счастливым на свете. А если нет, то и жизнь не имеет смысла. И вот ты здесь, и больше я ничего не хочу знать.
— Правда? — задохнувшись от счастья, спросила Кэтрин.
— Правда.
Губы Брэда приблизились к губам Кэтрин, и мир для нее перестал существовать.
Когда к ней вернулась способность трезво мыслить, Кэтрин с удивлением обнаружила, что они лежат в кровати. Кэтрин хихикнула, она совсем не помнила, каким образом они попали сюда. Но ее совсем не расстроил этот провал в памяти, а лишь позабавил.
Кэтрин поудобнее устроилась на плече Брэда, провела пальцем по его груди. Эти мгновения стоили бессонной ночи. Это она знала точно.
— Тебе не надо на работу? — вдруг встрепенулся Брэд.
— Нет, — помотала головой Кэтрин. — Стрейзы разрешили прогулять денек.
— Стрейзы? А они что, в курсе, где ты сейчас находишься?
Кэтрин засмеялась и провела рукой по ноге Брэда.
— Ну я думаю, они не в курсе того, чем конкретно я сейчас занимаюсь. А то, что я на яхте, они знают. Они ведь были здесь вчера.
— Ничего не помню… — Брэд провел ладонью по лицу. — Я, наверное, вчера выглядел отвратительно.
— Да, отвратительно, — скривившись, сказала Кэтрин, но тут же улыбнулась и добавила: — Но даже таким отвратительным я любила тебя.
Брэд приподнялся на локте, наклонился и крепко поцеловал Кэтрин. Ее вновь охватило желание, и она, сомкнув руки на шее Брэда, притянула его к себе.
Яхту они покинули вечером. Проходя по пирсу, Кэтрин вдруг остановилась. С яхтой было что-то не то. Ей понадобилось несколько мгновений, чтобы разобраться. Старое название яхты было закрашено!
— Брэд, что это? — спросила она, указав рукой на закрашенное место.
