коров и свиней, а охотники потрясали пойманными этой ночью в окрестных лесах зайцами и перепелками. Еще дальше начинались рыбные ряды. Когда порыв ветра донес до Амина тяжелый запах тины, волшебник невольно вспомнил свою встречу с Ялой и подумал, насколько далеко от Далла она успела уехать.
Обжорные Ряды, постоянно заполненные галдящей толпой, действительно были самым удобным местом в городе, чтобы встретиться незаметно для посторонних глаз. Даже опытный шпион мог легко потерять свою жертву в круговерти людей. А шум стоял такой, что, даже стоя рядом с кем-либо, можно было расслышать его, только если он кричал.
Волшебник стал оглядываться в поисках Зелины, но никак не мог найти ее. Купив у пробегавшего мимо мальчишки-разносчика ароматную, еще теплую краюху хлеба, юноша принялся жевать ее, размышляя, как ему встретиться с эльфийкой.
«Капуста и репа» – вспомнил слова из записки Амин. Скорее всего девушку надо было искать среди продавцов различной зелени.
Именно там она и оказалась. Держа в одной руке корзинку, Зелина придирчиво изучала пучок салата.
– Подвял уже, – наконец заявила девушка. – И слизняками порчен.
– Да что ты, милая! – всплеснула руками торговка, сухощавая старушка. – Этим утром сама с грядки рвала. А слизняка-то ты где увидала?
– А вот, – ткнула пальчиком Зелина. – И насчет утра не обманывай!
– Ну, вечером собирала, – нехотя согласилась старуха и добавила жалобно: – Так мне сюда идти-то сколько пришлось. И следочек от слизня совсем махонький, этот вот листик чуть оборвать – и нет его. Купи, деточка!
– Получше найду, – гордо вздернула голову эльфийка. – Моя хозяйка только самое лучшее кушать изволит!
– Привет, Малия! – радостно воскликнул Амин, подходя к Зелине и осторожно похлопывая ее по плечу. – Давненько мы с тобой не видались! От чего это ты тут нос воротишь? Отличный салат, давай-ка сюда!
Протянув благодарно кланяющейся торговке пару медных монеток, волшебник положил салатные листья на хлеб и с аппетитом принялся есть.
– Идем, я еще не все купила. – Девушка протянула корзинку Амину. – Понеси, раз уж мы с тобой встретились!
Они пошли вдоль рядов, то и дело останавливаясь – Зелина рассматривала снедь и изредка что-то покупала.
– Тебе удалось что-нибудь узнать? – спросил наконец волшебник. – В кабинете у Мил… у твоей хозяйки есть…
– Там я еще не была. Кухня, кладовка, моя комнатушка, гостиная внизу, там я могу быть – а на втором этаже она разрешает мне заходить только в ее спальню, прибраться – да и то, когда сама там находится… Пошли в мясные ряды, мне нужно еще печенки купить!
– Я смотрю, ты отлично вошла в роль, – улыбнулся Амин.
– Не очень-то это оказалось сложно. Дома мне приходилось заниматься тем же самым – готовка, уборка… Только бесплатно. Мне даже подумать страшно, что я застану там, когда «вернусь из Колвира»!.. Любезный, покажи-ка мне вон тот кусочек! Нет, левее, чуть поменьше…
– А кто к вам приходил за это время? – вновь принялся за расспросы юноша, когда они отошли от прилавка.
– Хозяйка почти не бывала дома. Хотя несколько посетителей приезжали, я подавала им чай и фрукты в гостиную. Четыре дня назад это были два члена городского Совета, а позавчера – Панэлла и еще какая-то волшебница, которой я не знаю. Подслушать мне почти ничего не удалось, да и никаких заговоров они не устраивали… С советниками хозяйка согласовывала введение запрета на несколько заклинаний, с помощью которых при желании можно надолго испортить настроение соседям, а с Панэллой и ее подругой, – девушка захихикала, – обсуждали, какой фасон платья не так полнит.
– Боюсь, Мудрейшей Травнице никакой фасон не поможет казаться стройнее, – ехидно заметил волшебник, который не мог простить Панэлле ее подозрения двухлетней давности. Впрочем, и сейчас, когда они случайно встречались во Дворце Гильдии, та смотрела на юношу довольно косо.
