под столом. Рядом с ним валялся опрокинутый стул. Голова Амина раскалывалась от дикой, невыносимой боли.
– Что произошло? – простонал юноша и тут же поправился: – Я имею в виду, чего я тут натворил?
– Напугал меня до смерти! – сердито ответила эльфийка, помогая своему другу подняться на ноги. – Довольно долго ты мирно дремал за столом. А потом вдруг дико завизжал, затрясся и рухнул вместе со стулом. Видишь, как все на нас косятся? Я попыталась привести тебя в чувство и поняла, что ты вот-вот лишишься жизни. Должна сказать, что мне с большим трудом удалось вернуть тебя в этот мир… Надеюсь, ты мне все объяснишь. Но сейчас нам, пожалуй, лучше уйти отсюда.
Амин кивнул и попытался встать. Сделать это ему удалось только с помощью Элениэль, да и удержаться на ногах без ее поддержки он не мог. Удивительно непривычным казалось видеть далеко внизу пол и пытаться балансировать всего на двух конечностях. Похоже, что временное пребывание в теле крысы не прошло для его разума бесследно. Хотя ужасная головная боль немного отпустила его.
Придерживаясь за подругу, маг вышел из таверны, ловя на себе презрительные взгляды посетителей. Ошалелый взгляд и нетвердая походка делали его похожим на законченного пьяницу – что, впрочем, сейчас было как нельзя кстати.
– Так что все-таки случилось? – снова спросила девушка, когда они оказались на улице.
– Кажется, меня только что убили, – попытался улыбнуться Амин и, заметив ужас на лице Элениэль, поспешно добавил: – То есть убили ту крысу, в разум которой мне удалось проникнуть.
– Это безобразие. Конечно, будь ты магистром, да еще специализирующимся в Мистицизме, такие фокусы еще можно было бы проделывать… Я ничего не хочу сказать плохого о твоих талантах, но здесь куда важнее опыт. По-моему, так рисковать своей жизнью было самой настоящей глупостью!
– Согласен, – пробормотал Амин. Голова все еще нестерпимо болела, и на возражения и пререкания у него попросту не было сил.
– И потом, – возмущенно продолжала девушка, – пусть это была самая обычная крыса, но все равно по отношению к живой твари так поступать жестоко! Боюсь, между той магией, что ты использовал, и Темными Искусствами проходит очень тонкая грань.
– Ты же не будешь писать об этом доклад в Гильдию? Шучу-шучу! Я ведь уже сказал, что согласен с тобой. Знаешь, я, пожалуй, лучше сражусь с парой-тройкой Голодных Духов, чем еще раз попытаюсь вселиться в чужое тело…
– Хорошо. – Эльфийка немного успокоилась. – Так тебе удалось что-нибудь выяснить?
– Не так уж много… Только, извини, я очень коротко – а то меня еще немного мутит и голова раскалывается…
Присев на скамью, что стояла у дорожки, ведущей к таверне, Амин в нескольких словах рассказал Элениэль, что же он увидел глазами крысы, пробравшейся в усадьбу Фаллиев.
– …Я думаю, – наконец заключил юноша, – что какую-то зацепку к судьбе Вайрана нам придется искать в их семейном склепе…
– Только не сейчас, – оборвала его девушка. – Ты еще слишком слаб… Да и я устала. Так что сейчас мы отправимся к нам домой, нужно восстановить силы.
– Твоим целебным отваром? – жалобно спросил Амин.
– Разумеется! Хотя на этот раз действительно придется добавить помет летучей мыши.
– Опять твоя дурацкая шуточка…
– А вот на этот раз я абсолютно серьезна! – Элениэль встала. – И лучше не спрашивай, что мне еще придется туда добавить… Впрочем, крысам и не такое приходится есть! – добавила она с ехидцей в голосе.
– …Ну что же, могу сказать – с тобой все в порядке, – вздохнула с облегчением Элениэль. – Но должна заметить, тебе сильно повезло, что я оказалась рядом, когда эту несчастную крысу, в разум которой ты вселился, прихлопнули!
– Значит, никаких отваров можно не пить?
