Такамори покачал головой.
– Вы же слышали, мистер Гриффин, я не имею привычки платить за то, что по праву принадлежит мне. Предпочитаю обмен – вам жизнь, мне алмазы. Иными словами: вы отдаете мне алмазы, а я не скажу полиции, что знаю о вас.
Гарри метнул в сторону японца злобный взгляд. Мечта заполучить полтора миллиона таяла с непостижимой быстротой, его даже затошнило от чувства безысходности и тоски.
– Вы что, думаете, я рехнулся – доверять вам? – яростно прошипел он. – Отдам камни, а вы все равно выдадите меня полиции. Я вам не верю!
– У вас нет оснований не верить, – спокойно произнес Такамори. – Мне одинаково безразличны и вы, и ваша полиция. Это чуждая мне страна, я не ее гражданин и не связан никаким гражданским долгом. Единственное мое желание – вернуть алмазы. Вам надлежит сделать следующее: упаковать камни и отправить по почте, с тем чтобы послезавтра я их уже получил. Если к этому времени их не будет, я расскажу полиции все, что знаю. Я думаю, после этого они быстро возьмут вас. В случае же, если алмазы придут первой почтой, даю слово: ни одна душа о вас не узнает. Это единственный вариант сделки, которая между нами возможна. Я не жду от вас немедленного ответа. Обдумайте все. – Он наклонился вперед и постучал пальцем по стеклянной перегородке. Шофер прикоснулся пальцами к козырьку фуражки, сбавил скорость и затормозил у тротуара. Такамори распахнул дверцу автомобиля. – Вынужден попросить вас выйти, мистер Гриффин, – сказал он. – Подумайте о моем предложении. Уверен, по зрелом размышлении вы придете к выводу, что это единственный выход.
Гарри вышел из машины, окаменевший от злобы и разочарования.
– Доброй ночи, мистер Гриффин! – сказал Такамори и приветственно поднял маленькую желтую лапку. Огромный «Кадиллак» отъехал от тротуара.
5
Борг остановился под пожарной лестницей, проходящей рядом с окном в ванную. Еще тогда парень, следивший за Глорией, сообщил ему, что дверь в квартиру заперта изнутри и единственная возможность попасть в нее – через пожарную лестницу. Борг оглядел аллею за домом – ни души, вздохнул и полез вверх по шатким железным ступеням. Минуя одно из окон, он услышал, как там, внутри, бормочет радио, и принял меры предосторожности – лез так, чтобы его тень не упала на окна. Наконец он долез до окна в ванную и остановился, шумно сопя и прислушиваясь, не доносятся ли из комнаты какие-либо звуки. Не услышал ничего. Впрочем, и не ожидал услышать. Толкнул раму вверх и с трудом протиснулся в окно.
Тщательно и методично он обыскал все три комнаты, обшарил ящики стола, буфета и комода. Все в квартире оставалось в том же виде, как десять дней назад, когда из нее ушла Глория. В раковине лежали грязные тарелки, постель не убрана.
Интересная находка поджидала его в шкафу: мужской костюм и шляпа с инициалами «Г.Г.» на лоснящейся от пота ленточке изнутри. В одном из ящиков комода он обнаружил пять белых рубашек, тоже с инициалами «Г.Г.» на воротничках. Почесывая грязную толстую шею, он некоторое время размышлял над этим своим открытием. «Г.Г.» – Гарри Грин. Он вспомнил, что, по словам Делани, Глория мало что знала о Грине, но это еще ничего не значит. Он сунул рубашку обратно в ящик, достал измятую пачку сигарет, закурил и продолжил обыск.
В корзине для бумаг нашел расписание поездов. Книжечка легко раскрывалась на разделе «Нью-Йорк». Карандашом было подчеркнуто время отправления в Нью-Йорк дневного поезда.
Он вспомнил, что Таггарт потерял Глорию где-то поблизости от вокзала. Возможно, она заметила его и испугалась. Нью-Йорк вполне мог показаться ей надежным убежищем.
