— Такое чувство, будто по мне промчалось стадо бизонов, — сказал Джонни и, пытаясь сесть, вздрогнул от пронзившей его боли. — Чёрт! Рука болит, Давно мы здесь?
— Минут двадцать, — ответил Кен, подходя к нему.
— Где девчонка?
— Она пошла за молоком.
Джонни опустил голову на подушку, застонав от боли.
— Чувствую себя беспомощным, как младенец. Что там на улице?
— Не знаю. Судя по звукам, они оцепили весь район.
— Похоже, я не смогу далеко уйти. Как ты думаешь, мы здесь в безопасности?
— Думаю, нет. Полиция будет обыскивать каждый дом. Они догадываются, что мы в одном из них.
— Да, — Джонни закрыл глаза. — Как думаешь, а сам ты сможешь уйти?
— Нет. Во всяком случае пока.
— Выключи лампу и выгляни в окно.
Кен повернул фитиль, задул пламя и подобрался к занавешенному окну.
— Осторожней, — пробормотал Джонни.
Кен слегка приподнял край занавески и уставился в темноту. Сначала он ничего не видел, затем заметил две неясные фигуры почти прямо под окном. Он поспешно опустил занавеску и отступил от окна.
— Два фараона прямо возле дома.
Он услышал, как открылась дверь.
— Что случилось с лампой? — спросила Роза из темноты.
— Я сейчас её зажгу, — сказал Кен, достал спички и зажёг лампу. — Я выглядывал в окно. Полиция прямо возле дома.
Девушка заметила, что Джонни смотрит на неё.
— Ну, как себя чувствуешь? — спросила она, подходя к нему.
— Паршиво, — сказал Джонни и попытался улыбнуться. — Спасибо, что перевязала. Я, наверное, потерял много крови.
— Чего ты ждёшь? — она повернулась к Кену. — Если хочешь смыться, красавчик, можешь пробраться по крыше. Я присмотрю за ним.
Кен не колебался. Если он сможет проскочить оцепление, позвонить Адамсу и сообщить ему, где находится Джонни, он решит проблему, которая висела над ним, как дамоклов меч, с того момента, как они с Джонни покинули «Уиллоу Пойнт».
Он посмотрел на Джонни.
— Что ты скажешь?
— Конечно, — сказал Джонни. — Беги.
— А ты?
— Я хочу попросить тебя об одолжении, — сказал Джонни. — Подойди ко мне.
Кен подошёл.
— Я не знаю, есть ли у тебя, где спрятаться, — продолжал Джонни. — Везде будут патрули и тебе надо будет где-то пересидеть. Иди к моей сестре. Она живёт в «Мэддокс Корт», номер 45. Она позволит тебе остаться у неё, пока всё не успокоится. Расскажи ей, что случилось со мной. Скажи, что О'Брайен обманом вынудил меня написать ей письмо, чтобы она поверила, будто я отправился в Париж. Расскажи ей о бочке. Я хочу, чтобы она знала, за кого выходит замуж. Сделаешь это для меня?
Кен колебался.
— Ты и себе поможешь, — настаивал Джонни. — Она даст тебе денег и поможет выбраться из города.
— Хорошо, — неохотно согласился Кен. — Если смогу, найду её.
— Может, ей удастся вытащить меня отсюда. Она что-нибудь придумает. Постарайся, чтобы тебя никто не заметил. В холле есть портье. Тебе надо проскочить так, чтобы он тебя не увидел. — Он показал на свою куртку, лежавшую на стуле. — Подай мне мой бумажник.
Кен достал кожаный бумажник из внутреннего карма куртки и протянул ему.
Джонни достал из бумажника старый конверт, адресованный на его имя.
— Есть карандаш? — спросил он.
Кен протянул ему ручку.
Джонни нацарапал что-то на обратной стороне конверта.
— Передай ей. Она поймёт, что ты от меня.
Кен взял конверт и положил в карман.
— Счастливо, — сказал Джонни. — Я оставлю пистолет себе. Он мне может пригодиться больше, чем тебе.
— Пока, — сказал Кен, желая поскорей уйти. Ему было тревожно оставлять Джонни. Если полиция найдёт его раньше, чем прибудет Адамс, и если Джонни убьют в перестрелке, обвинение в убийстве Фзй ляжет на него. Но он должен идти. Надо связаться с Адамсом.
— Давай, красавчик, побыстрее, — подгоняла Роза. — Они могут скоро догадаться, что надо следить за крышей.
Кен прошёл за ней по коридору, в дальнем конце которого был ход на крышу.
— Иди, — сказала она. — Перебирайся к кинотеатру «Парадайз». Это не сложно. Мой брат пользовался этим путём, когда попадал в беду. По пожарной лестнице кинотеатра спустишься на стоянку. Перелезешь через стену и по переулку выйдешь на Леннокс стрит. А дальше уж сам.
— Спасибо, — произнёс смущённо Кен. — Я перед тобой в долгу. Если выберусь, я о тебе не забуду.
— Держу пари, забудешь, красавчик. Ну, хватит. Иди! Я присмотрю за твоим приятелем.
— Но я не забуду о тебе, — настойчиво прознёс Кен.
— О'кей, ты меня не забудешь, — равнодушно сказала она. — Всё. Иди быстрей.
— Я тебе очень благодарен за помощь, — сказал он и протянул ей руку.
Роза хихикнула.
— Ты сумасшедший, красавчик, — сказала она, затем подошла вплотную, обхватила его за шею руками и прижалась к нему губами. Затем оттолкнула и сказала:
— Иди, Ромео. Ты теряешь время.
Он протянул вверх руку, откинул световой люк и, ухватившись за деревянный выступ, подтянулся.
На секунду он задержался, осмотрев тёмную крышу, затем, не заметив ничего подозрительного, подтянулся выше и очутился на крыше. Он посмотрел вниз, на смутно вырисовывающееся в темноте лицо Розы, помахал ей, опустил на место люк, и, согнувшись, начал медленно двигаться к шеренге дымовых труб.
Добравшись до них, Кен остановился, чтобы изучить топографию крыш. На некотором расстоянии от него мерцали неоновые лампы кинотеатра. Звуки голосов внизу и топот ног лишали его решимости. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы собраться с духом и наметить возможный путь отступления.
Крыша за крышей простирались в темноте: некоторые из них плоские, некоторые наклонные, некоторые с коньком. Наметив путь, он осторожно перебрался через шестифутовую стену и очутился на следующей крыше. Она спускалась под небольшим углом, затем, образуя водосточный желоб, поднималась к следующей крыше.
На ходу Кен поскользнулся и скатился в водосточный желоб. Обливаясь холодным потом, он снова начал взбираться, и на этот раз ему удалось ухватиться за конёк крыши. Он немного повисел, затем подтянулся, стараясь не выпрямляться, чтобы его не заметили на фоне неба.
Он добрался до следующей крыши, пересёк её и, всматриваясь в темноту, вдруг услышал чей-то вскрик справа от себя.
Он мгновенно обернулся, и сердце его глухо забилось.
На другой стороне улочки он разглядел мужчину и женщину, наблюдавших за ним с балкона.