Амин встал с кресла, куда его усадила для осмотра девушка. Они снова находились в доме Элениэль. Ее сестра ушла в бакалейную лавку, а отец все еще был на дежурстве. В эти праздничные дни он почти все время проводил на службе – хорошо, что эльфы не нуждались во сне, как люди. Нескольких часов, проведенных в полудреме-полумедитации, было для них вполне достаточно, чтобы восстановить силы.
– Выпьешь, ты все-таки очень ослаб. Вон, стоишь качаешься… Да и магических сил у тебя почти не осталось. Давай, залпом!
Зажмурившись, Амин одним глотком осушил кружку с терпким отваром. На вкус он оказался совсем не противным, так что эльфийка улыбнулась, когда юноша потянулся за добавкой.
– Хватит с тебя, а то целую неделю потом не уснешь! А теперь расскажи, пожалуйста, все, что с тобой случилось, с самого начала…
Волшебник снова уселся в кресло и не спеша, как можно подробнее описал девушке все, что довелось ему увидеть и пережить во время своего путешествия в теле крысы. Чем далее он рассказывал, тем мрачнее становилась эльфийка.
– Нет, все! – решительно заявила Элениэль и вскочила, когда юноша закончил свой рассказ. – Хватит всех этих детских игр в сыщиков и безрассудных экспериментов. Сейчас ты еще немножко отдохнешь, и мы вместе отправимся в Гильдию, где…
– Где что? – перебил ее Амин. – Где мы скажем, что Вайран не пришел посмотреть соревнования на Арене? А затем, не попрощавшись со своими друзьями, уехал домой?
– Нет, но… – запнулась девушка. – Необходимо рассказать, что он оказался в доме Фаллиев и не выходил оттуда…
– Ага, а заодно о том, что мы узнали обо всем этом, используя магическую метку и заклинание Переселения Души!
– Да, вот именно, а ведь я предупреждала тебя, что все это не совсем законно!
– Так я же и не возражаю, – примирительно произнес Амин. – Я просто говорю, что у нас на руках, кроме наших предположений, цепочки несчастных случаев и странных совпадений, нет ни одного доказательства. И потом, подумай сама, – добавил он, – ведь мы уже говорили с тобой о том, что Вайран, помимо его воли, конечно, мог оказаться втянутым в какую-то темную историю. Это неудавшееся отравление, наши с тобой выступления на Арене, которые едва не стоили нам жизни, странная смерть наследника Фаллиев, подозрительный Вайранов родственничек Салим… Все это может дурно пахнуть, и если дело дойдет до Гильдии…
– Ну и что же ты предлагаешь делать? – нахмурив брови, спросила Элениэль.
– Раздобыть наконец то, чего нам не хватает, чтобы обратиться в Гильдию Магов за помощью. То есть доказательства, что здесь замешан чей-то злой умысел, а Вайран – его невинная жертва… Я надеюсь, что невинная… – чуть слышно закончил Амин.
– Ты раньше времени этого олуха в жертвы не определяй! Может, он и на самом деле сейчас с каким- нибудь караваном к себе домой возвращается, пока мы тут закон нарушаем!
– Нам надо выяснить, что случилось с этим отпрыском Фаллиев… И почему его родители боялись, что кто-то увидит тело покойного.
– Это что же, нам придется в склеп как-то проникнуть? Ну уж нет! Пусть разбирается Гильдия! Ты хоть знаешь, какое наказание положено за…
– В Гильдии нас смогут принять лишь после празднеств! А это будет только послезавтра! А что, если наш друг сейчас, связанный по рукам и ногам, в этом самом склепе лежит и надеется, что мы придем к нему на помощь?
– Что за ерунду ты говоришь! – возмутилась девушка, но, чуть помолчав, с неохотой сказала: – Ладно… Давай проверим, что в склепе Фаллиев. Думаю, его надо искать в северной части старого кладбища. Я слышала, именно там находятся усыпальницы большинства знатных родов Далла.
– Тогда нам лучше поспешить, – оживился Амин. – Не хотелось бы оказаться там в полночь…
– Как раз наоборот. Чем позже мы появимся на кладбище, тем меньше шансов, что нас кто-то там увидит. Сам понимаешь, живые для нас сейчас гораздо опаснее, чем мертвые.
Собравшись, друзья вышли из дома. Уже смеркалось, и на темнеющем небе появились первые, самые яркие звезды. Впрочем, их было видно только из Серебряного квартала. Дальше в городе сверкали огни