– Но это не самые интересные гости, – продолжала эльфийка. – Еще пару раз у нее были весьма странные посетители, и принимала она их не в гостиной. Как они оказывались в доме, я не знаю – дверь я им не открывала, это точно. Только выпускала, когда они уходили. Одного из них я совсем не разглядела – он был закутан в шарф по самые глаза. Второй был эльф, высокий, волосы серебристые…
– Голос низкий, с хрипотцой? Средних лет? – встрепенулся Амин.
– Да, говорил он хрипловато. – Зелина нахмурилась. – Посмотрел на меня с презрением и бросил сквозь зубы: «Прислуживаешь людишкам?» Вот только лет ему не меньше двухсот, это точно!
– Это наверняка Камил… Подожди, сколько ты сказала ему лет? Двести?
– Даже немного больше, – уверенно заявила девушка. – Мы, эльфы, всегда можем определить, сколько кому лет.
– Вот как. – Амин задумался. – Впрочем… Ладно, не думаю, что для нас так уж важно, который век идет этому ее приятелю. Наверняка он был на втором этаже, там, где находятся кабинет и спальня?
– Наоборот, они поднялись из подвала.
– Из подвала?
– Да. Мне там хозяйка тоже не позволяет бывать. Но, как мне показалось из обрывков разговора хозяйки с этим эльфом, в подвале у нее что-то вроде лаборатории.
– Как интересно. Жаль, я не знал об этом раньше. Попробовал бы тогда сразу спуститься вниз… Хотя не сомневаюсь, что охраняется этот подвал не хуже второго этажа. А больше ты ничего интересного не подслуш… не услышала?
– Нет, – огорченно покачала головой девушка. – Правда, мне показалось, что они говорили о каком-то Риларалне. И, кажется, эльф упоминал это имя с восхищением и завистью… Но из-за чего – я не поняла.
– Риларалн? – переспросил волшебник. – Мне кажется, я уже слышал это имя… Риларалн… Ри-Ал- Ларан, вот! Точно, слышал! Но только кто это – не помню… Ладно, попробуем выяснить. Ты все мне рассказала?
– Немного, да? – Девушка огорченно захлопала глазами. – Извини, но ведь я у нее всего несколько дней.
– Да нет, что ты! Ты узнала очень много важного – например, про лабораторию в подвале. Может, не стоит больше рисковать – почему бы тебе не уйти от…
– Еще чего! – возмутилась Зелина и даже слегка покраснела. – Мы что, знаем теперь, где искать Вайрана? Или у нас появились веские доказательства того, что моя хозяйка входит в Орден… Сам знаешь какой! Между прочим, мне удалось подсмотреть, где она держит ключ от люка, который ведет в подвал. Думаю, сегодня днем я смогу его взять. Вечером она должна вернуться поздно – какое-то заседание в городском Совете, где будут все важные птицы из Гильдии Магов. Поэтому, если ты придешь через час после заката к дому, мы вместе можем попытаться пробраться в ее лабораторию.
– Ладно, – после недолгих раздумий согласился Амин. – Только прошу тебя – не пытайся попасть туда сама, без меня. Там наверняка не один обычный замок. И еще – никакой магии, обещаешь?
– Хорошо. – Эльфийка кивнула. – Значит, договорились? Через час…
– …после заката! Я пока не забыл. Мне подойти к черному ходу?
– Лучше встретимся в «Жирной Перепелке». Это небольшой трактир на улице Веселого Духа.
– Знаю, я несколько раз проходил мимо него.
Амин взглянул на карабкающееся вверх солнце и спохватился – еще немного, и он опоздает во Дворец Гильдии.
– Прости, но мне нужно бежать. Увидимся вечером! – Волшебник всунул корзинку с купленной снедью Зелине в руки и, расталкивая толпу, начал пробираться к выходу из Обжорных Рядов.
– Если что – я снова пришлю голубя! – крикнула эльфийка ему вслед, а затем озабоченно огляделась – прежде чем возвращаться в дом Милисенты, ей надо было купить еще две тушки цыплят.
– Я т-тебя знаю!