Борг пробыл в квартире еще целый час, но ничего интересного больше не обнаружил. Вышел, захлопнув за собой дверь, и спустился этажом ниже.
Остановившись у двери в квартиру, он некоторое время разглядывал висевшую на ней табличку: «Мисс Джоан Голдмен». Затем, сдвинув черную засаленную шляпу на лоб, надавил кнопку звонка.
Дверь отворила высокая девушка с круглым лунообразным лицом в замызганном халатике. Жизненный опыт подсказывал Боргу: такие девушки обычно одиноки и проводят свободное время в компании разве что кота, да и этому коту рады до самозабвения.
– Мисс Голдмен? – спросил он хриплым задыхающимся голосом.
– Да… А в чем дело?
– Я разыскиваю мисс Дейн. Но, похоже, ее нет дома.
– Нет. Она, кажется, куда-то уехала…
– Правда? Жаль. Мне так надо было с ней повидаться. Ведь она вроде бы в приятельских отношениях с Гарри Грином и…
Лицо Джоан Голдмен выразило неподдельный интерес.
– Грином?! Вы, наверное, хотели сказать – Гриффином?..
– Разве? – Борг сунул руку в карман и извлек истрепанную записную книжку. – Да, верно, – сказал он, делая вид, что разглядывает чей-то адрес или имя на пустой странице. – Да, правильно, Гарри Гриффин, он самый и есть. Вы его знаете?
– А в чем все-таки дело? – резко спросила девушка. – Вы кто?
Борг достал из книжки визитку и протянул ей.
– Бюро расследований «Бдительность». Имя – Борг. Б – булочка, О – огурец, Р – редиска, Г – гуляш: Борг.
Бывали в жизни Борга минуты, когда он считал нужным блеснуть остроумием, хотя его шутки никого, кроме него самого, не веселили. Эта была одна из них.
Девушка вытаращила глаза.
– Так вы детектив?
– Частный сыщик. Могу я войти или вы собираетесь держать меня на сквозняке, чтобы я получил воспаление легких?
– Да-да, конечно, входите. – Она пропустила его в квартиру.
Побродив по комнате, Борг утвердился наконец в картинной позе спиной к камину. Он упивался собой. «Гарри Гриффин, – размышлял он. – Я предпочел бы услышать Гарри Грин. Но кто знает, может, и тут удастся что-нибудь нащупать».
– А что, у мистера Гриффина какие-то неприятности? – спросила девица, и Борг увидел, что она сгорает от любопытства.
– Возможно. Мисс Дейн – ваша подруга?
– Ну-у, подругой ее, пожалуй, не назовешь. Мы соседки. Я иногда проводила с ней время, но сказать, что мы дружны, – нет. У нее что, неприятности?
– Еще не знаю. Этот парень Гриффин… не слишком порядочен в отношениях с женщинами. У мисс Дейн есть деньги?
– Насколько мне известно, нет. Она уже давно без работы. Одно время служила в клубе «Нарцисс». Но это было давно, года полтора назад, и с тех пор вроде бы ничего не делает. Не думаю, что у нее есть деньги.
– Что ж, ее счастье. Мистер Гриффин – настоящий спец по части выколачивания денег из женщин.
Девица была в шоке.
– Надо же! Никогда б не подумала! А вы его ни с кем не путаете?
Глаза Борга приняли сонное выражение.
– Думаю, нет. А как, кстати, он выглядит?
– Ну, такой высокий, красивый. Лет двадцать восемь. Волосы темные. Раз он как-то заявился к Глории в форме, и я еще подумала, что он немного похож на Грегори Пека.
– В какой форме? – как бы между прочим вставил Борг.
– Так он же был пилотом в «Калифорниэн Корпорейшн». Правда, я слышала, что он вроде бы ушел оттуда. Глория говорила, что он ищет работу. Это когда он к ней переехал. – Она сморщила нос. – Они, конечно, не состояли в законном браке, но это их личное дело. Мы не вправе осуждать людей и вмешиваться в их личную жизнь.
